张大少爷所说的东林大会，其实是东林书院一年一度的例会，东林书院的学会颇多，每月一小会，除正月、六月、七月、十二月祁寒盛暑不举外，二月、八月，以仲丁之日为始，会各三日。愿赴者至，不必遍启。每会推一人为主ว，说“四书”一章；最重要的则是每年一度的大会，每当举行之ใ时，必然提前半月遣帖启知，邀请江南东林学子及部分非东林出身的清流名士参加学会，同时一些仰慕东林的社会名流和英雄豪杰也会不请自来，与东林学子一起讽议朝政，裁é量人物，指陈时弊。所以这一年一度的东林学会，绝对算得上江南文人的第一盛会，也是议论国事的主ว要舆论中心——更绝对是魏阉一党的头号眼中ณ钉，肉中刺！而且东林书院的大会通常是在春天或者秋天举ะ行，这次应钱谦益强烈要求、破例在夏天举ะ行，其醉翁之意，自然也勿须多言。
刘五纬装聋作哑，钱谦益却不肯放过他，不依不饶的又故意大声说道：“还真卖命，是不是修什么芙蓉圩贪污库银，怕被什么钦差ๆ大人查出来啊？”言罢，钱氏一门的东林子弟哈哈大笑，阴阳怪气的刘五纬冷嘲热讽。而正在留职听参接受朝廷调查的刘五纬身体一震，想要说话，却又含泪扭过头去，继续为赈灾募捐呐喊乞讨。这时候，在场东林弟子中有一人看不下去了，站出来大声说道：“钱大人，刘ถ县令是否贪墨，尚无公论，可他力排众议修芙蓉圩，却是一片为国为ฦ民的爱民之心，我们东林学子即便不赞成，也不能在此时刻๑落井下石，冷嘲热讽吧？”
日夜兼程的好处就是度快，五月十二从北京出，才用了十几天时间，五月二十九那ว天傍晚，张大少爷的船队就顺利ำ抵达了此行的第一个目的地——南京！五条官船刚刚停靠在官府专用码头，江南织造太监李实、应天巡抚毛一鹭和巡按御史徐吉就领着一大帮子南直隶官员迎了上来，魏忠贤在江南最大的心腹李实还好些，其他官员则ท远远就探花郎长、探花公短和钦差ๆ大人的叫开了，浙江巡ำ抚潘汝祯更是卖劲，隔着十七八丈就大叫道：“微臣浙江巡抚潘汝祯ງ，叩迎钦差ๆ大人驾临南京！”
“开船。”张大少爷一声令下，五条打着钦差ๆ旗牌的官船同时扬浆收锚，缓缓驶离宫廷专用的石坝码头，借着玉河的水流推动，在初升的朝阳中浩浩é荡荡向南驶去。
“探花郎，手里拿的是什么礼物啊？”冯铨注意到张大少爷手里的两个ฐ礼盒，便皮笑肉不笑的说道：“咦，怎么是两ä个礼盒？难道探花郎打算给张国公进献两份寿礼？”
很幸运，大忙人魏忠贤正好在家，张大少爷的求见也迅得到了批准。不过在张大少爷把山东旱情和自己้的建议向魏忠贤禀报后，魏忠贤却皱着眉头久ื久没有说话，弄得张大少爷心里是七上八下，心道：“难道魏忠贤真象传说那样，是个ฐ不管百姓只顾自己捞钱的老蠢货？如果真是这样，那我这些话只怕就是白说了。”
“原来老泰山还考虑到了这么一点，现在就杀了王化贞，我们是没理由再处决东林六奸贼了。”杨六奇恍然大悟，对魏忠贤的手段佩服得五体投地。那边魏忠贤面前新红人之一的冯铨则落井下石道：“九千岁，其实这都怪那个张好古，他明知道王化贞案另有疑ທ点——叶向高、邹้元标和王纪几个东林党贼头很可能牵涉แ到เ了杀人灭口案，他却不闻不问，故意放走了这三个贼头。他如果揪住这一点不放，说不定可以把东林奸党的所有人都牵连进去。”
“哈哈，老熊，你装糊涂ิ了不是？”王化贞哈哈一笑，正要把话题扯远。那边张大少爷见自己内定岳父诡辩实在不是王化贞对手，赶紧向堂上的铁杆盟友宋金和周应秋各使一个眼色，两人会意，宋金站起来尖声叫道：“住嘴，王化贞，别以为你有人帮你诬告就可以得逞，姚â宗文的管家已经被抓了，去抓姚宗文到镇抚司接受审问的锦衣卫，也已๐经上路了，你要是再胡说八道，咱家亲自掌你的嘴！”
“那！”杨渊听出张大少爷话里带刺，不由勃然大怒。张惟贤皱着眉头抢先喝道：“张好古，公堂之上，休得胡言乱语！山海关到大凌河之间的土地没有沦陷，是因为建奴努儿哈赤只追到了宁远，就主ว动退却回了义แ州，我大明才顺利收复失土的。”说罢，张惟贤又表情严肃的说道：“还有，我们之所以重审此案，是因为ฦ皇上和朝廷都认为熊廷弼有冤，罪不当死，所以皇上才特命我们重审。既然重审，那ว我们就秉公而断，不可断文取义，更不可在审问时故意为犯人掩过饰非！”
大堂上宋金点头，笑道：“正是如此，张国公所言极是。”人群中熊瑚身边那位小爷也小声嘀咕了一句，“如果是真的，最好把他剐了，叫他敢骗我！”一直留心注意他的熊瑚娇躯一震，情不自禁的又回眼去看那位小爷，那人恰好也注意到เ熊瑚，四目相交，两人心里同时升起一个一模一样的念头，“这家伙，怎么เ看着就不舒服？”
“不是不是，我们是在搞公堂演习。”张大少爷赶紧解释道：“皇上已经颁แ布旨意了，让我以钦命主审的身份，会同三法司主官还有包括英国公张惟贤在内四名官员，五堂会审你爹的案子。我怕到时候闹笑话，就先让陆万龄陆年兄扮演成王化贞，演习一遍如何过堂，如何审问。”说到这，张大少爷又难得严肃的说道：“还有更重要的一点——我还得防着王化贞耍花招，把罪责都推到你爹的头上，所