断指团
作者：程小青
奇怪的邮色
新医学对于神经衰弱的病症，有转地疗养的治法。我在和霍桑初ม期合作的那年，经过了次实验，认为确很有效。就在那ว时，我的人生经验上又刻下了条惊险的深痕，我的日记中也因此增加了页新า颖的资料。
某年，我因着笔务过分繁忙，神经上起了些异症，症象是健忘，感觉过敏。我们的老友何乃时医士便竭力劝我转地疗养。我依了他的话，霍桑就与我同到南京去休息。我们在江口中华旅馆中住了不满三个ฐ星期，我的精神果然就慢慢地恢复。我自然非常欢喜。六月二十九日那天，天气还不算十二分热，华民表常在九十七八度之ใ间。我清早ຉ起来，穿了件短袖汗衫，系了条短裤ไ，赤足拖着拖鞋，身体上感到非常舒爽。我吃过了早餐，躺在张藤椅子上，口里衔着支纸烟，向窗外闲瞧。江口外滚滚的浊浪反映着金黄|色的太阳，闪闪地发光。暖风阵阵吹着。穿梭似的帆船在浪ฐ花间穿梭往来。蔚蓝的天空中，碎片的白云悠悠地流行。偶然有群白鸥从高空中翱翔而下，掠过江面，形成组组规例的队伍。处在这个境地，真说得上俯仰左ุ右，心旷神远。
“包朗，这里又有段新闻，昨天我倒没有瞧见。
霍桑的呼声召回了我的遐思。我回头瞧，他正取了张隔日的金陵画报，坐在我的背后披阅。他穿着件白铁机组的短袖衬衫，下面是府绸西裤，足上也同样拖着宁波出品的草拖鞋，不过白麻纱袜却没有卸掉。
我应道：“什么新闻？”
“又是记载你我的事。真讨厌！”
“他们又说些什么เ？”
霍桑边把报纸递过来，边答道：“你自己瞧罢。”
本埠新闻栏中有行“大侦探近闻”的标题，下面附着段冗长的记载。我开始朗诵那新闻：
“私家侦探霍桑君同他的好友包朗君，业于本月十三日来宁，本报前经纪及。现据调查所得，确知二君寄寓在江口中ณ华旅๓馆二十二号。他们来宁的宗旨，在般人想，总以为ฦ是来游阅名胜，其实有两层原因：则因为ฦ包朗君前患肺病，所以到江边转换新鲜空气；则ท因霍桑君现方研究植物学，特来宁地各山中搜集标本，以为研究之ใ用。霍桑君是个ฐ多才多能精警好学的人。他先前在苏城破获假江南燕案，去年又在北平破了“血匕首”案，在上海又扑灭了个秘密党，和好几件巨案，他的智勇特出的大名越传越广，几乎全国都知，但他仍旧孜孜好学，并没有毫自满的意思。据闻他所以研究植物，也和探案上有密切关系。因为江南带的植物里面，有许多含毒的种类——”
霍桑突的立起来，手将我手中ณ的报纸夺过去，向里面的桌子上丢。
他皱眉道：“算了！算了！这些无聊话，谁耐得听？”
我笑道：“嗯，我既然耐读，你倒不耐听？”
霍桑不答，在窗口边站住，摸出纸烟来自顾自地吸着。
我又说：“新闻上说我患肺病，不但捕风捉影，简直是诅咒！不过说到你的方面，他们只有恭维的话。你怎么เ倒反而不耐烦？”
霍桑回眼瞪着我。“你想我喜欢他们的恭维？”
“不是这样说。他们到底没有触犯你。”
“这种言过其实的称赞，真使人难受。它只会招麻烦。上星期登了次你我到宁的新闻，前天就来了何公馆的电话，我自己回绝了。你不是告诉我昨天傍晚，我出去看朱雄时，又有个穿西装的来看过我吗？显然也就是这新闻引得来的。”
“是。那ว也许是个好奇心强烈的人，慕你的名，来瞻仰瞻仰泳的风采，不定会给你什么เ麻烦。”
“就算如此，对于你养病避烦的旨趣也不方便，何况说不定并不如此单纯。”他顿顿。“你看见这西装没？”
我摇头道：“没有。李四告诉他你不在，我在。那个ฐ人显然不要看我，没有句话，洞头走了。”
“你问过李四那ว是个什么样人？”
“问过的。李四说他的个ฐ子很高，服装ณ很时髦，是个年轻的上流人。”
霍桑皱眉说；“这个ฐ人如果慕名造访，怎么不留张名片？”他用白巾抹抹嘴。“总之，我不喜欢这套。你得知道报纸上这样大吹大擂，在有知识的看了，不免要说我标榜ึ；在般官家的侦探们见了，也足以激起他们的妒忌。这不是于我有报无益的吗？”
话确是很有意思。因为ฦ有部ຖ分官家侦探，平日不无嫉视霍桑，恐防夺了他们的饭碗。现在他们看见报纸上偷扬霍桑，或者会更加引起他们的嫉妒。霍桑所虑的确是有可能的。
我说：“其实警探们也用不到เ嫉视你。你决不会和人家争功夺权。”
霍桑叹口气。“对。这里面还有种理由á，他们更不必着慌。我相信目前的官厅里万万不需要像我这样的人。他们的饭碗正安如磐石。除了几处大都会以外，内地的司法大半不会独立，司法权在行政者手里。他们大半都抱着“省事”的秘诀。譬如地方上出了凶案疑案，那ว主其事者就把被害者的贫富贵贱作为处理的标准。被害者是