就在排队的人群中，年龄最大的那位须发已经花白了，额头上刻着几道深深的抬头纹，每一道似乎都在诉说他人生的沧桑，看起来一脸愁苦相。而年龄最小的那ว位也排在队伍末端，前头的人们频频回顾ุ，半是惊叹他的年轻，一半是因为ฦ－－他太可爱了！
又是男ç孩儿……宁郁暗自嘀ถ咕，这年头小男孩儿都长这么好看干什么？不对，没听说家里有长得特别ี好的亲戚啊……难道是爹瞒着娘偷生的？
宁郁在昏沉沉中ณ忽然感到เ一点凉意，像是有一只凉凉的手在他额头上轻柔地抚摸按摩，让他觉得很舒服。
她想起来了，昨晚上为了串供，她坚持要留下来和杨小康同床共枕，莺儿没有任何反对的表示，反而主ว动为她送来另一床被衾和枕头。
翠儿显得有些神不守舍，慢吞吞地道：“夫人听到เ声音，让我来接老爷。”
“来了。”杨无端应了一声，笨手笨脚地从一米来高的浴桶里翻出来，用两根手指拈起她那ว件脏兮兮的外衫，皱着眉，当浴ภ袍披在外面。
天色渐渐暗下来，最后一点夕阳余晖在西边天空被黑乎乎的乌ไ云遮挡，不死心地从缝隙间透出淡金色的光，看起来倒像水粉勾勒的乌ไ云轮廓。
她考虑了一下将来怎么เ办，为了减少麻烦，这个ฐ身体原来的身份她是不打算要的，那ว就需要她在户籍那关好好表现，给自己争取一个较好的身份，身为一个ฐ法律工作者，她当然知道人治社会的身份有多重要。等到เ洪灾过后，官府有余暇进行善后处理，最好的情况，她能ม分到一小块田地。
一瞬间的沮丧ç过后，不死小强杨无端又振作起来，乐观地想，狄仁杰是武朝的名臣，那么她是穿到เ了唐朝？那ว也不错，有机会见识一下万邦ะ来朝的大唐盛世。
渐渐地便偏离了大道，接近城郊，拐过一个弯，面前赫然是大片的油菜花田。
杨无端稍有奇怪，随即想明白了：古人在各种细枝末节的小事都要讲究礼仪，尤其是读书人。像这种分列ต重新排队，现代人肯定是一拥而上，谁抢先算谁厉害。古人则要矜持许多，说不定是将队伍切开，按原有顺ิ序移过去之ใ类的。
她自以为想得透彻明白，就安心等待那衙役进一步地指示。谁知等来等去，那衙役返身回进了县衙大门！
杨无端有些傻眼了，她看看那ว边空荡荡的牌子前，又看看这边丝毫没有移动迹象的诸人，没奈何，又捅了捅宁郁๗。
“怎么เ个意思？”
宁郁头也没回，却也听懂ฦ了她的问话，身体向后靠了靠，低声道：“以前没有先例，国家抡才大典，最忌异想天开。”
杨无端一怔，“先例”？“异想天开”？就因为ฦ增设了一处报名点？不是吧！
虽然觉得啼笑皆非，但她和宁郁同学日久ื，了解这位师兄绝不是信口开河的人，既然他都有这种顾虑，其他考生只会比他想得更多。
比如，在另一个报名点报名的考生会否受到เ区别对待？更好还是更坏？就算实际上两边完全一样，旁观者是不是相信？
杨无端冷静地思虑，竟然越想越觉得有道理，在“步步皆留痕迹、处处均需谨慎”的科考之路上，真是丝毫也放松不得。若等到日后考中了进士，却被人说嘴县试的时候有猫腻，那可是个洗不干净的名声，而德行的瑕疵对任何时代官员的前途都非常致命。
她遗憾地叹口气，最后望了眼那块牌子，便转回头，继续目不斜视地与其他考生一起排队。
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信阳县衙的二堂，上首安坐着一位身穿浅绿色鸂鸂补子官服的中年官员，他长着一张狭长脸孔，眉眼间距有点近，鼻峰隆起，嘴唇薄利如刀。若是苏庭嘉或者宁郁在场，一定会说这样长相的人性情必定刻薄寡恩。
他看似淡定地喝茶，唇边却漏出一丝笑容。下首坐着一名书吏打扮的青年，最会察言观色，当下佯作不知，拱手道：“县尊大人，不知礼ึ房那ว边进行的如何了，小人且去看看。”
那中年官员正是信阳县的县令，姓张，名讳志敬，两榜出身的正牌官员，现年才三十八岁，正是前途无量的时分。
张志敬微微颔首，那书吏便返身快步出去。
二堂内只余下县令一个人，张志敬望着那书吏的背影，唇边的笑容也无需再掩饰，随手撂下茶盏，捋了捋下颚的两绺长须ี。
他想起刚ธ才看到的情景：县衙外报名童子试的长队占满了整条街，礼房上下一筹莫展。
一帮蠢材！他肚里暗骂，这点小事都处理不好，还要他出马。明明只需要略施小计……他脑แ中ณ浮现出那张圆嘟็嘟的孩子脸，又笑着点了点头，心道，那ว孩子倒机灵，年纪也小，若是信阳县出了端王朝史上最年轻的秀才，倒也是一桩佳话。
他想到得意处，又捋了捋长须ี，端起茶再饮。
一口茶刚ธ喝到嘴里，刚才那名书吏脚步匆忙地回来，远远就道：“大人，礼ึ房那边尚有百余位童生在等候报名，请大人示ิ下，是否请后来的童生先离开，明日再来？”
“哐”一声，茶盏被掷到几上，茶水和茶叶乱糟糟地泼了出来，张志敬愕然道：“怎么还有百余人？”
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终于轮到宁