朝霞的情绪还是很低沉，她缓缓地说：“今天，自力又来信了，还寄来了儿子的照ั片。我就是想儿子了。没别ี的。”
朝霞笑着伸手去拿，蒋可可大声念道：“陶园中学，是你老公来的吧？”她故意把老公两字拖得很长。朝霞点点头，接过了信。蒋可可看看勤香，又看看吴芝，然后，诡异地眨眨眼，摇摇摆摆地走出去了。
尹中推开酒杯，象要给学生讲课一样的比画着说：“你没罪，我也没罪。真爱是不会有罪的。难道我们用假情假意去欺骗他们，就是道德的吗？就没了犯罪感了吗？其实，那是最大的欺骗。同床异梦，行尸走肉的婚姻ี，难道值得人们讴歌吗？也许，我们这样做，会伤害很多的人，会不被很多人理解，但是，我们要对得起自己้。朝霞，人生短得很啦。人的生命更是脆ะ弱的很啦。你明白吗？”
蒋可可大伤面子，一转身拉过在一旁看呆了的刘ถ友，气哄哄地说：“走，我两去。”刘ถ友懵懵懂懂地跟在后面。
“是的。你说得对。但是，这不人人都容易做到的呀。”尹中感慨地说，“特别ี是我们这些老师，如果不能做到这点，那ว是很危险的。”
“不！他矮了。背不动。”可可真在叫劲。
接下来，是熟悉环境，认识各科老师，拟订学习计划ฐ。朝霞是真想好好学点东西。来时，爸爸给她言明了时代的趋势。她明白，以后不但看文凭，更要重视学识。她决定把所有的精力放在学习上。再说，她现在也没什么要心的。
朝霞事先没给爸爸妈妈讲明，她想看看爸爸在没准备的情况下，有什么เ真实的想法。陈校长带着队伍，一进家门，就向朝霞的爸爸说明来意。朝霞的爸爸却是喜出望外。他见陶自力恭敬地站在面前，有说不出的高兴。他是很熟悉陶自力的。陶自力读小学的时候，朝霞的爸爸，作为ฦ校长，多次替他颁แ奖状。
学校的老师都围拢来了，七嘴八舌地催促：“快走吧。”
“学校方便些。”朝霞简单以答。
“红叶彩霞千般好，怎比阿妹在山崖。”两人齐唱。朝霞很兴奋。她觉得自己的声音也好听，和杨老师合唱，倒还蛮合适的。
“食堂还有吃的吗？”
杨青马上跳起来，指着陶自力，笑着说：“你说的是你吧？我哪有呀？”
朝霞一走进教室，不用说，掌声雷动。朝霞虽然是见过世面的，但毕竟是第一次上讲台，而且，下面坐的有一半是她的同学，心里咚咚直跳。但一看同学们那急切的眼神，朝霞很快平静下来了。
就这样，当朝霞去县城读高中的时候，陶自力来到了陶园中学。
陶自力还在学校给学生补课，放学回来，见了朝霞，仍然是笑容满面。朝霞见状，觉得不对劲。她又去看了自己的爸爸、妈妈，他们也是高高兴兴的。爸爸留แ她在家里吃晚饭，朝霞答应了。她本来计划寒假就住在爸爸这边，不打算和陶自力住一块了。
晚饭时间还没到，陶自力也过来了。他见了朝霞的爸爸他们，照常叫得亲热。
一吃了晚饭，朝霞的爸爸，就催促朝霞和陶自力快回去休息。
“爸爸，我想在你这住。”朝霞说道。
“不。你快回去，自力等着你的。你有自己的家。”朝霞的爸爸摆摆手，急急地说。
“走，我们早ຉ点回去吧。我有话要对你说。”陶自力拉住朝霞的胳膊，笑着说。
朝霞跟陶自力一回到家，就被陶自力拽进了卧室。陶子力重重地关上门，脸上没了刚ธ才的笑容，声调低沉地说：“朝霞，那事我没对家里讲，他们都还不知道。我从你们学院回来的时候，你爸爸正在生病。他的老毛病时时作。我怕他受不了，所以我一直没说。现在，你回来了，我们有很多时间来商量，我希望你慎重考虑。”说完，看着朝霞。
朝霞看着陶自力的眼里，全是期待，她有了片刻的犹豫，但是，还是很快地说道；“自力，有些话，我已经对你讲清楚了，再也没必要讲了。我回来，就是想同你把事情搞清楚。我们都已经这样了，纽在一起，就没意思了。我已๐经不是原先的朝霞了，我的心已不在你身上了。其实，我的心也从来没放在你身上过，也许，你听来不舒服。你是个好男人，应该有一个ฐ更优秀的女人来爱你，我不配。我们都还年轻，一切都还来得及。如果，我们就这样耗下去，痛苦的是大家。至于我爸爸，我会同他讲清楚的。我相信，他会理解我的。只要你答应，他就没问题。自力，我们好好开花，好好谢吧。可以吗？”
陶自力听出了朝霞的语气，看来她是死也不回头了。他站起来，双手扶着朝霞的肩膀，死劲地摇晃着，痛苦地说：“你说得好轻巧ู，说散就散，这对于我意味着什么เ？你不知道，你对我有多重要。我这样全身心地爱你，忽然，说完了就完了，你叫我怎么放得下？”陶自力最后一句话几乎是在喊，说完，大滴的眼泪洒落下来。
朝霞的心也软下来了，她深深地感觉到เ，做人的艰难。这就是进退两难。难怪，那些为情所困的人，来得干脆，一撒手，一闭眼，什么烦恼都没了，多简单呀。但是，她不能放弃。她推开自力的手臂，也站了起来，走到窗前，外面已近黄昏，整个陶园无可奈何地掩藏在沉沉暮色里。
朝霞回过头来，看着自力说：“自力，