“仲凌，你把这块鸡肉吃了。”言石把筷子放下来，看着桌上的碟子对儿子说，他的样子安稳沉静，看不出一丝波澜。
“是的，父亲。”仲凌也沉静地回答父亲，尽管他的碗里已๐经没有米饭，他还是把鸡肉送进了自己的嘴里。
大家都没有说话，知道父亲有事情要说，父亲最反对在没有米饭的情况吃菜，现在父亲没有按照ั以往的规矩，那么เ大家也知道按照ั规矩，父亲有事情要说。
“你今年八月就要到省城去应试了，我听你的先生说，你的书已经读得差不多了。你自己准备得怎样了？我听你娘说跟你的笔上和笔中把你的衣裳都收拾好了，想提早上路，是吗？”秦言石的神色温和，没有了往日的严肃。
“是的，爹，我想早点去省城，听说各方学子都起程了，现在省城已经有了不少人。再迟就怕找不到客栈了，虽说可以借住在宋世伯家中ณ，始终不方便。”仲凌先把筷子放下，再恭敬地回答父亲的问话。
“说的也是。不过今晚我还是修书一封，你带着，万一找不到好的客栈，还是到เ宋世伯家里去住，打扰就打扰吧，毕竟科举是一件大事，顾不得这么多。”秦言石捋着几缕梳得整整齐齐的黑色胡须，慢慢地说道。他是一个做事循规蹈矩的人，什么เ事都要按着规矩来办，他不喜欢越传统的东西，他因为ฦ长着一张传统的脸，近似长方形的脸上有一对令人难忘
“是的，爹。”仲凌短促地说。
“好了，撤去碗筷，让大家都去容厅坐坐。”秦老太太见儿子说完了话，吩咐身后的冬松，冬松走出饭厅，叫站在门口伺候的两ä个ฐ女人带人进来收拾。
容厅是秦家会客的地方แ，平日也是全家围坐说话的地方แ。
“这个月的月钱，送去给箜儿了吗？她年纪轻轻，要一个ฐ人撑一个家，不容易。”刚坐下，把拐棍搁给夏荷，秦老太太就对仲凌的娘说道。
“送去了，依娘您的吩咐，给了双倍，每月的米粮和菜蔬ຒ还另外送去了。”仲凌的娘亲，林夫人马上回秦老太太的话。
“自家人说话，没有外人，哪有这么拘礼ึ，坐下吧。”秦老太太抬抬手，看过林太太坐下，接过冬松端上的热茶，送上唇边，慢慢地品着。
“今儿个的茶怎么那么鲜？炒得火候刚刚好，颜色也亮。我记得你说没有买新า茶。”这句是对她的儿子，秦言石说的。
“这是妹妹家送来的，许是她得了新茶，就孝敬母亲。”言石停下进茶，笑着答母亲。
“那ว就把茶钱送回去给史家，他们小家小户的，得个钱也不容易。”秦老太太看着林夫人说道，“这个不用在帐里扣，我给箜儿出，回头叫冬松把钱给你送去，你打人送去。”
“姑娘说她打人送去了，不用老太太操心。”林夫人想了想，才抬头回道。
“给了就好。来，霁凌，帮我把茶满上。”秦老太太招手让最小的孙女来到跟前，给自己้倒茶。
霁凌才七岁，小巧的脸蛋嵌着一对不大的眼睛，但是笑起来就成了上弦月，十分讨人喜欢。
她头上系着林夫人亲手扎的丝带，身上穿着用林夫人亲自挑选的布料，林夫人亲自剪ຘ裁的衣服。苏杭盛产丝绸布料，霁凌穿的是一身葱绿的绸衫绸裙。她是秦府里最小的孩子，是秦言石的妾侍所生的女儿。她的母亲在她出生一年后逝世。
秦霁凌是林夫人一手带大的，她日常的一切都是林夫人经手的，她唤林夫人做娘，她的房间就在林夫人房间的隔壁，不过也是空设而已，霁凌经常是和林夫人房间里睡的。
秦霁凌是家里最受疼爱的一个，家里就她一个ฐ女孩儿，上头老太太和林夫人，下面有三个哥哥，家里没有谁不疼爱她，由着她。除了她的父亲，秦家的主人，秦言石。父亲对霁凌，总是严å厉的，他要求女儿像哥哥们一样，男孩应该做的，霁凌一样都不能落下，样样都要学齐了，学好了，只要比哥哥差了，一顿惩罚少不了。
林夫人变着法子让霁凌不要那么เ累，吩咐儿子只要父亲去看他们念书，在先生跟前就让着妹妹，不要让妹妹受父亲的责罚。在学堂里有什么不懂的，也要先教会妹妹。伯凌身为长子，他对年幼的妹妹爱护有加，尽管他们不是来自同一个母亲。
伯凌是秦言石的另一个ฐ妾侍所出，是家中的长子，二子仲凌和三子叔凌是林夫人所生。伯凌知道家里的产业最后要有人继承，自己念书的天分不及弟弟们，所以在三年前就不再进学堂，专心帮助父亲的纺庄生意。仲凌和叔凌，还有霁凌在学堂里念书，仲凌今年就去进京应试。
“奶奶，喝茶。”霁凌把秦老太太的茶满上，端给奶奶，在林夫人的示ิ意下，绿儿在后面护着霁凌，茶实际上是绿儿托着霁凌的手端上给秦老太太。
“明儿让箜儿过来吃饭，有十天了吧？总不成老是在屋里绣花。”夏荷接过四小姐的茶，秦老太太没有喝茶，她开口对林夫人说道。
“可是姑娘说要看书绣花什么的，不想出门。”林夫人接过话头，缓言回道,手里端着茶。
“不许她说什