琴音道：“爱姐姐，我们倒不如来联句罢。”素玉接口道：“妙。”爱卿道：“今日我们联句，不用自出心裁，须借古人名句吟之，即景成诗，限古风一首，可好？”挹香道：“倒也使得，不知可能使我稍释怀人之念否？”便道：“谁人起句？”秋兰道：“自然爱姐先来。”爱卿道：“就是我先说。”便吟道：
一路上迤逦而行，早至文卿处。文卿见挹香至，便一眶眼泪，情不自禁，挽了手同进房中。挹香道：“文妹妹，我一月不至，竟遭此变，究属如何，可细为我告。”文卿含泪道：“愚妹自遭沦落，怜惜者竟乏其人。后幸识君，蒙垂青眼，原拟荐衾■，恐妹之ใ葑菲不足以事君子，是以为ฦ之ใ箝口，未敢轻言。讵料‘母也天只，不谅人只’，竟将妹卖于鸳湖蒋氏，逼妹后日于归。妹岂忍以蒲柳之姿ู，舍夫复适。况其人品一切毫无头绪，观鸨母之ใ动作云为，明明置我于死地。妹辗转熟思，与其后日死在鸳湖，不若今日死在你金挹香知已之前，亦可鉴我之苦衷，怜我之薄命也。”说罢大哭一场，拔出佩刀，竟欲自刎æ，吓得挹香六神无主，一把扯住道：“好妹妹，不要这般无志。可知每事必要三思而行，或者鸳湖蒋氏也是有情之辈，亦未可知。宜先使人探听消息，然后再作道理。我挹香甚欲挽回其事，若偕你到เ家，又是迫于不可的了。若蒋氏果亦多情，妹妹你一则脱离苦海，二则可靠终身，我金某愁心亦释。此时底细未明，徒欲以短见捐身，妹真愚矣！”
月素说罢，挹香点头称是。那夕就在月素家住了。后来因众姐妹分离在即，终日在外边相叙。
信步而行，己至千将坊，便往章幼卿家。幼卿接进道：“为什么京中已๐回来了？”挹香含泪道：“都是进了京，以至如此。”说着，不觉掉下泪来。幼卿见了如此光景，心中十分不解，便道：“我问你京中几时回来，为什么不会试呢？”挹香便将害病之事告诉了幼卿。幼卿道：“今日君来却也巧甚，我正有言欲告于君，为ฦ何你先向别ี人垂泪？”挹香揩了眼泪道：“总归书生福薄，艳福无常。我蒙你们众姐妹相爱相怜，亦是前生之福，奈何不能ม久聚，令人惆怅顿生。前者爱芳妹东国从良，我已心中ณ不乐，乃不料如今又是……”挹香说着，不觉哽咽流泪。幼卿见他如此，疑他知道而来，便问道：“莫非你已๐知其事了么？”挹香道：“我初不知道，至今日方知。”说着，便坐在榻上涔涔泪下。幼卿又想道：“不知为着何人，还是为我？”便问道：“香弟弟，你为着何人这般惆怅？”挹香道：“你想为ฦ着何人？”幼卿道：“莫非为着我么？”说着，便坐在挹香身边，拿手帕儿替他拭泪。挹香道：“姊妹又没有甚么离情诉我，我有甚么惆怅？”幼卿只道挹香怪他，忙分辨道：“你也才得到来，我正欲告你，你自己先在那ว里自悲自切，叫我也不能进言，为ฦ甚么倒怪起我来？”挹香道：“怪你甚么，就是你不说。我也知道的。总归我金挹香福薄就是了。”幼卿道：“香弟愚矣。君不闻人生于天地间，为须眉者必期显亲扬名，为巾帼者亦望芳流千古。即如我等误谪风尘，青春辜负，就是有志从良，你也不好怪人怨己的。况你虽知大略，底细未明，先是一番哭泣，使我十分凄测，要说底细也说不出了。”挹香道：“我已明明白白，怎见不知底细？”幼卿道：“你问过何人而知底细？”挹香道：“雅仙妹妹假母向我细说，难道还不知底细么เ？”幼卿道：“雅仙妹妹家假母虽则知之，他究竟不晓从中底细。”挹香道：“如此说来，姊姊得明底细，倒要请教。”
挹香看了，点头称妙。又问小素道：“你的诗如何了？”小素红着脸道：“没有，没有。”挹香见他如此，便道：“终该有几句了。”小素道：“只有三句在此，却难觅对。”挹香道：“就是三句，你可写出来我看。”小素无奈，写云：
仄仄平平仄仄平，平平仄仄仄平平。
在那里。爱卿道：“痴郎起来，素妹妹同你说的都是笑话儿。”说着来扶挹香。挹香道，“我要素妹妹自己叫我起来，我方แ才肯起。不然我情愿一天做矮人。”素玉听了满面堆欢，只得扶起挹香。小素见挹香跪了长久，有些不舍，便扶了挹香到榻上坐定，说道：“他们都是骗骗你，你为甚么当起真来？”挹香道：“原来爱姐骗了素า妹，素妹反用诡计冒我，你们好狡猾也。”正说间，琴音走到，五个ฐ人闲谈了良久，极其欢洽。
拜林益发不懂，便道：“嫂嫂为什么好笑？”爱卿道：“你们香弟弟已活转来了。”拜林道：“有这等事么เ？我却不信。”爱卿道：“他不还阳，为何我们穿著吉服？”便细将挹香还阳之事，一一诉知，拜林抚掌夭喜道，“谢天谢地，我原说香弟非大寿之人。方才书馆中说得十分苦楚，扮了许多鬼脸，又扯我来看你，说什么生死之ใ交，要我阴司作伴。我怎一时糊涂，想不到此？”
阴律本难逃，向鬼卒哀求，那复容汝返也；
正说间，忽见一个垂髫童子出来，对挹香一看，便说道：“故人无恙，可还认识五年前的童子否？”挹香连忙一揖道：“久ื阔多年，时深企念，有什么เ不认得？如今我被鬼卒误勾，冥君以我阳寿未终，不能回阳，所以特来此地，求院主裁夺的。”说罢，叫鬼卒将冥君信札呈与童子。童于道：”今日幸院主在着，你们等一等，待我去通报。”挹香大喜