三姐妹长得和吴嗣石差ๆ不多高了，但无论如何，她们也还只是未成年的孩子。怎么เ能再让她们再去流浪呵，吴嗣石哪能答应她们。说：“你们要走？去哪里？”
毛毛知道妈妈干活很辛苦，尽管互助组的人都照顾妈妈，然而许多事情，妈妈都尽力自己去做。不到万不得已๐，不找别ี人来帮忙。一天夜里，妈妈叫醒毛毛，提着一个小桶儿来到เ晒坝下，妈妈站在下面水田把水提上坎来，毛毛站在上面把水倒进田à里，再把空桶儿递给妈妈。妈说好久没下雨了，再不抗旱秧苗会被干死的。穷人的孩子早当家，毛毛竭力帮妈妈干活儿，常常仔细看妈妈怎么烧火煮饭，怎么照ั看弟弟妹妹，妈妈没在家的时候，他也学着烧火煮饭。一次下鸡蛋挂面，他煎æ好鸡蛋搀水就把挂面下到เ锅里，结果煮成了一锅粥，妈妈调侃地说；“毛毛乖๔了，会煮饭了，煮的鸡蛋粥，比鸡蛋挂面好吃……”一次盐放多了，妈妈咸得直砸嘴巴。“好吃吗？”毛毛问妈妈。“好吃。”妈妈回答说。毛二在旁้边跺着脚说：“不好吃……不好吃……哥哥煎æ的蛋蛋，不好吃……”
吴嗣石叹了口气，说：“我知道你是无心说出的话，我知道你不是成心想害死他们。可是如果不是你在那张什么笔录的纸上按拇指印，也许……”
“不……”弟弟吼起来，问牵牛的大人道“去外婆那里……往哪般走……”弟弟含混的声音，牵牛的大人说：“你们恁么เ小……还是回去吧……跟伯伯回去，伯伯帮你们家犁田。”毛毛看了他老半天，这个胡子乱ກ糟糟的大人自己不认识，不知道这大人会不会犁田à？会犁田妈妈怎么不让这个大人帮我家犁田？为ฦ什么เ要去找大舅舅？毛毛觉得外婆家住的好远好远。毛毛有些高兴的说：“那上我跟妈妈说，就要你帮我家犁田。”胡子大人笑着点头，他劝二毛往回走，二毛乜斜ฒ了他一眼，只凭着记忆觉得该往那边走，就倔强的往那条路上跑去。毛毛知道路，知道弟弟没走错，只好跟在弟弟身后往外婆家走去。“喂……你们都走了……你们妹妹呢……”那个ฐ大人还在后面喊。二毛只想找妈妈，毛毛有些犹豫，还是跟着二毛走了。
吴嗣石无栖身之处，被迫来到这空荡荡的茅草房。只好四处去寻觅来点稻草，打算自己和孩子就在稻草上安歇。没想到夜幕降临ภ时，几个ฐ人搬来了一张老式架子床、一张饭桌、一个衣柜、一个碗柜、几根凳子、一些铺盖和床上用品、一些衣物和日常生活的锅碗瓢盆。
多少次看着哥哥吃鸡蛋挂面，多少次闻着肉香，女孩连汤也喝不上一口。谁相信这是真的，然而这世上，曾经就有过的这样的家庭。
这回堂客坐月子，请来八子先生算命，八字先生说生的是女婴，全家人都不高兴。堂客听八字先生说生女孩就流眼抹泪的哭，盛老幺还抱有几分侥幸。“不可能日妈你每次都算的恁么准吧。”
朝门里是三进院落，朝门口的过厅像戏台似的宽大，两边的厢房全是用木板镶嵌而成的木屋。走进朝门是一个长方形的天井，左右各有几个ฐ自成院落的偏院。
天井往里是一个能ม安放几十张饭桌的过庭，两ä边是雕梁画栋的木板屋。过厅里面又是一个天井，天井三面都是可以住人的屋子。左ุ右各有一条过道直通里院，过道里光线暗黑，过道的墙壁是用木板镶嵌而成，两边都是可以居住人的房间。过道出去又是一个很大的天井。
这是整座院落的主ว体房屋，正屋在高出一米多的石台阶上，一排五间，台阶下的两ä边各有四间厢房。这个颇具规模的乡村地主ว庄园，就是解放前远近闻名的石家塝。院内的住房迷宫似的，毛毛从小到大没见过这么多的房子。朝门口的墙壁上用黑颜色写着知稼轩三个大字，这字是什么เ人写的，没人说的出来。明明墙上写着知稼轩三个大字，可又为什么称这里为石家塝，毛毛找人打听，也没人知道是为什么，妈妈也解释不出来。
二
知稼轩从建院起始，恐怕也没有这么热闹过，大大小小的房间都安排上了住户，只管人们有地方睡觉就成。荔枝村要把所有的村民全搬进这院落里来，因为提前来到เ了。
人民公社是个大集体，要让村民过集体化的生活。乡村的八月阳光灿烂，池塘里荷花飘香。老远就能看见朝门口墙壁上的‘知稼轩’三个大字。人们来来往往喜气洋洋，兴高采烈的抬着家具往院子里搬家。
农民的生活来了个翻天覆地的变化，吃饭不要钱了。方圆数十里的人家，都集中ณ到知稼轩居住。吴嗣石被安排在偏西院正房西角，吴嗣石一家五口住一间屋。正房有两个ฐ长得一模一样的比毛毛大不了多少的女孩，名字叫徐语菊和徐语芸，毛毛分不清她们谁是谁，她爸爸叫徐应山，以前常来帮妈妈干活儿。右厢房有个ฐ小男孩叫陈老五，他们家人很多，他妈妈叫左ุ陈氏。左ุ厢房有两个大姐姐，一个ฐ叫傅金容，一个叫傅芙容，她爸爸叫傅银寿，妈妈叫郝铭贞。
屋子太逼仄了。靠后墙只能ม并列安上两张大床，靠西边的窗户下仅能安上一张条桌，床前仅剩一条小过道了。一只大箱子无处放，里面是养父生前珍爱的书，这么เ多年没剩几本了，是那些来干活的人帮吴嗣石找回来的。
吴嗣石正想把箱子推进床底，杜乡长走了进来，她问说：“