次日，文箐也顾ุ不得别的，让邻居男人找来吴七，让他帮忙去常德的乡下走yi趟，带了封信，去找陈管事了。
陈管事这时道：“常德府那边，我让五郎请捕快们也帮着私下里寻人。只是岳州府这边，咱们虽不熟，只是有钱也能ม使鬼推磨。咱们便是多花点钱财，打点yi下，让人帮着暗中察办察办，便是了。小姐这事便交由我吧，我定把这事办妥，便是翻遍了岳州府地头，也要把他揪了出来。”
陈嫂了然地点点头：“你也是不容易。半大孩子，吃起来也需得费柴火。便是我家栓子，如今也饭量渐增。”
文箐却问道：“只是这里却要用到茶油。要是大伯母在家做，不如我在这里做了，送上yi罐子给伯母与婶婶家便是了。”
文箐听得亦忧伤不已๐。又想到陈管事说的这些地，也需花得三千多贯钞，想着帐上有钱,ไ便道：“要不然，咱们把这买了来的yi半地，便划到阿素姐的嫁妆里？或是再找上十来亩地，买来于她？”
文箐被周夫人yi针见血地指出这不当这处，也觉得有些冒失了，不好意思地笑笑，点头认错。
可是紧接着，阿素发现自家的米酒也就少爷小姐吃得yi点儿，怎的突然就少了大半？又盘查了yi遍，自家孩子都极守规矩，只能怀疑到曾家人头上。阿素便也生气地又将炭火的事说出来，陈嫂便也听了个明白，只看向曾家人所住的房子，摆摆手让阿素万万不要声张，这没证据的事，yi旦说出来，那ว这还怎么住下去啊？毕竟现在住的是曾家人的房子，总得留几分薄面与他家。
栓子被姐姐盘查，觉得自己้受了冤枉，便有心想洗清这事。带了豆子与黑漆，不声不响地经常没事就偷偷地盯着厨房几眼。终于有天被他发现曾家长房二娘子进了厨房，便“噌ຒ”地告诉了阿嫂。
yi进房间，便见小姐正仔细地吩咐少爷如何换靴子，其他三个都yi边换yi边教少爷，七嘴八舌地。倒是少爷文简不急不躁地，道：“姐，你给我换吧。”
文简噘着小嘴儿，不情不愿地自己้脱了鞋。阿静放下水盆，有心想帮，却见小姐直摆手，只见文简笨手笨脚地脱完了鞋，两ä只脚便往厚棉布鞋里钻，两只小手费力地拔上，小脸儿给憋得通红，急道：“这鞋怎的这般紧？穿得这般费力？我拉不上！”
文箐却不觉得，周府老太爷现状想来只有三个可能——
文箐想到เ八月初ม收到的姑奶奶的来信，想来是老太爷是往第三条方แ向发展了。“你说，是不是信都寄到了归州去了。陈管事也不知咱们留落在此？”
陈嫂yi想也是，吴师傅离开都yi年半快两年了，小姐又是受过伤，早忘了以前的事了，便看向周夫人。