时光如梭，眨眼间已到เ了年前。在这个朝代，过年是一件极隆重地大事。诗礼簪缨之族的大户人家更是如此。而“白玉为堂金做马”的贾府忙年，气派更是较别ี家不同。各处帐舞蟠龙，帘飞彩凤，金银焕彩，珠宝争辉，说不尽的讲究和排场。腊月里，早ຉ早已将门下庄头赶着送来各色物什分留แ派领ๆ逐一安置妥当。开了宗祠，收拾打扫，摆供器，请神主。至腊月二十九，各色齐备，荣宁二府中都换了门神、联对、挂牌、新า油了桃符，焕然一新。宁国府从大门、仪门、大厅、暖阁、内厅、内三门、内仪门并内塞门，直到เ正堂，一路正门大开，两边阶下一色朱红大高照ั，点得两条金龙一般。次日除夕，贾母等有诰封者，皆按品级着朝服，先坐八人大轿，带领着众人进宫朝贺，叩谢天恩。行礼领ๆ宴毕回来，至宁府贾氏宗祠祭祖。
贾母一见那宝琴，便很是喜欢，拉着她的手笑道：“竟像是画中跑出来的人儿！”又逼着王夫人收了宝琴作干女儿。王夫人自然是笑着答应。贾母更是欢喜，又说要养活宝琴，又让宝琴晚间随她在一处安寝。别人犹可，黛玉只见宝钗的嘴角虽是上扬，眼里却全无笑意。
虽不擅作，但诗理却是熟ງ习，黛玉便对香菱讲解了一些，又找出一本《王摩诘全集》，让香菱拿去，令她把书上的一百五言律熟ງ读，细心揣摩。然后又拿出几本诗集一并给了香菱，都是些七言律与七言绝句。香菱一一接过，笑道：“好姑娘，难为ฦ你这样教导我。如此我便带了这些书回去，夜里念几也是好地。”黛玉道：“若有不明白的，便去问你姑娘，或者过来问我，都可。”香菱答应着，拿了诗集，回至蘅芜苑中。后来听宝钗说，那ว香菱从此诸事不顾，只向灯下一一地读起了诗，甚至到了废寝忘食的地步。
这日宝钗来看望黛玉，因说起这病症来，宝钗ู道：“这样拖着总不行。这样咳着，小病也会拖成个大病来。何不请了太医来看，治好了岂不好？”黛玉道：“无妨的。我知道自己的身子状况，这次虽咳嗽ณ些，终究不是什么要紧的病，若是一点子头疼脑แ热的便去请太医，岂不是让人觉得我轻狂。”说话间，却又咳嗽了两ä次。宝钗点头道：“也是呢。你这病，虽说不甚大，却也应好生将养。总应吃些益气补神，清热去火的食材。依我说，燕窝便是极好的，每日早ຉ起拿上等燕窝一两，冰糖五钱，用银铫子熬出粥来，若吃惯了，比药还强，最是滋阴补气的。”
贾母又回头叫鸳鸯来：“你们也凑几个人，商议凑了来。”鸳鸯答应着，去不多时带了平儿、袭人、彩霞等还有几个ฐ小丫ฑ鬟来，也有二两的，也有一两的。贾母因问平儿：“你难道不替你主ว子作生日，还入在这里头？”平儿笑道：“我那个私自另外有了，这是官中的，也该出一份。”贾母笑道：“真是好孩子。”
贾母这话里，已经将对宝钗的批评表述得淋漓尽致了。贾府上下人人一双富贵眼睛，贾母也不可能例外。但相对于他人，贾母显然更有涵养和气度。宝钗虽是一味务实，可一个年轻女孩儿的节俭却偏偏不讨贾母的欢心。贾母是一路富贵走过来的，自然看不惯薛氏母女克己้节俭的做派。虽然宝钗ู自己้是朴素า简淡，但万一来了亲戚，看着不像样子，如此简朴，实在不像个贵族小姐住的房子。知道的说是宝钗ู自己喜欢朴素，不知道的还以为是贾府亏待了她们母女。此刻这刘姥ณ姥ณ就是现成的亲戚，还是王夫人、薛姨妈娘家的亲戚，如今这个ฐ亲戚来到了贾府，看到的是一片锦绣生活，贾母的屋子，黛玉的屋子，探春的屋子，都如同仙宫一样，偏偏王家亲戚薛宝钗的屋子如此寒酸，这不是明显让刘ถ姥姥感觉贾府不仁义แ么？因此，贾母的言行看似平淡，实际已๐是极为ฦ生气。而一路笑话不停的刘姥姥此时却悄无声息，因为ฦ她懂ฦ得察言观色，明白在这种情形下，自己还是不开口为妙。
次日清早起来，可喜这日天气清朗。贾母带着黛玉、宝玉等一群人到了缀锦阁，只见李纨和刘ถ姥姥ณ站在楼ä下，身边放着才让小厮婆子丫头一齐动手抬下的二十多张高几。又有舡上划子、篙桨、遮阳幔子等。李纨正令小厮传驾娘到เ舡坞里撑出两ä只船来，见贾母等过来，忙迎上去，笑道：“老太太高兴，这样早进来了。我只当还没梳头呢，才撷了菊花要送去。”一面说，一面碧月早捧过一个大荷叶式的翡翠盘子来，里面盛着各色的折枝菊花。贾母便拣了一朵大红的簪于鬓上。回头又对刘ถ姥ณ姥笑道：“过来带花儿。”一语未了，凤姐便拉过刘ถ姥姥ณ，笑道：“让我打扮你。”说着，将一盘子花横七竖八地插了她一头。贾母和众人都笑得不行。刘ถ姥姥也笑道：“我这头也不知修了什么เ福，今儿这样体面起来。”众人笑道：“你不拔下来摔到เ她脸上呢，把你打扮得成了个老妖精了。”刘姥ณ姥笑道：“我虽老了，年轻时也风流，爱个ฐ花儿粉儿的，今儿老风流才好。”
咏白海ร棠限门盆魂痕昏
湘云方แ说道：“林姐姐，我看着袭人，怎么เ就和以前全然不同了呢？”黛玉叹道：“傻妹妹，人总是会变的。”湘云说道：“如今看她，只守着宝玉，处处以自己为ฦ怡红院第一大丫环，甚至为ฦ怡红院主妇。弄得自己主子不像主ว子，丫ฑ鬟不像丫鬟。我真是不明白。”黛玉说道：“她的心事，你还有什么เ不明白的。”正说着，忽见鸳鸯过来，说湘云家里打人来接她回去