拜林道：“伯父，这倒不好怪他。此原非正大光明之事，本不能ม自陈于伯父之前。今求伯父看小侄薄面，万勿责他，让他成了这件美事罢。”铁ກ山道：“贤侄，你只知其一，不知其二。我们虽非大族，却是清白传家。若娶水榭๓花筵之媳，难免旁人讥议，如何，何如？”
急得梦仙手足无措，忙对拜林道：“都是你不好，同他嬉戏，他竟信以为ฦ真，说什么不要做人，托我们照拂家事，扯也扯不住，竟是去了。倘若果真勘破红尘，遨游学道，一则对不住爱姐，二则有何言语去对他二老？”斯ั时拜林也吓得目瞪口呆，又不舍好兄弟遽然分别ี，自悔千不该万不该将他至要紧ู的心事骗他。如今事已如此，便扯了梦仙，没命的赶来。
◇进场
爱卿见挹香言语有意，但他是个忠厚人，不可用巧ู言而说，须安慰他，免得有心无意。便道：“你的心我岂不喻？所言为我生愁，我也早生感激。况遇君之ใ后，蒙君宠爱有加，我虽阅历风尘，君可谓第一知己矣！但君总须勤励为贵，名场中自有乐地。月地花天，讵宜过恋？宠柳骄花，究属烟云一瞬。我之终身，我自有一定不移之念，君且勿忧。”
拜林倒好笑起来，便道：“痴弟弟，你也太觉心急了。爱姐果有心于你，你也不必着急；爱姐若有意纪君，即竭力说之，也是没用的。”挹香道：“林哥哥，你的话虽不错，可知妇人心肠最活，此时间于齐楚，事齐事楚，俱未有定。若不早ຉ图，只怕难了。”
明日，仍不见头陀至，也没有茶汤水进来，肚中十分饥饿。挨到了金乌ไ西坠，仍不见有人至。挹香喟然叹曰：“英雄末路，有计难施。不作餐刀鬼，仍为ฦ饿殍身。天呵天，你绝我太苦了！”
此生愿作司香尉，保护幽芳烂漫春。
砥节欲猜持拂女，占魁还讶点头人。
饮至半酣，大家出席寻诗。也有的往花前闲步，也有的在轩外凝神，散得空空如也，剩挹香在轩饮酒。
写完，挹香等拍手道：“妙妙妙，春联中嵌名字，时下颇宜。”
玉戏天公巧，
奉赠一律即希郢政
而今落魄吹箫市，有志痴狂莫逞狂。
便斟了一杯酒与爱卿。饮酒了，又掣签一看，却是八庚韵。便吟云：
眉为善愁常减黛，衣因多病懒薰香。
六宫谈笑看裁锦，一代兴亡误采莲。
时挹香已醉，听见感动花心之语，便满斟一杯，走近花前，深深一揖道：“吴下痴生金挹香，今日相对名花，足慰狂生岑寂，真我知己้。倘花宫无伴，即罗浮之迹，亦可追随。今兹水酒一杯，聊与芳卿为ฦ寿。”祝毕，以酒洒花，醉歌不已๐。月素า道，“君感慨太多，钟็情特甚，得无近颠狂者耶？”
挹香盘桓了数日，又至姑母家住了几天，看了盛会，即返吴门。瞬届清和，竹卿信至，方知他意中人底细犹未探听确实。挹香作复信寄之云：
正说间，忽报拜林来，月素า回愁作喜，即请进内。问及细底，方แ知挹香往青浦拜寿去了，方แ始各各放心。
挹香看毕，赞道：“贤妹诗才轻圆流丽，一字一珠，愚兄甘拜下风。如今要请教小山哥哥了。”小山谦逊了一番，然后拈笔写了一首。挹香展开，但见上写着：
赞曰：卓荦潇洒，蕴藉风流。春花两ä颊，秋水双眸。
，愈加用得好了。双文态度情趣，全吃紧ู在这个‘那ว’字。《前候》中云：‘这叫做才子佳人信有之。’你想妙不妙，‘才子佳人’四字下忽写此‘信有之’三字，真是古今佳话。惟才子佳人方肯下此三字。假令珙非才子，双文非佳人，读者焉肯遽羡。除非真才子真佳人，这‘信有之’三字方能妥贴。”
袁巧云听了笑道：“你这涎ๆ脸到如何了呢。这花字又要我吃酒了。”挹香笑嘻嘻道：“这是小弟敬姊姊一杯成双酒。”大家听见了，多笑说道：“成双杯，不错，不错。”巧云只得饮了一杯，说道：“载驰载驱，思归引，牧童遥指杏花村。”说毕，恰是何雅仙吃酒，吃了然后说道：“未见君子，懒โ画眉，断楼烟雨梅花瘦。”拜林听见第六个花字，乃持杯讨酒道：“我正要酒吃，快些斟ต来。”侍儿筛了一杯，一饮而尽，便说道：“彼美孟姜，骂玉郎，春来多半为花忙。”
拜林道：“即事为题，何用别寻。”仲英点头，援笔立成一绝。拜林接来一看，见上写着：
挹香乃挽拜林，随童子复至一处，上悬匾额，曰“五百年前旧定缘”。门前悬着一张谕条，上写着：
甫饮数杯，早已๐情兴勃发。偷觑丽仙醉后风神，如芙蓉之ใ带朝旭，妩媚更甚。即携壶斟酒一杯道：“仆遇芳卿有幸，请饮一卮”。丽仙笑道：“郎君是客，不应敬妾之ใ酒。今妾受郎君之ใ赐，亦该奉敬一杯。”言讫，把酒饮干，也斟上一杯，递与挹香。挹香饮毕。
卿本瑶台小谪仙，天涯沦落有谁怜。
临。挹香命人往新屋中ณ搬运了箱笼物件，又雇人看守挹翠园，以备月夕花晨之ใ游。其时正是四月清和，养花天气，园丁来报牡丹盛开。挹香大喜，便对爱卿道：“园中花事正兴，我欲邀众美人赏花一叙。”爱卿道：“使得。惟恐堂上见你有许多姐妹到来，要生不悦。”挹香道：“不妨。我只说同你到园，不说众美人就不妨了。至于众美人，仍订他们集于挹翠园，岂不稳妥？”爱卿称善。挹香各处简邀，订期十八日齐集园中。我且住表。
却说青浦王竹卿与挹香久隔，虽鱼雁常通，究属蒹葭遥溯。且素า慕