叙了片刻，便到了晚膳的时辰，府上张灯结彩，有着不输于英国公府的热闹。
不多时，谢宝真碗中已堆砌如山，一顿晚膳吃了个十成饱，就被丫鬟婆子们簇拥着去厢房洗漱，唯恐饿着她累็着她。
刹那间恍若隔世。
踟蹰良久，她垂首看着脚๐尖，一如既往轻轻唤了声：“九哥。”
回想起昨夜谢乾ດ在书房许下的承诺，谢霁神色微动，拢袖一礼。
“那是自然。”谢宝真又问，“我的那ว个泥人呢？”
“也对。”谢临风微微颔首。
谢临风微笑着，继而道，“我一直想不明白，一个四岁的孩子是如何在纷扰乱世中生存下来的？直到去年春祭，我们为了给宝儿出气而追捕仇剑，无意间听他提到一句‘若不是被我那好徒儿刺了一刀’，我才恍然，他口中的‘徒儿’大约就是你。”
梅夫人抿了口参茶，没有说话。
“也好。既是如此，我与你们这些后辈一并前去。”思忖片刻，谢乾一锤定音，“当真是越老越忙，已是许久不曾出去走走了。”
是关北离开时打开的后窗。
谢宝真瞧见了，有些好奇地伸手戳了戳谢霁胸口红痕的地方，问道：“九哥，这里为何有个红色的印记？”
谢霁的情况更严重些，嘴唇破了点皮，渗出些许殷红。谢宝真见了颇为心疼，凑上前道：“你还好吗？我撞疼你了对不对？”
“那怎么办？”随即眉头一松，她试探道，“我给你吹吹？”
是谢霁。他的手中，依旧拿着谢宝真抛下的桃花。
谢霁捻了捻手中的花枝，嘴角轻扬道：“你的惊喜，我已๐收到。”
到底是他奢望了，竟觉得谢宝真会回应他的感情。
空阶滴雨，青檐朦胧，谢宝真紧ู紧握着伞柄，上面还残留着九哥的温度，但伞下已๐经没有了白衣如画的少年。
帘外，谢宝真红妆俏丽，眉间的一点花钿明媚非常。她眨了眨眼，抹了淡淡胭脂的红唇轻启，唇珠伶俐可爱，安慰道：“皇后娘娘虽是秦墨的姑母，却并未忠奸不辨之人，何况有阿娘和淳风哥哥在，你不必害怕。”
“不可。”未料，谢霁沉了脸色，看着她认真道，“这般众目睽睽，会坏了你的名声。”
谢宝真欣然道：“他正巧今日得空呢，要不请他一起？”
三品茶肆布局雅致，是城中最好的茶馆。三人上了楼ä，却告知雅间已被占满，故而只好退而求其次，坐在由山水花鸟屏风隔开的简易隔间内。
指尖触及谢宝真幼嫩的脖ๆ子，如同在抚摸一块羊脂暖玉。他不敢用力，唯恐伤了她，只眸色深沉地望着怀中矮一个头的少女，心中长久以来的空缺被填得满满当当。
“不成不成！你要假装不知道我会反抗，什么动作都让你猜到เ了，那还怎么玩