等待是一件很难熬的事，时间好象突然凝滞了，显得特别漫长。断箭身心疲惫，渐渐支撑不住，眼皮越来越沉重，昏昏欲睡。这时烛台上的火焰轻轻跳了几下，接着烛芯“啪”地爆出一声脆响。声音虽然不大，但在幽静的小屋内听起来却非常突兀。断ษ箭猛地睁开眼睛，耳中ณ隐约听到一阵脚步声由á远而近。
佛图户：
李雄微微皱眉，转脸看向烽帅独孤风，目露疑ທ问之色。
“这就是龙城雅丹ล，是楼兰海最壮观的雅丹。”向导一脸自豪地指着前方แ说道，“在楼兰海的北方แ还有一个更大的雅丹，就是白龙堆。在我们的身后……”他转身指着身后的沙漠继续说道，“在这片沙漠的北侧有一座魔鬼城雅丹。回去的时候，我可以带你们去看看，那里距离玉门关只有一百五十里，离家已经很近了。”
向导叫阿巴顿，是一位年轻英俊的高车人即铁勒人，皮肤很白，长着一头卷毛，说话的时候带着浓重的鼻音。他的汉语比较生疏，常常词不达意，不过他对汉文的兴趣很大，一路上不停地向断箭等人请教，和众人混得很熟ງ。
“我们留在这里，不回去了。”胡雷眨巴๒着小眼睛，摸了摸乱糟糟的胡须，突然叫了起来，“你们看怎么样？”
“你如果想给突厥人做奴隶，你就留下吧。”李天暮一边用力拍打着风帽上的沙粒，一边冷笑道。他长得很瘦，冷笑的时候左颊上的一块刀疤随着扯动，看上去非常凶恶。胡雷不屑地撇撇嘴，摇着自己้的大脑袋说道：“你以为我们还有命回家？”
“你再说丧气话，老子揍扁你。”木瓜猛地从驼背上坐起来，两ä眼圆睁，扯着嗓子吼道，“你那么เ想死，要不要我帮你？”
胡雷胆怯地看了看木瓜光秃秃的脑袋，闷闷不乐地低声嘟囔了几句，“不就是随便说说嘛，吼什么เ吼？”
“他大概ฐ是给太阳晒晕了，说胡话。”李天涯拿着水囊摇了摇，然后毫不吝啬地倒在脸上，嘴里还不忘调侃胡雷，“你小子是不是沙子吃饱了，撑的？”
“大雷，楼ä兰如果有成堆的漂亮女人，我就陪你一起留下。”徐大眼仰身躺在驼背上，笑嘻嘻地说道，“凭我们这几把刀，也不至于败给突厥人，至少可以做个来去如飞的马贼啊。”
“楼兰的女人很多，漂亮女人更多，但你要有很多的钱，否则她们会把你踢出帐篷。”阿巴顿马上接着徐大眼的话说道，“如果你有足够的钱，你可以买一车女人回家。”
“真的？”胡雷飞身跳下骆驼，三两ä步冲到了阿巴顿ู面前，兴奋地问道：“楼兰的女人贵不贵？一匹骆驼能换几个ฐ女人？”
“那就不好说了。”阿巴๒顿ู笑道，“楼兰是各地商旅的集散地，帐篷林立，车马川ษ流不息……”他还没说完，徐大眼就冲了过来，“卷毛，金碧眼的美女要几头骆驼？我要买一个回家。”
“你有骆驼吗？”李天涯没好气地问道。
“没有我不能去抢啊？”
“没出息的东西。”木瓜拎着马鞭走过来，冷笑道，“你有抢骆驼的力气，还不如直接去抢女人。”
“对啊。”徐大眼、胡雷和阿巴顿互相看看，同时捧腹大笑。
“光头，如果大家都去楼兰抢女人，那楼ä兰还有人啊？早成荒无人烟的戈璧滩了。”李天涯叹了一口气，拖长音调说道，“你家在江陵已经传了好几代，你也算是一个汉人，为什么เ就改不了你祖宗那ว一套？”
木瓜狠狠瞪了李天涯一眼，不满地“哼”了一声。木瓜的祖上是鲜卑人，曾是大魏北魏骑卒，因兵败被掳，辗转定居于江陵，繁衍生息了好几代。江陵失陷北迁长安，他又回到了北方。对于木瓜来说，他是一个汉人，如果有人说他不是汉人，他会用狂风暴雨般的拳头让对方记住，自己้是一个完完全全的汉人。
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断箭抬头看看天色，脸显焦急之ใ色。
清晨，高颎带着四个ฐ亲卫率先出了沙漠，说要到龙城雅丹去一趟。他只有简单的一句话，而断箭也没有问。现在日过正午，已经过了约定时间，却迟迟看不到高颎回来的身影。
“我们一直等下去吗？”项云有些不安。西域对他们来说是个ฐ陌生的地方แ，在陌生的地方做一件至今还是毫不之情、毫无头绪的事情，不能ม不让人心生惧意，“要不要派两个人到前方去看看？”
“不能离开，哪里都不能ม去。”阿巴顿ู忽然出现在两ä人身后，语气非常坚决地说道。
断箭和项云对视一眼，脸露疑惑之色。一路行来，这位阿巴๒顿除了虚心求教汉语汉文外，对自己้的来历只字不提，而高颎对他比较客气，休息的时候两个人经常坐在一起低声说话。阿巴๒顿ู的身份显然不仅仅是向导，他的来历有些可疑ທ，对高颎要做的事可能略知一二。
断箭对项云使了个眼色。项ำ云心领神会，转身问道：“这是昭玄公的命令？”他一边说话，一边走了两ä步，站在了阿巴๒顿ู的身侧。阿巴顿意识到说错了话，又是摇头又是摇手，连连否认。断ษ箭霍然转身，一把抓住他的衣襟，把他凌空举了起来，“告诉我，昭玄公到龙城雅丹ล干什么？说……”