李系舟一开始还担心孤男寡女干柴烈火，他虽无意冒犯小芸，但小芸若是主动，他还真不知道该如何拒绝。来自现代社会的李系舟对男欢女爱多少也懂一些，但他现在还做不到以一个ฐ男人的心态对小芸产生什么เ不轨的念头，或者接受小芸的投怀送抱。幸好小芸年幼，父母早ຉ逝，没人教过她所谓服侍夫君的真正工作方法，她还单纯地以为只要和夫君同床共枕，时日久了自然会怀孕。于是两人才能安分守己地各自睡觉，相安无事。
杜松夫妇厚颜无耻地说是因为筹办杜柏夫妇的丧ç事不仅用掉了那笔钱，还亏空了许多，言语中ณ暗示李系舟如果想迎娶杜氏还需再奉上礼钱。
一觉醒来，天光大亮，李系舟的身体恢复了一些，那神童秀才仍然昏迷不醒额头滚烫。李系舟站起身四下打量了一番，云轩城进不去，这附近也看不到เ村落，只好先将那ว神童秀才扶到เ一处背风的土坡后面。他想自己力气小，背着一个ฐ昏迷不醒的人肯定走不远，倒不如自己先到附近走走，说不定能ม碰上别人，一起搭救那神童秀才。
带着惴惴不安的心情，李系舟一行来到渡头弃轿登船。
春生是馆主ว派来专门服侍他的小厮，家贫才被父母卖掉，人伢子当年拍着胸ถ脯说把他带到富贵人家做仆人，却因见他眉目清秀，连哄带骗竟把他卖进了醉香留แ。他进来时已经十岁，知道醉香留是肮脏地方，无奈人小力弱只能偷偷落泪，尽力顺从馆主ว想着少受点活罪。他熬了两年，被派到头牌身边，还是清倌，馆主说让他跟着游儿学一年有了长进再给他开脸。
李系舟轻咳一声道：“不知诸位有何事相询小生？”
长须文士这才回过神来，笑道：“刘ถ某是为我家少主人聘侍读，因为只聘一人，应者较多，需要择优选取，不能怠慢马虎。所以请各位单独面谈，考量一下学问。”长须文士边说边翻看手中记录，这是刚才由仆人传递进来的应聘者资料。“你就是李溪吧，你说你是天佑十年秀才，那ว是两年前了，现在你恐怕未满十五岁，当真是才华出众的神童啊。”
李系舟心中惭愧，开口解释道：“小生当年不过是运气好一些，实则才疏ຕ学浅普通人而已。”
长须文士心想，恃才不傲恭谨有礼，这年轻人的品性不错，继续问道：“刚才有位郑秀才和你同年中的秀才，比你大几岁，以这室内物件为ฦ题当场赋诗，才思敏捷，倘若明年科举恐怕会高中。你不妨也赋诗一首，同他比一下文采？”
若是让李系舟当场赋诗，情急之下他也只会背诵“床前明月光”，“锄禾日当午”之ใ类的，虽说不应景也好歹是名句，但是比那位郑秀才咏物应景似乎还差了一点水平。李系舟明白若想过关斩将，必须扬长避短，不能和那郑秀才硬拼。他想知己้知彼百战百胜，不如先通过考官摸摸其他应聘者的底再说。
“小生想知道除了赋诗，刚才那ว些应聘者都有何才华？”李系舟大言不惭地问道。
长须文士坦言道：“大多数人都是诗文见长，不过郑秀才更出色一些。另有位何秀才丹ล青妙笔，但文章欠佳；一位王秀才能一口气背诵百篇圣贤文章；还有个朱秀才过目不忘，精于描摹……”
李系舟听得直冒冷汗，真是人才济济，他这个冒牌神童与这些人根本不在一个ฐ层次上。不过转念又一想，读书人最是清高，虽说这个ฐ侍读职位薪水颇丰ถ，也不至于吸引这么多才子竞聘吧？莫非这家少主人是什么高干子弟皇亲贵胄？除了科举，攀附权贵倒是读书人一展抱负的一条捷径啊。算了，李系舟心想自己本来也没有雄心壮志造福社会，就不来挤这根独木桥了。
一瞬间想通了这些，李系舟反而镇定下来。他当然不能说自己什么也不会，只好敷衍道：“琴棋书画诗词歌赋圣贤文章，小生只略通皮毛，水平实在有限，比起刚ธ才那几位秀才恐怕望尘莫及。”
长须文士估计是爱惜李系舟的容貌人品，并没有顺ิ着话就送客，反而郑重道：“既然来应聘，必是有一技之长。刘某见识有限，但也知道天外有天人外有人。李秀才你不用谦虚，把你的才学所长讲出来。”
李系舟一想你给我个台阶，我不能推辞，而且平心而论他不想给已经死去的李溪再抹一道黑。他迅速整理了一下思路，不就是忽悠么？给他整段现代的理念，不管他们听得懂ฦ听不懂接受不接受，总之让你们看不出我深浅就行了。
李系舟清了清嗓子道：“小生斗ç胆想请问侍读二字做何解？”
长须文士一愣，一时之间猜不出李系舟葫芦里卖的什么药，只好把球踢回去：“李秀才以为应做何解？”
李系舟道：“侍读，侍读，既ຂ然侍排在读的前面，可见读并不重要。因此小生认为侍读本身的才学未必出类拔萃，否则要师长何用？侍读，关键在于侍这个字，可以陪伴主子一起读书学习，并能ม让主ว子开心愉悦。侍读有所长固然是好，可是不懂主子心意，盖过主子风头，长此以往主子能满意么เ？侍读需要安于做主子的陪衬才行。”
长须文士被李系舟这番言论震住了。
此时一直没有说话的那位白面无须ี之人突然开口道：“李秀才此言极妙。”
李系舟听