作为曾经的平民阶级，去哪里办个事都得排队不说，还常常被队，薛姨妈并没有对这对兄妹的忧伤失落产生共鸣，但她好歹也知道不能表现得毫不在乎，只得顿ู了顿ู，岔开话题：“人也散得差ๆ不多了，咱们靠岸吧。”
“怪就怪在此处，那道士只说他徒弟俗家姓甄，叫我们只管往姑苏城里寻去。他若指名道姓说是谁，我们也好有个ฐ计较。偏他连名字也没说，便是有心骗婚，也没这个ฐ做法的。”薛姨妈话语中充满了疑惑，又道，“当年你好了之ใ后，老爷想着或许是甄家哪房的女儿，也曾暗地里打听，但他们家却没那出家之ใ人。本来是要打发人去姑苏找的，偏后来老爷不好了，这事也就搁下了。直到เ昨儿听他们说起瑞哥儿，这里头又有个跛足道人，当年那个也是个瘸腿的，不知是不是同一个？毕竟若是高人所言，倒不好不依，且当年也算是有承诺的。”
“妈说得很是。”宝钗心领神会，笑道，“正好明日也是姨爹休沐的日子，我明天就去下帖子，日子就订下一个休沐日。”
薛蟠想了想，依旧答应了。
永寿仍在絮絮说着，薛姨妈吁了一口气，却无心再听——薛蟠命无忧，剩下的便好办了，至于追究责任，她回头再跟眼前这人算账。
薛姨ถ妈自到贾府后，每逢节令，准备应节吃食时总会多备一些，送与贾府众人，既全了做客的礼节，也博个善名，此番不过循例而为ฦ。
宝钗ู想起众人常说的宝玉惯于丫环间伏低做小最是好子，又说他喜与人调脂ฦ弄粉爱吃人嘴上的胭å脂，还说宝玉最讨厌与男ç子打交道因为他们都是泥做的，如此种种，一时心内千回百转，心思莫辨。
薛姨ถ妈辗转反侧，今夜注定又是失眠的一夜了。
宝钗先便到了贾母院中，请过安问过好，又代母亲问了好，两ä人说了几句闲话，贾母便道让宝钗只管找姐妹们顽去，不必陪自己这个老太婆。宝钗又客气了几句，方来到后院林黛玉房内。
王夫人又停了下来，钱佳只得谦虚：“姐姐自然是看自家人好，宝丫头哪里当得起这般夸奖？”
宝钗从哥哥跪下起便也跟着跪在了边上，初时她只不做声，后来便跟着一起哭泣，越发说不出话来。
“只是林妹妹毕竟幼年丧母，这若是上头没有贾府老太太教养，只怕将来于前程有碍。”宝钗道，“我看着那ว府里老太太的意思，只怕还想接了林妹妹去呢。”
“如今你林妹妹人在这里，上头又有亲爹，老太太再有主ว意，也得看人家肯不肯。你想想那府里，哪一个是好相与的？谁放着自家舒舒服服的千金小姐不做，非跑去别人家受气？”薛姨ถ妈冷笑道，“你瞧着你林妹妹，如今行动间还有些弱，可那神气比之前强多了。前程不前程的，哪里有自家安康重要？再者说，那也是俗人的看法，将来有哪个不俗的，那才是有福呢。”
“妈——”宝钗ู唤了一声，吃味道，“你把林妹妹夸得那样好，人瞧着还以为她才是你女儿呢。”
薛姨妈失笑：“你呀，素า来少年老成，喜欢不喜欢的，都不露在脸上。这个ฐ样子固然懂事，第一眼就叫人喜欢，可长长久久的，人总得有些个才好，若真像个菩萨，将来你婆婆或许喜欢，你夫君却未必能疼到心里去。”
宝钗羞得伏进薛姨妈怀里，只道：“方แ才还说林妹妹呢，妈又扯上我做什么เ？现放着哥哥的亲事还没着没落，且轮不上我呢。”说着说着声音便低了下去。
翌日薛姨妈便让薛蟠同林如海辞行，自己้也同黛玉说要往姑苏去，黛玉想着自己้委实不得空招待薛姨妈，也不虚留，打点了土仪相赠，命人好生送到码头不提。
薛家一行人到了姑苏城里，先是打听薛姨妈亲外家，方แ才知道薛姨妈生母原有两个兄弟，只是一个故去，一个多年前离乡至今未有丝毫音讯传来，实在无从寻起。薛姨妈闻言只得唉声叹气道了一声“罢了”——其实她不伤心，这本来也不过是她寻的一个由头，找不到เ人也无甚要紧。
再者便是寻访甄家，这事便困难多了，薛姨ถ妈给的线索ิ少，寻起来便费时间，偏又不能大张旗鼓地找。薛蟠足足问了两个ฐ月，寻了十几家甄姓人家，皆对不上。
这日傍晚，薛蟠在外奔波了一日，水囊又喝尽了，见路边有个ฐ茶寮，也不嫌简陋，抬脚便走了进去。薛蟠正吃茶，却听边上两个闲汉说古。
“你可听说了，十里街的严老太爷如今发达了。”
“十里街倒是有一个的姓严的，素日里大家都只叫他老严å头，何时又来了一个老太爷？”
“就是同一个人。只是如今可不敢这么叫了，今时不同往日了。”
“好大哥，我前些时候出了趟远门，消เ息不通，有什么事你给兄弟说道说道。”
“要说这严太老爷，原也是本地望族，偏他酷爱古玩，一生积蓄都花在了上头，并未置下多少田à产。当年葫芦庙一场大火，他家受了连累也都烧光了，只得在它处重置了两间土屋，勉强度日。也合该严太老爷命中有福，人家有了个ฐ好儿子，他儿子如今中ณ了进士当了官老爷呢，他又扬眉吐气成了老太爷了。严老爷原本想把严老太爷接去享清福，偏严老太爷说故土难离不肯去，严老爷便出了银钱仍在原址上修了大宅，供严老太爷居