江忠源左右打量一番๘，故意岔开话题：“对了！今日不可无词。我们拈韵分咏，如何？”
到了嘉道两ä朝，对于读书人的重视和使用更加是登峰造极（在真实的历史中，洪杨军兴，曾、左、胡以书生领兵，为维护中ณ国传统伦理而崛起，未始不是朝廷对科举的重视、整顿、运用、大力培养人才的结果），天下各省稍有文名之士，不愁两榜无名。
左宗棠可谓是三湘名士，年轻时以三国诸葛武侯自居，以：“身无半亩，心忧天下”之句自况，奈何科途多舛，从来都是举人，几次会试均名落孙山。这一年的春闱仍是场中ณ蹭蹬。
“便如儒斋兄所言，皇上这一连串ธ的政令发布，虽然盐漕二项尚需时日方แ能见到เ成效，不过只要地方แ督抚大员实心办差，总是与国修养，与民生息之举。”
“大兄，切莫如此，切莫……如此！”曾国潢眼圈一红，声音中ณ有一点哽咽：“快点，大兄，快点上轿，爹娘都在倚门而盼呢！”
“这且不急，总要把此事安顿下来之后再说。”他转头望着曾国藩，继续说道：“倒是涤生兄你，我们虽同是在朝为官，却彼此从未得见，这一次有缘相会，又是同时办理这开国第一件大案，老夫有几句话……”
“周大人？”
郑祖琛不敢怠慢，在巡ำ抚衙门的正厅中再一次铺上红毡条，摆上香案，带领ๆ众人面北而跪：“……朕自践祚之初ม，便以公正二字训诫臣下。朕身为ฦ天子，亦当身为表率。时时处处临ภ以赏罚分明之威。断不容有臣工之ใ功无酬，臣工ื之过无罚之况。前日，有内廷学士宣示朕喻。着郑祖琛，闵正凤降两级使用，仍在原职留แ任，以观后效之语。”
载铨有意难为ฦ肃顺ิ，办法自然是层出不穷。除了巡夜之职外，更把由á衙门中ณ把总负责的保甲，缉捕的事宜也压到他的肩头，每一天总要向载铨和同为翼长的陆有恭做回报，这还不算，一旦ຆ京中ณ有盗案发生，载铨故意不肯把本来可以移交给大兴县的卷宗扣留，口头上的解释是：“九门提督身兼重责，不可将盗案公事，只做移交了事，务宜和衷共济，协力侦破，以维持市面安靖，以安小民之心为ฦ上。”
端华一肚子漆黑，在他讲述的时候口中ณ啧啧有声，待到说完，却全然无解：“这样的事情啊，六弟，你是怎么想的？”
徐老爷是指别ี号蝶仙的徐小香，也是在大名鼎鼎的同光十三绝中也有他画ฑ像的那ว位——这时候当然还谈不到什么大的名气，不过载铨在这方面确实是有一双慧眼，只是在吟秀堂看过他演的周瑜，便知道这个ฐ扮相儒雅风流的周公瑾将来会成为京中名伶。曲意接纳之下，也成了他的‘老斗’——这是北京话，是相公的恩客的意思。
皇帝才不会下罪己诏呢，只听他继续说道：“朕做皇子之时，也曾经在上书房读书，每每念及古人为ฦ君者，全然不识稼穑，不知小民疾苦，竟然有晋惠帝那般：‘何不食肉糜？’的咄咄怪事？后来年岁渐长，终于明白，此等样人，全是像你们希望朕那ว般，整天呆在这内院之ใ中，于民间之ใ事全无了解所致。如果朕真的成了这样的昏君，便顺了你们的意。是不是？”
“还在里面。不过学生不敢太过张扬，怕圣上不喜。”
赌客们也就罢了，把赌金缴上便算了事，而那般窝赌的主ว家却心中惊慌，便委托一人出来和‘大班’——兵弁的首领——讲数，数目谈得妥了，拿出大把银子赎买罪衍才算完事。偏生本月初的一次抓捕，出了个岔头。
“西凌阿，别ี吓到人家。”身后的那个年轻人缓步上前，推开了他的手臂：“可还有座位吗？”
“回皇上话，有广西紧急奏折呈上。”
“这且不去说它。”皇帝怎么也不能就这样放下这件事，漕运改革事关重大，若是不能君臣同心的话，说政令不出宫门可能ม夸张了一点，但是将来处理政务时的时时阻碍，处处掣肘总是免不了的，当下继续说道：“康熙ກ三十八年上谕有‘永不加赋’之言，至今后世子孙信守不渝，是故大清天下长治久ื安，百姓富足。其实，以朕看来，长治可期，久安则未必。就如同杨殿邦在折子中ณ所说的，百姓始而忍耐，继而渐生机械。如果不能因势利导，将小民汹汹之情逐一化解，试问，若有第二个洪秀全，第三个ฐ洪秀全呢？”
这一次郑若增登门拜访，只是为了沙船帮和漕帮合作一事。其实以今时今势，已经由á不得漕帮不低头了，更应该是反过来才对。奈何一来对方还是财雄势大，人数众多；二来杨殿邦话中说得清楚，请他先以江湖中人身份过去，探一探漕帮的口风如何，然后才能轮到เ官方แ出面，正式把漕帮富余漕丁分门别ี类加以整编。
“哪里，哪里！”涂先生叫涂ิ庆生，字鹤龄，绍兴人。乃是松江府南汇县的钱谷师爷，靠着和自己้的师傅华六爷是同乡的关系拉近了距离，这一次请他过府，就是为了目前这解不开的难题的：“几位小爷心忧帮务，老夫感佩，焉有见怪二字？”
“梦莹此话怎么讲？”
黄宗汉吓了一跳，心中叫苦，这样的说话分明就是欲加之罪，而且他所说的‘略๓知一二’只是就改革之ใ事而言，而不是具体策略。也只得这时候绝对不能得罪他，只得低头：“下官失言，下官失言。请总宪大人恕过。”
“便如同是你吧，从云南到了江苏，虽然同是巡抚，彼此打交道的官员却完全不一样。云南那ว边你相处多年，同僚之ใ间彼此都有一个帮衬；江苏这边