择定房科又惜银，方台恰坐两三人。
爱卿见挹香言语有意，但他是个ฐ忠厚人，不可用巧ู言而说，须ี安慰他，免得有心无意。便道：“你的心我岂不喻？所言为我生愁，我也早ຉ生感激。况遇君之后，蒙君宠爱有加，我虽阅历风尘，君可谓第一知己矣！但君总须勤励为贵，名场中自有乐地。月地花天，讵宜过恋？宠柳骄花，究属烟云一瞬。我之ใ终身，我自有一定不移之念，君且勿忧。”
吟罢，又忖道：“爱姐虽有情与纪君，然论待我，亦似钟็情于我。况梦中有钮氏为室之言，其中或有前缘，亦未可晓。但须早ຉ为说合，迟不得了。谁人可为此？”想了片时，只得要求拜林去说，庶几成事。
明日，仍不见头陀至，也没有茶汤水进来，肚中十分饥饿。挨到了金乌ไ西坠，仍不见有人至。挹香喟然叹曰：“英雄末路，有计难施。不作餐刀鬼，仍为饿殍身。天呵天，你绝我太苦了！”
二人别了爱卿，挹香送拜林登舟，挥泪而归。翌日，便往马大巷๕代馆。旬日后，挹香解馆归，至留香阁，倾谈了十天的积愫，即止宿。蝶谱复通，鸳盟重订，因成即事诗二首。诗曰：
砥节欲猜持拂女，占魁还讶点头人。
挹香道：“还是《赠梅》好做一些。”于是湘云便圈了《赠梅》。张飞鸿道：“你们不要闹，如今老夫来拣了。”便拣了一个《探梅》。大家听此忘形之语，都掩口而笑。谢慧琼、朱素卿拣了《簪梅》、《对梅》。陆丽仙嚷道：“我还没有拣来。”便圈了《傍水梅》。然后爱卿不慌不忙道：“你们都拣了，我来做《问梅》罢。”挹香道：“如此我做《评梅》。”大家一齐称妙。
写完，挹香等拍手道：“妙妙妙，春联中ณ嵌名字，时下颇宜。”
雪琴说着，大家多皱了眉道：“雪姊姊说得太不堪了。”慧琼道：“你真不肯饶人。才说了一句，你便想出这许多龌龊话来。”说着大家笑了一回。
奉赠一律即希郢政
不一时挹香至，二人细细一看，并不相识，但见他眉目清秀，气宇轩昂，虽则ท落魄穷途，绝无寒酸之气。邀入房坐了，屏退侍儿，轻启朱唇问道：“公子贵姓是金，未识尊居何处，缘何落魄至此？适言与妾素来相识，妾思与君曾无一面之缘，倒要请教。”挹香见他谦谦有礼，心中暗喜，目视拜林，口占一绝，告其所由云：
便斟了一杯酒与爱卿。饮酒了，又掣签一看，却是八庚韵。便吟云：
绰约丰神绝艳妆，翩跹小影怯风凉。
六宫谈笑看裁锦，一代兴亡误采莲。
浓艳本来瑶圃种，移来亭畔不胜娇。
挹香盘桓了数日，又至姑母家住了几天，看了盛会，即返吴门。瞬届清和，竹卿信至，方知他意中人