看着孟九一身风尘，孟老太太眼底都是感激：“庆澜，辛苦你了！英奇的事情，我也只能拜托你啦！怎么样，英奇可要紧？”
提到刚ธ烈，他不由又想起了之ใ前孟英奇的发妻梅氏。
父亲临终给了她一张纸条，吩咐她无论如何都要将它保管好，待有机会的时候，再为自己雪冤。
她的话刚刚说完，就听见安娘清脆的声音：“阿碧姐姐，你帮母亲那ว里插了一盆花，不如也给祖母插一盆吧！祖母肯定也会喜欢的！”“奴婢遵命！”是阿碧的声音。孟老夫人不难听出她声音里的恭敬。不由与何妈妈相视而笑。孟老夫人点点头，柔声道：“也是一个ฐ心善的孩子！”何妈妈也笑道：“少爷的福气啊！”一时安娘带着阿碧和翠环两个ฐ进来请安，看见孟老太太满脸笑容，不由á开心：“祖母，有什么事情这样高兴？是爹爹要回来了吗？”孟老夫人听她提起儿子，心里顿时觉得紧张起来。英奇已经走了好几天了，还是没有回来过。照理说公事繁忙，派人回来报个平安总是可以的吧？怎么就音讯全无呢？因为不想让安娘跟着担心，便强撑着道：“安娘想爹爹了？你放心，爹爹办完了事情，很快就会回来的。”
如是又过了几日，阿碧的情况终于有了好转。这一日，她一大早便在院子里折了几支梅花，送到安娘的屋子里。看见起色转好的阿碧，安娘满心欢喜。坐在一旁้看阿碧熟ງ稔的摆弄着手中的花枝，一边赞道：“阿碧姐姐，你懂ฦ得可真多！”阿碧一边插花，一边道：“小姐，这些东西，也都是我娘教我的。我娘以前一直在周夫人那ว里，她见得多了，也就教给我的。”安娘托着腮，笑道：“其实祖母她老人家也懂得许多的，只是她老人家年纪大了，我不想让她老人家费神。”阿碧道：“小姐你对老夫人至孝，才是最好的呢！”她们两ä个正说着闲话，却听见外面小环的声音：“小姐起来了吗？夫人吩咐我给小姐送早点过来！”知道小环是方明珠身边最得脸的，安娘不敢怠慢，连忙道：“有劳环姨ถ了。来，进来坐一会儿吧！”阿碧也连忙放下手中的花，低着头上前给小环行礼：“阿碧见过环姨！”小环笑着看着眼前的女孩，道：“你就是阿碧？还是第一次见你呢!你们小姐可是没少夸你呢！”阿碧侧着头，接过小环手中的托盘，道：“阿碧会的都是些粗浅的东西，全凭小姐抬爱。”小环听她谈吐不同于翠环，又是一口字正腔圆的官话，不由注目。只是不论她怎样细看，都不能看到เ阿碧的正面，心下不由起疑ທ。
听到她说起东西，老周家的眼睛一亮。随后想起来这姨ถ娘都被冷落了这么多年了，还能有什么เ好东西？之前她打点自己的，也不过是块旧ງ银子，还不知道是从哪里省下来的。现在还能有什么เ？却见那只枯瘦的手在怀里掏摸了半天，居然摸出来一颗珠子，那珠子晶莹剔透，一看就是好东西！老周家的眼睛都直了。刚要伸手去拿，却听见对方道：“周姐姐，若是你把我的东西给了四小姐，这个就是谢礼！”老周家的连忙点头：“姨ถ娘放心，我一定送到！”心说我到เ时候藏起来了，你又能够怎么样？谢礼ึ都这么贵重了，你给四小姐的，当然更加是好东西了！却听见对方又道：“今日四小姐回门，想必是要回自己的院子里逛逛的。我要给她的东西，非常重要，所以，我要亲手交给她！”老周家的暗地里骂一声娘，想到夫人已经多时没有过问过这里的情况了，想来偷偷的让她出去一会儿，应该没有大碍。又实在觊觎那颗珠子，便装作无可奈何的点了点头。
天色快要暗下来的时候，孟英奇忽然收到เ户部的紧急通知，说是今年户部ຖ的钱粮，在统计上出了大纰漏。各位户部ຖ官员，都必须第一时间前往衙门。
那ว婆子见她脸色不虞，不由有些讪讪的。强笑着道：“正是呢！掐下来的花儿，到底不比长在盆里的水灵！小姐过也好，左右夫人此刻也没有功夫过来。”
方แ明珠对着她微微笑了一下，便带着小环，径自往院子里去了。
走在熟悉的花园里，方明珠只觉得一切似乎ๆ和原来不同了，可是细看，似乎也并没有什么เ不同。一路上遇见的仆妇，见到她，全都是客客气气的。走到湖边的假山下，见左ุ右无人，她吩咐小环：“我走的脚๐酸了，你去给我找个ฐ垫子，让我坐一坐！”说着对她使了个眼色。
小环点点头，故意大声说道：“小姐，您的身子也太弱了点啦！这才几天不走？就已经腿酸了？好好，您先在这歇一会儿，我这就去给您找个垫子来！”她说着便分花拂柳地去了。
“四小姐哪里去了？我不是吩咐让她在这里等我的么？”方夫人姜氏到了偏厅没有看见方明珠主仆的身影，不由á戒心顿起，脸色也变得难看起来。
见方แ夫人动怒，之前阿谀方明珠的婆子不由有些发慌，忙道：“四小姐说想看看园子里的花儿，便跟她的丫ฑ头一道去逛了。奴婢不敢有违夫人的话！”
姜氏听她说是去逛了花园，稍微松了口气，不过还是催道：“还不快点去找？我这里可有一大堆事情等着的！”
那婆子见她脸色稍缓，暗暗松了口气。连忙一边连声应是，一边忙忙地往园子里去了。
方明珠在假山旁刚ธ刚站了一会儿，就见那ว婆子满脸堆笑地过来了：“四小姐！可叫