吴贵跟在婢女后面，眼睛盯着她左右摇摆的小香臀，心中却没有半点欲念。
老管家，您回来了，老爷正在等你呢。门口的一个小家丁迎头对那ว老人道。
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趁着父亲大喜的这个当口，吴雨以照ั顾柳儿为ฦ借口，偷偷跑来后花园的一个树丛中ณ，来进行一个坚持已久的秘密。
吴雨嘴角微笑，俯身在柳儿额头上轻轻一吻，弱不可闻地道：好姐姐，今晚之后，你就是我的……娘子了。
何若雪往窗外看了一眼，姣好的面容不断变换着表情，欢欣，难过，痛惜，幸福一一飘过，过往的一幕幕如同画页在脑中回放。她回头看了吴雨一眼，欲言又止。再叹息一声，只是静静地走到栏杆前，似乎对着窗外的景色在说：何家，偏偏又是何家……
在苏州城的闹市中，有一家店面，装潢富贵，门庭若市，一面金漆招牌横挂在上首，远远看去，四个瘦金体大字写意流云：锦绣年华。
十七年过去了，吴家与何家的合营在苏州混得风生水起，虽然不能说独占鳌头，却也是举足轻重，颇有地位。
雨儿啊，一会儿你和贵叔一起到长路镖局去吧。吴令闻捧着五彩珐琅碗道。
知道了，爹。吴雨笑着道：这次我们押送的是赈灾善款，朝廷为ฦ何不派军官护送呢？
吴令闻似乎ๆ早就知道吴雨会有此一问，无奈地道：我早已๐问过江闵大人，他说如今盗贼乱ກ起，尤其是荆州一带，贼势凶猛，各路都指挥司都纷纷调兵，甚至从征北大都督柳观海ร处借来神机营。况且，自从『土木之ใ变』后，瓦剌虽被打压，却一直蠢蠢欲动，朝廷实在没有多余的官兵来押送银款了。
话说这位应天巡抚江闵大人，其叔父乃ี前任太子太师江充，权势滔天，连东厂和都督府都不敢捋其虎须。江闵得以借势一路平步青云，乃至今日的应天巡抚。如今江充虽然已经退位，江闵却又与征北大都督柳观海私交甚好，所以能ม得知这么เ多的内幕。
雨儿此行前往川蜀，岂不是会经过荆州ะ，那可如何是好？沈嫣琳脸上露出担忧之ใ色，丝毫看不出有惺惺作态之意。吴雨离开在即，沈嫣琳深知不宜浓妆，所以今日随意盘起黑发，荆钗素า裙，反而颇有几分哀羞的味道。
放心吧，娘亲，长路镖局名声在外，从无失镖，相信大哥不会有事的。吴风轻搂着沈嫣琳的肩膀道，眼中的寒芒一闪而过。
吴令闻紧皱双眉，清秀的面容上也露出点点忧色。他看了看吴雨道：雨儿，呆会到库房多取些银子，让镖局的唐总镖头多带几个ฐ能手。柳儿，玉琴，你们二人也随着一起去吧。
是。柳儿和玉琴齐声道。柳儿虽然已经和吴雨圆了房，奈何尚未过门，所以还是以丫ฑ鬟身份居之。此时她黛眉轻蹙，似乎不愿意和玉琴同行，可爱的小脸让吴雨不禁失笑。
吃过早饭，吴雨三人就随着吴贵到库房去取银子，待签下镖书，明日一早ຉ就跟着镖师们上路了。
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近几年，苏州ะ城在江闵的管治之ใ下，日渐昌盛，人人安居乐่业，是故城池向外扩张了方แ圆数里地，长路镖局正是在新城的南边。
吴雨四人乘坐在自家的马车上，一路轻车驾驶。路上，吴雨少不得和柳儿打闹一番๘，玉琴也时不时打趣两句，倒是和柳儿的关系拉近不少。在外充当车夫的吴贵听着里面的嬉闹声，不禁暗叹人各有命，几日前自己还和玉琴肉帛ຑ相见，今天却已经是一帘相隔。
苏州城街道宽敞，马车自然没有阻碍，不一时便到了长路镖局。
眼前是巨大的门板，铺首横排着旧ງ铜色的钉环，大门上一块七尺长的匾额，龙飞凤舞地写着四个大字长路镖局。
话说这苏州ะ的长路镖局之所以能名声在外，也是大有来头。当今世上，自沈万三被明太祖朱元璋发配后，世人已知富不可敌国，于是纷纷韬光养晦，财不外露。历经四朝皇帝ຓ，如今为ฦ景泰朝，有些家族也渐渐浮ด出水面，其中为首的便有四个家族。
第一个就是姑苏唐家。唐家乃武学世家，一杆霸王枪，举世闻名。在各地各府都有镖局武行，更有许多子弟入朝为军，如今的白龙大都督正是唐家家主ว之弟，与征北大都督柳观海ร两足鼎立，手握重兵。而长路镖局的总镖头唐熙便是唐家的人。
第二个ฐ是江南周家。当年沈万三虽被朱元璋治罪，但余孽犹在。其后世分为两ä股，一股为嫡亲沈系，如今已分散各地，不足为患；另一股为旁系，因恐官家迁罪，所以改姓为ฦ周，以周庄为ฦ据，生意遍布九州ะ。
第三个是山东宋家。当年隋唐之乱各地割据，唯有岭南天刀宋家不为ฦ所动，任天下雨打风吹，根深不动，直到大明朝，宋家潜行多年，从岭南转至山东，已然是一个庞然大物。家族中曾有许多大人物，甚至大宋年间，梁山作乱的宋江也是出自宋家。
最后一个便是塞北秦家。元朝时，蒙古族入主中原，当时的大家族秦家不愿做亡国奴，于是举家迁往塞北。塞北胡虏众多，秦家为抵抗胡人，建立一支秦家军，能征善战。后太祖即位，塞北秦家便返回中原，秦家军