桌上的碗碟比起淡梅第yi次用饭的时候不过少了些不能下饭的蜜煎æ时果和些劝酒菜而已，边上司菜丫头听见了，唬了yi下，战战兢兢道：“回大人的话，是是夫人说菜色太多吃不完，大人若不在此用饭的话，就叫少几个菜的”
“妙春，是大人回了吗？告诉大人我今日身子极是不爽快，这才早早歇了的。请大人到别屋里歇着。万yi过气给他就不妥了。”
接触到她凉滑身体的yi刻，淡梅仿佛听他微微噫了yi声，只是还没反应过来，已是觉得自己双腿被他分开，几乎是没有停顿地，yi阵剧ຕ痛已经猝不及防地袭了过来，原来他丝毫未顾及自己，已经单刀直入了。
既已入座，文淡梅身边的大丫头妙春便轻巧地帮她将头上的帷笠取下。视线少了遮挡，文淡梅感觉舒服了许多，靠在圈椅上正想舒yi口气，突然瞧见yi边的母亲秦氏正对自己้皱眉，想是不满她的坐相，暗叹了口气，急忙坐直了身子绷紧。秦氏这才靠近压低了声对她说道：“心诚则灵。等下你须得用心听讲，娘也会代你在佛前祈福。待回去了用浴佛水好生沐浴ภ过后，梅儿你必定会时来运转，也好早日觅得夫婿。”
那妇人急忙递过了几个用帕子包起来的鸡子，忸怩道：“方แ才听乡邻说这园子里来了位新夫人，特意带了自家芦花母鸡产的鸡子来拜望下。不晓得夫人还要不要个扫地做活的粗使丫头？我家二妞人虽笨了些，只手脚却是勤快，家中活计yi应都是她做的。”话说着，已是扯了下边上的二妞。那丫头方站起来没多久，立时又跪了下去磕头。
淡梅这才恍然，想来这妇人听说自己过来了，便带了女儿过来想碰个运气找活计干。她自己是不缺丫头，况且又这般小的。想拒了去，见那ว妇人巴巴地望着，想是家中穷困，又觉着有些不忍。正踌躇着，突想起了慧姐，自己刚昨日还想着给她找个年纪相仿的女孩作伴的。此时不用找，自己却是送上了门。不由仔细看了眼那二妞。见她人虽黑瘦了些，看着倒挺活气的。身上衣衫虽旧，缝了好几个补丁，却也是洗得干干净净。想了下，便叫人去把慧姐带了过来。
慧姐初到，起先拘束了yi会，趁周妈妈不备，现在正在园子口探头探脑地瞧着外面。妙夏找了yi会这才找到了，带到了淡梅面前。
淡梅指着那二妞道：“我给你找个玩伴你瞧可好？”
慧姐望了二妞片刻๑没有说话。那ว二妞虽是个乡野里的丫ฑ头，胆子却不小，见了这和自己้年纪相仿打扮得却玉雪可爱的小娘子，并无怯意，只笑嘻嘻道：“我会做草编的蝈蝈蛙蝉，小娘子可要yi个？”
她话说完，边上那ว妇人便伸手打了下责骂道：“小娘子是金贵的人，哪里会看得上你那些东西，快莫提了叫人笑话。”
二妞被自己娘责骂，不敢再说，只是低垂了头下去，不料那ว慧姐却是看向了淡梅，眼睛有些发亮。
淡梅晓得了她意思，便留下了那丫ฑ头，叫园子里管事的和那千恩万谢的妇人去说工钱，自己带了慧姐和二妞回屋子里去。比照ั着留在宅子里的长儿把她名字改成了短儿，叫妙夏教她yi些进退之ใ礼，又让妙春找几件她平日不大穿的衣衫改小了给她穿。妙春本是针ฤ线能手，没多久yi套衣衫便改好了。叫那短儿从头到脚๐洗了个ฐ澡梳好头，换上了衣衫，便似和刚过来时变了个人似的。
淡梅刚ธ来就收了个人，怕老太太觉着她自作主张，待她yi觉困醒，早就候着把收了短儿给慧姐作陪的事说了yi遍。老太太平日里本就甚是信佛，时常去附近寺庙里烧香，听多了乐施好善广结善缘因果相报的理，听边上喜庆说那ว短儿家贫无计甚是堪怜，便也未说什么。
晚膳过后待天色稍暗了些，外面蛙鸣之声便此起彼伏不绝于耳。妙春妙夏仿似有些怕淡梅被吵扰了不快，岂知她却觉得很有乡野之趣，便似回到了自己从前的小时候yi样。晚膳时分，那厨娘起先偷偷过来问过的，说新夫人要不要加菜，淡梅只叫按往常烧制。见上来了青菜烧杂果，酱黄芽菜，蛋皮包肉，炒鸡脯片并yi碗子火腿笋汤，都是些寻常菜式，与徐家正宅里的排场自不可相比。自己้站着伺候了老太太吃完了送走，这才和慧姐yi道上桌。转眼却见那厨娘又新上了几个菜式，想是起先烧好了藏着这时才送上来讨好新主母的。菜式虽大不如前，只慧姐却是吃得津津有味，连饭都比往日多添了小半碗。
慧姐吃得香，淡梅却是有些吃不下去。天色越暗，心里头那不安便越发浓了起来。
徐进嵘既说了自己้要住这里，想必便会过来的。瞧老太太今日样子，分明还是完全还不知情的。他若不来的话最好，看今日老太太对自己的言行，虽仍是不喜，倒也没什么特意为难，自己小心应承着些，加上喜庆在yi边托衬，往后日子想来也不会十分难过。怕就怕在那徐进嵘真过来了，老太太当面压不过儿子，待他离去了再把火气撒自己身上。她原先所想的不过是求个心清，因老太太的不喜完全不足以影响自己้。未想碰到เ个徐进嵘那ว样的人，现在心清不成，倒真的是搬了石头砸自己้脚了。
乡间人都歇得早ຉ，老太太那屋子也早早歇了灯。淡梅坐慧姐屋里，