息依旧沉沉。我走到镜台面前,取了本小说,想借此镇压我的烦躁。我从小就喜欢读侦探性质的小说。因为这类读物富于想象力,能启发人的思路,养成种辨别真伪是非的推理力,并且细针密缕,很能够引人入胜,激发人们的好奇心。可是那时候,我的企图样空虚。我读了几页,只觉得眼花缭乱ກ,条条蚯蚓在纸面上蠕动,颗纷扰的心再也没法控制ๆ。
又过了个ฐ多钟头,将近两点钟了。旅馆中ณ的人声已๐完全归于沉寂。我仍不见霍桑有什么信息。
事情究竟怎么样?霍桑也许已经得手了罢?否则,他为什么เ还没有信息来?我虽不敢盼望他的信息,可是又不相信他终于没有信来。我打开了皮包,取出把手枪,顺手放入袋里,预备他的求助的消เ息来,我便可赶出去助他。
笃笃笃笃叩门声又发作。
我急急问道:“什么人?
外边的人答道:“是我——姚纪才。”
我听得出那是替李四的痕子的声音,但我仍旧不开门。
“什么事?是不是有电话?”
“不是。有封信给彭先生。
我听得有信给我,料é定是从霍桑那ว边来的。房门的戒备不能不松松,我投去了插闩,将房门批开了些。那管工并不走进,只递进封信来。我接过信,开亮了电å灯看,信而上只写了“包朗先生”四个ฐ字,很潦草。拆开了,内中有张白色外国纸,上面写着行墨笔草字:
“事很得手。见信可即和人同来,有事面商。霍桑”
我仔细看那签名,果真是他的手笔。因为他平日只用墨水笔签名,我看惯了,望而知。
我问姚纪才:“这信是什么เ人送来的?”’
“位先生,穿黑长衫,要回音。”他打了个呵欠。
“这个ฐ人现在在哪里?”
“在楼下。因为夜深了,没有先生们的应允,我不便放他上来。
“好。你去对他说,我就下来。
姚â纪才答应着退去。我随即穿上件深灰羽纱的西装外褂,取了顶ะ鸭舌帽,大踏步跨出房门,反身把门锁上,藏好了钥匙,急忙下楼。我走到旅๓馆门外,果然有个ฐ人迎上来招呼。
他问道:“包先生?”
我点点头。
电å灯光照ั见那ว人的个子不大高,穿件黑绸长衫,项ำ软草帽压在眉毛上,装ณ束好像是个官家探伙。那人忽走到我的身边,附耳告诉我。
“霍先生已经成功哩!捉住了两ä个党匪。可是那头儿还没有得手,所以请你去商议。我们杨探长也在那里。
太兴奋,霍桑竟马到成功!我知道他是杨凡通的伙伴,就想问问经过情形。
我问道:“捉党匪,杨探长也在场吗?”
他点点头。“自然。我也在起。
我又问:“他们此刻在什么地方?”
那人用手指指。“就在那ว边派出所里,不到三里路。马车在这里。包先生,快车。他们会心焦。
那人回身走开去,显然做向导。我不便多问,就跟广他走。走过了湾角,有乘๖轿式马车停着。他开了车厢,毫不谦让地首先跨上去。我也上了车,并肩地坐下来。声鞭子响,那马车便得得地上路。
车子在暗淡静寂的马路上进行。车窗开着,风乘隙而入地在车厢中通过。偶然还有月姊姊探头进来瞥瞥。
“捉住的党人也在派出所里吗?”
我在马车进行了段路,耐不住沉默地问句。那人不回答,但点了点头。他倭过些身子,将车窗的帘子拉下了,遮住了外面的月光。
“那ว两个匪党可都是年青人?”
我再问句,可是换到的还是点头的动作,那家伙闭口不说话。奇怪!他防那ว马夫听吗?
我又低声道:“你是在警厅里办事?”
对方依旧点点头。黑暗中我觉得他把眼睛向我瞟了瞟,只是不做声。
“喂,你叫什么เ?
“王三。”
有回话了,可是不能再简短。我觉得有些不耐。这厮为什么เ把这副鬼脸对我?他初ม见我时,显然能说能活,似乎很殷勤,上车怎么变了?莫非他是来赚我的?但是信上的签字明明是霍桑的笔迹。
车行很迅速,车厢震动得厉害。我的眼梢隐约看得出这人有个ฐ尖下巴๒,年纪似乎ๆ很轻。因为他的身材不很高大,我并无惧心。我把手在衣袋外面摸摸,手枪仍安然在袋中。万有什么不测,有了这防身器具,我也不怕什么เ。我也曾学过拳术。即使车夫是同党,共只有两个人,我自度还敌得过他们。
我又问:“派出所在哪里?
那ว人好像把嘴向前面努努,再来个不开口。
我提着喉咙问:“喂,你到底是什么เ人?为ฦ什么这样子装声做哑?
“包先生,性急做什么?马上就到了。”他的声调是冷峭的。
“到什么เ地方?
“你立刻就可以见到你的朋友。
我听他的口气有些蹊跷,忙喝问道:“你领我往哪里去?