俄而叶仲英、周纪莲、姚梦仙、陈传云、端木探梅、吴紫ใ臣、徐福庭、屈昌侯八友都来祭奠。然后端正成殓挹香不表。
至一顶仙桥，却是十分开阔，见居中ณ一亭，有许多人在那边。挹香近前一看，见众人拥着一个女子，在那里洗剥衣服，顷刻身上剥得禁止一无所有。挹香见了，忽然大怒道，“阴间如此无礼的，为ฦ何好端端将人家女子剥ຓ得如此地位？”鬼卒道：“此名剥ຓ衣亭。凡妇人阳间不孝父母，都要剥下衣服，令他改头换面，去为畜类。”鬼卒一面说时，见那女子扒在地上，一鬼将一张羔羊皮替他披上，俄顷人头畜ไ体，啼哭哀哀。又一鬼将一个铁铸羊面印子往那女子面上一印，只听得几声羊叫，面目已非。挹香看了嗟叹了一回，怪他阳间为ฦ什么如此行为，以致阴司受苦。
说罢，又对琴、素า二人道：“两位妹妹，前蒙花前相遇，一见钟情，愿订好逑，得谐鱼水。那里知倒是我害了你们了！如今使你们青春空负红粉，可怜我金挹香造孽太深了！”二人含泪答道：“香哥哥且请放心，吉人自有天相，少不得身安灾退，病去福临ภ，就可再叙。若果弃了我们去么……”说着眼中流泪不住。又说道：“妾等未亡人当亦趋随地下矣！”挹香道：“使不得。我已经害了你们的终身，不安之甚。若说这‘死’字，使我一发不安了。”
徘徊了良久，心知他们为ฦ嫡庶之分，所以今夕闭门不纳。我也顾不得了，还是去恳爱姐开门为ฦ是。于是复身至梅花馆，便轻轻弹了四弹道：“爱姐姐，还望你开了我罢。那边春色都已๐深藏，不肯开的了。”爱卿听了，便答道：“我也睡的了。”挹香听了着急道：“好姐姐，你不要作难我了。我日间忙了一天，其实疲惫不堪，姐姐你开了罢。”爱卿听了此言，心中ณ倒也有些怜惜，只得开了挹香进内，挹香方แ才安身有所。乃笑说道：“不料今日之佳期，仍在姐姐身上。”爱卿啐了一声，安睡不表。
醒来不但月素า杳然，连那吕桂卿、郑素卿、吴慧卿、林婉卿、朱素卿、陆文卿亦是断踪绝迹。
流光如箭，又届乞巧良辰。其年正逢大比，爱卿劝挹香亦赴南闱就试。挹香亦欲往南京乡试。到了中元前二日，约了邹拜林，雇了船只，端整动身。挹香与爱卿添出许多别绪，爱卿教挹香寒暖当心，场事毕后早ຉ日归来。
吴慧卿带来：碧春、月儿、春莺、剑花。
料得来年秋更好，鹿鸣先赋弄璋诗。
拜林见已允，便偕梦仙立起，深深的四揖，乃道：“既蒙伯父赏光，小侄当竭力以劝香弟用功便了。”遂告辞。
拜林指着挹香道：“狡猾如你，亦为ฦ至矣。如今实对你说了罢，明日你须往留แ香阁，爱姐要与你亲订终身。”挹香道：“这话真乎？”拜林道：“如今不来骗你了。”挹香早ຉ喜得手舞足蹈。遂又吃了一巡ำ酒，然后归去。
头门号炮放三声，大令公然坐点名。
明日，挹香别ี爱卿到邹家，将昨日之言，细诉拜林。拜林笑道：“明年吃你的大小登科喜酒了。但是爱姐做了你夫人，却是弟妇了,我要易个ฐ称呼方好。”挹香摇手道：“不可。此时虽有其意，未有其实，若易名而呼，反令我要颜赧的。”拜林道：“你也太不讲究。就使此时未计婚姻ี，你在他处保护名花，也是弟妇了。”挹香道：“是虽是，到底不要叫的好。”说着二人都笑起来。
又道：“但是，叫我到爱姐那ว里如何说法，倒要想个法儿，又不好开口就说做媒之事。”挹香点头道：“不差。”想一想道：“只消如此这般，就可上场。”主
胸有成竹，甫黎明即起，将板搭过墙上。秋兰轻跨楼ä窗，鸟行雀步，至板上向下一望，见一书生席地而坐，昏蒙情状，不知何故。又一望，却正是恩人。他也难顾ุ嫌疑，轻声唤道：“公子尊姓大名，何昨宵在此恸哭？”时挹香又饥又倦，疲乏็不堪，意谓决无生路的了，倒反昏昏睡去。惊闻公子之呼，猛抬头观望，见一个ฐ美人在墙上低唤。谛视之ใ，颇面熟，欲躬身立起，可怜两足疲软，挨到墙边道：“小生姓金，名挹香。前日误投秘室，被禁于此，有死无生的了。姊姊尊性芳名？”秋兰便通了名字。挹香兜的想上心来道：“曩昔黑夜遇强就是姊姊么？”秋兰道：“正是。公子是我恩人，今恩人罹难，妾安敢坐视。公子放心，少顷，妾有援君之ใ计也。”挹香甚属感激。
嗣后二人愈加情重，凡解馆必至留香阁谈心饮酒。
挹香俱细细的展看，见上写道：
复穿小桥入观鱼小憩á，见宝琴、月素在彼打桨。挹香道：“你们这般伎俩，是那里学来？”月素道：“技从心发，要学就不奇了。”挹香道：“不错。但是你们为何不做诗？”月素道：“我们游戏归游戏，心内原在做诗，何必定要放做诗的式样出来？”挹香笑道：“你们说的话都是，凡我的话总差ๆ。”说得大家笑了一回。