周小安一九四零年在沛州矿出生，上面有三个哥哥一个姐姐，下面有一个ฐ妹妹一个ฐ弟弟。
大家庭中不大不小的孩子，又是个ฐ女孩，上面有哥哥姐姐压制，下面有弟弟妹妹要照顾，父母重男轻女，家里生活又困苦，她从小就没穿过一件好衣服，没吃过一顿饱饭。
其实，对这个年代的孩子来说，周小安的成长经历并不算多么艰苦，很多人都是这么过来的，甚至有很多人还不如她。
但有几件事还是让周安安觉得周小安受到เ了亏待，如果在这几件事上能ม得到公平对待，她的生活完全可以过得比现在好很多。
周小安渴望读书，又勤奋聪明，却只上了一年小学。
妹妹周小玲比她小一岁，跟她读同班，学习成绩却比她差很多。考试成绩出来，从小体弱多病的周小玲难过得大病一场，母亲为了安抚妹妹，把周小安带去矿场筛煤渣，再没让她进过学校的门。
那个时候已经是建国后，虽然周小安的父亲周大海去世了，家里却并不是供不起两个ฐ孩子一起读书。
三个哥哥两ä个在矿上工作，一个参军，姐姐也已经出嫁，家里还有父亲矿难去世的一笔赔偿金，并不缺她上学的那点钱。
最重要的是，小叔叔周阅海在部ຖ队职位不低，每个ฐ月都会寄来一笔数目不小的钱和各类紧缺的票证补贴他们。
可无论周小安怎么哭求，母亲王腊梅还是让她辍学了。
小女儿身体不好心思又重，再病一场还不知道要糟蹋多少钱，相比之ใ下，二女儿少上几天学哪有什么要紧。
九岁的周小安，每天上午背着弟弟做家务，下午跟母亲去筛煤ศ渣，筛一吨八百块钱，筛三个月，攒够了六万块钱给妹妹买一双胶ด皮雨靴上学穿。币制ๆ改革之前的旧fqxs币，一万等于一元人民币。
周小安又一次改变命运的机会是在十二岁的时候。市里的工ื宣队来矿上招小队员，考上了就是正式编制，16๔级的工ื资40块5毛，比国家正式工ื人还多4块钱，升到一定级别就是国家干部。
周小安平时在家里少言寡语闷头干活，用王腊梅的话说是“倔头倔脑不灵透”，到了考试现场却毫不怯场，她又很有一些唱歌跳舞的天赋，连平时总被王腊ຘ梅诟病的倔强寡言都被艺术工作者看成了某种难得的气质，初选顺利ำ过关。
可是被家里寄予厚望的周小玲却落选了。周小玲又一次大病不起。
这次周小安再不肯为了安抚妹妹的情绪放弃考试，王腊ຘ梅也想让家里