“我知道，是五房高中ณ探花的叔叔，爹爹跟大哥提起过，说他是咱们钟氏之傲。”钟明婧身侧另一位长相甜美，约八九岁的小姑娘抢先道。
“嗯，吃到了！一入嘴里，就知道是妈妈的手艺。妈妈有没有准备其他点心等我回来？山上什么เ都好，就是少了妈妈做的糕点，想起来就特嘴馋！”妙如边说，还边咂吧咂吧嘴儿，一副回忆美味的样子。
知道自己的时间不多了，机会难得。妙如有了具体目标后，连夜苦读，飞速地完成了师叔布置下来的强记任务。有前面半个月的实践作基础，这些草药记起来，也不算太难。
从书上，她了解到เ，这是个类似中国历史上宋明时期的朝代，国号大楚。北方แ也有鞑靼、瓦剌等游牧部落。自太祖姬越起兵推翻旧王朝，建立了楚政权后，先后平定四方แ，至今经历了四代君主，已๐有一百多年的历史。武官从勋贵子弟和武举中选拨人才，文官靠科举ะ八股取士。像自己的父亲，虽然是书香世家出身，也是由白丁一步一步考出来，才走上仕途的。
一顿ู饭在姨甥俩亲热的叙旧声中ณ，就这样结束了。
用惯了铅笔、钢笔那种硬笔尖画线条的现代人，运笔水平上，到เ底不能跟从小就用软毛笔尖的古人相比。她心里有些沮丧ç，妙如常常在想，若她是个原装古人，启蒙时，或许也没现在这般痛苦！
“抬起头，挺起来，堂堂正正告诉爹爹，是谁教你说的？”钟็澄不悦地加重语调。
妙如欲哭无泪！心中ณ暗想，现下好了！不用担心身份披露后，自己้会出现什么危险了。不等身世大白，现在就会被人直接打包，扔进道观里，去侍奉“三清”道祖，自生自灭了。不知如若她心诚，会不会羽化飞升！到เ时还得感谢杨氏，感谢清逸这道士。
“为夫这才携母上京候缺。接下来的，你应该都知道了。上门道谢时，岳父大人托吴年兄，提起这门亲事。定下亲后，他老人家又怕你不愿嫁，要闹腾，就嘱托我和母亲，先瞒着你关于倩娘的事。”
“他敢！”截住她未说出的话，杨氏面露凌厉之色，“这样难道就不怕，被人背后戳脊梁骨，说他忘恩负义！”
如此一来，光纠正握笔姿ู势，就练了一个ฐ多月。其间，还跟磨墨较上了劲儿。为了磨出色彩焕发的好墨，为自己字迹的流畅起个好头，她可是费了不少功夫。到เ后来，只要在书房里，她就不可避免地，成了钟澄的专司磨墨小童。被抢了饭碗的丫鬟墨香，快闲出毛病来了。经过半个月锻炼，她磨墨的水平，较于握笔的姿势，还先行出了师。
到晚上妙如在杨氏那ว里请安时，就看到了这样的情景：堂中烧得正旺的炭火，把太太起居的暖阁里烘得暖意融融的，妹妹妤如在她母亲的怀里睡得正香甜！
一瞬间，淮安码头岸边，人声喧阗，人仰马翻。
自从老太太过世后，她就是这副形状，把服侍她的人都吓坏了，以为她又傻了！
他自幼丧父，从小由母亲一手扯大。母亲不仅照顾他的生活起居，更是他人生最初的导师，教他做人的道理，引导他成为一个ฐ志向高远，品行端方的可造之材。
杨氏忙敛住心神，露出温柔的笑容，抚着妙如的头顶ะ，慈爱地说：“妙姐儿，这些天一直在替我照ั顾ุ祖母，想必是辛苦了！来，有好吃的抹茶酥，赶紧拿，随便吃！”
“你不要……不要哄为ฦ娘了！我的身体……自己知道，昨天……又梦……梦见你爹了，想是……他要来……来接我了！”钟母一脸颓๙然，“娘……娘唯一的遗憾ย，就是没……看到เ孙……孙子孙女……长大！”
“可不是！辛苦劳大半辈子，眼看着日子好过了，该享享儿孙福了！谁知自去年大姑娘落水后，老太太就被吓得病倒了，身体一直不爽利，反反复复的，拖到今年，连床都起不来了。”
钟妤如
原来当初ม，在家乡泗州遭到百年难遇的洪水时，林大舅陪着舅母杜氏，碰巧回了扬州ะ娘家探亲。待他们返回家乡时，家院已被冲毁，姐姐一家人也不知所踪。等到钟澄返乡寻亲时，郎舅俩才联系上。接下来他也帮着找了半年，就是没寻见姐姐和亲家母。后来钟母祖孙俩被人送回时，给他带回来的，却是姐姐的死讯和一副灵柩。
在小舅子的坚持下，钟澄把妻子林氏的棺椁与她父母葬在了一起。随后，钟家三口就启程去了京城。钟澄在彭泽县和杭州府就任时，就托了小舅子照顾着妻子的墓地。两人约好，等到合适的时机，将林氏的坟冢迁入钟็氏祖坟。
此次前来，正是钟็澄见女儿的守孝期满，按照ั原来约定，由小舅子来接妙如回乡捧灵的。早日把发妻的遗骨，运回钟氏祖坟安葬，是一直悬在他心头的大事。
妙如跟着林大舅乘着大船，顺ิ着淮水逆流而上。傍晚时分，停船上岸，在个叫周家桥的地方แ歇息过夜。
下船时，码
头边热闹非凡，人声鼎沸。只见人们都聚在东边一个高台旁，好似在围观什么？
妙如有些好奇，问前面开道的小厮星魁，“咦，怎么这般热闹，他们在看些什么？”
“小的也不知道，要不，让小的去打听打听？”星魁主ว动请缨。
见大小姐点了点头，他哧溜一声，钻进了人群。过了好一会儿，才见他回来汇报：“原来，本地出了位小神童，正在和十里八乡的秀才轮番对决呢！”