传令次日设宴，请众大臣饮酒。惟董承托病不来。王子服等皆恐曹操生疑，只得俱至。曹操于后堂设席。酒行数巡ำ，说：“筵中ณ无可为乐，我有一人，可为众官醒酒。”教二十个狱卒：“给我牵来！”须臾，只见一长枷钉着吉平，拖至阶下。曹操说：“众官不知，此人连结恶党，欲反背朝廷，谋害曹某；今日天败，请听口词。”曹操教先打一顿，昏绝于地，以水喷面。吉平苏醒，睁目切齿而骂曰：“操贼！不杀我，更待何时！”曹操说：“同谋者有几人？”吉本只是大骂。王子服等四人面面相觑，如坐针毡。曹操教一面打，一面喷。平并无求饶之意。操见不招，且教牵去。众官席散，操只留王子服等四人夜宴。四人魂不附体，只得留แ待。曹操说：“本不相留，争奈有事相问。汝四人不知与董承商议何事？”王子服说：“并未商议甚事。”曹操说：“白绢中写着何事？”王子服等皆隐讳。曹操教唤出庆童对证。王子服说：“汝于何处见来？”庆童说：“你回避了众人，六人在一处画字，如何赖得？”王子服说：“此贼与国舅侍妾通奸，被责诬主，不可听也。”曹操说：“吉本下毒，非董承所使而谁？”王子服等皆言不知。曹操说：“今晚自，尚犹可恕：若待事，其实难容！”王子服等皆言并无此事。曹操叱左右将四人拿住监禁。
曹操对程昱说：“现在董承已死，刘ถ备不可不除，我决定亲自讨伐刘备。”程昱说：“今袁绍屯兵官渡，常有图许都之心。若我一旦东征，刘ถ备势必求救于袁绍。袁绍乘虚来袭，何以当之ใ？”曹操说：“非也。刘备备乃ี人杰也，今若不击，待其羽翼既ຂ成。急难图矣。袁绍虽强，事多怀疑不决，何足忧虑！”正议间，郭嘉自外而入。曹操问道：“我欲东征刘备，奈有袁绍之ใ忧，如何？”郭嘉说：“袁绍向来优柔寡断，不会迅作出反应。刘备人心未归，立足未稳，迅进攻，他必败无疑。然后再回师对付袁绍，这是改变腹背受敌的最好机会，决不能失去。”曹操大喜道：“正合我意。”遂起二十万大军，分兵五路下徐州。
王子服建议道：“我等为朝臣，但是恨不易接近曹操，我想到一人与曹操相近，得此人帮助，那就大功告成。”董承问：“何人？”
此后，刘备在后院种菜，亲自浇灌，以为韬晦之计。许褚、张辽引数十人入园中说：“丞相有命，请使君便行。”刘备惊问道：“有什么เ要紧事？”许褚说：“不知。只教我来相请。”刘ถ备只得随二人入府见曹操。曹操笑道：“在家做得好大事！”'ู得刘备面如土色。曹操执刘备手，直至后园，说：“玄德学圃不易！”刘备方才放心，答道：“无事消遣耳