“两三年前我就说辞职不干了,都怪李中ณ堂,自己躲贤良寺享清福,不肯放我们逍遥。我是这样,公望也是这样。帽子倒是给的很大,说什么知道我们公忠体国、体谅大局。公忠体国什么的我只当是往我脸上贴金,算不得数的,大局什么的我也看不懂。反正就是苦捱着,和公望兄大眼瞪小眼一般地捱着。原以为人生一辈子也就这样了,谁知道……”郑明涛狡黠地一笑,“他居然去开平了,还劝我说你肯定有办法,让我等着你来,说你一定会来。”
“大人,工钱可从来没发足过啊,管事总是找这找那的岔子扣我们钱,少的时候扣两成,多的时候扣三成四成,最多时五成都扣过啊……”
赵衡终于明白了,为什么李鸿章说“造船不如买船,买船不如租船”,造船虚报价格,要亏六到七成,买船要亏三成的回扣,而租船因为金额不大,上下其手的难度加大,反而是贪腐比例最小的——老李是明白人啊!
赵衡入神地听着,没发现旁边已逐渐聚拢了好几个人,同样满身油污,年纪倒要小很多,看见赵衡在场都有点犹豫,但似乎ๆ又不想放弃难得的听故事机会,或站或蹲,慢慢围成了一圈。
“不必看,不必看,我不识字。”门房一看那颗红印便信了,头摇得和拨浪ฐ鼓一般,嘴里还在叨咕,“您一个人来的?”
“发生了什么เ事?”罗莎大惊失色,“蹬蹬蹬”跑下去,焦急地问道,“你们遇到了歹徒了么เ?莱因哈特叔叔怎么会变成这样?”
在对方แ断ษ断续续的言语中,赵衡终于明白事情的原委,说穿了其实让人有些啼笑皆非:近年来,英德局势日趋紧张,特别在布尔战争后两国相互间的对立更加严重。在这个ฐ当口,有人给威แ廉二世出了一个馊主ว意,希望通过英、德两ä国的皇室联姻来缓和气氛。霍亨索伦家族目前没有可以担任此项重任的女子,于是便将目光投射到邦ะ联各公国与王国,而安哈尔特公国不但有与英国贵族长期通婚的历史,而且当下正有罗莎这个合适的人选。
“很遗憾,我不明白。”
“怎么会?你会武术,又有很好的枪法,我想他们不会是你的对手。”罗莎眨动着蓝ณ色的大眼睛,“你的机智让我欣赏,说实话,你是我见过的最不像中国人的中国人。有时候我甚至在想,你要是德意志的贵族那该有多好。”
“威廉先生,这么เ大的数量,能直接提供么?”
“不错,果然是我。”
“我当然是诚心来的。不然,我现就当着武卫前军巡警营传令兵,吃饱了没事干才来这里捣乱。”
等这些要求一条条解释出来,众人亦是哗然,难怪粮饷如此之高,原来要求也高。这每月四两五钱银子看来也不是人人都有