“这个红烧狮子头是你云姨ถ娘的拿手好菜，好吃的嘞！”
而她，不愿做争权夺势的工具。
九哥变了好多。虽说依旧是一身白衣胜雪，可眼里的锋芒和浑然天成的贵气，却是无论如何也遮掩不了的。
半个月后，听闻祁แ王府已开门见客。
这一声如春风入怀，打消了满腹沉重的心事。谢霁抬眼，只见小少女用他送的金笄挽了个髻，腰上挂着银鞘匕首，手里拿着去年春在街上买的‘泥人谢霁’，晃了晃道：“这泥人褪色了，我拿去店铺补了色，是不是和新的一样？”
梅夫人挑灯不语，打破沉寂的是谢乾。
谢霁微微蹙眉，继续听他说下去。
两ä人的手牵在一块，便再也没有分开。
谢淳风也道：“那日是我当值，虽不能陪宝儿一同前去，但必定会托人留แ意她的安全。”
她还穿着谢霁的外袍，红润的唇微微张开，唇珠下露出一点洁白的牙齿，纤长卷翘的眼睫在眼下投下一圈阴影，袍子宽宽松松地裹住她娇็小的身形，有着稚子般的天真静谧。
谢宝真将手伸入谢霁外袍的衣袖中ณ，像个裹着大人衣物的小孩儿，嗅着上头淡而清冷的熏香，心满意足地点点头。
她张嘴想要推拒，又怕爹娘、兄长们看出端倪，索性转移话题道：“淳风哥哥也没定亲呀！焉有兄长未娶ດ，妹妹先嫁的道理？”
对于一个数次阎罗殿一游的人来说，这点小伤着实算不上什么，可谢霁沉迷于谢宝真为他担忧的模样，竟狡诈地点点头，抬指抹去唇上的血珠道：“有点儿。”
“你这么好，我为何要怕你？”
谢霁闻声，缓缓转过身，看到花冠长裙的漂亮少女逆着光朝他一步步走来，明艳矜贵不可方物。他情不自禁柔软了目光，哑声问道：“宝儿，为ฦ何唤我来此？”
虽然不明白那样做有何意义，但见她开心，谢霁也淡淡地扬起嘴角，颔首道：“好。”
他这番话说得没头没尾，谢宝真努力去理解了，可惜当年往事她并不知情，只隐约听懂ฦ了‘离开谢府’四个字，不由一惊，问道：“离开？你要去哪儿？”
谢宝真原是不想去的。
谢霁情不自禁扬起一个极淡的弧度，望着少女少见的明丽ษ容颜，轻轻‘嗯’了声。
谢宝真愣了愣神，而后恍然：这不是上次在茶肆遇见的那个秦墨么？只是上次他被兄长们吓得狼狈不堪，不似现在这般衣冠楚楚、人模狗样。
相处两年，谢霁与谢淳风的关系一向不冷不热，极少私下相处，像这般一同出门消遣还是头一遭。
谢霁朝她笑笑。
接着，在谢宝真惊异的目光中，谢霁一手作势‘掐’上谢宝真的脖子，是很轻很轻的力道，微笑道：“若是这般挟持，又该如何？”
“对了，那日春祭意外，听说花车翻了，你没事罢？”谢宝真落下一子，关切道，“我也经历了一番波折，故而没有及时入宫探望你，还望霈霈莫要责怪。”
寝房的门是虚掩的，里头很是寂静，谢宝真唯恐惊醒了谢霁午睡，手脚都放得极轻，小心翼翼推开房门进去，左ุ顾ุ右盼一番，果然见屏风后隐隐有人。
应该是午后了，阳光透过窗棂斜斜的投射在薄纱屏风上，呈现出极为浅淡的一屏金色。谢宝真的身形就映着屋内唯一的这屏暖色，仔仔细细用湿润的绸帕轻轻拭过谢霁的鼻尖和嘴角，又拿起他垂在被褥上的手掌道：“把手也给你擦擦。”
谢宝真怔在原地，半晌说不出话来。
“九哥，你……快跑！”谢宝真眼角洇着泪，说出了和那日在巷中一模一样的话语。
谢霁猜测她是在问‘流血了吗’，遂点了点头。
软绵绵的‘狠话’还未刺激到谢霁，却先一步伤到了她自己。若连她也不理九哥，这府上就没有别的人会真心待九哥了。
山海ร居的雅间里，谢宝真从巳正等到了午末，直到上等的菊花酒热了又冷，满座的大蟹和鲈鱼彻底凉透，她甚至靠在雅间小榻上小睡了两刻钟，睁眼一瞧，装潢雅致的房间内空空荡荡，谢霁还是没有来。
“地府。”男人刚毅的唇张合，阴森森吐出几个字，“放心，我会给你多烧些纸钱。”
水榭中，谢霁提笔练字，闻言只是淡淡一笑，一派置身事外的平静温和。
谢霁见过这世间太多丑陋黑暗，也曾双手沾满鲜ຒ血，不知从何时开始，旁้人的生老病死再也激不起他半点同情……可如今看到这个战战兢兢挡在自己้身前、叫自己้快些脱身逃跑的少女，心中竟有了一丝久ื违的、难以捉摸的情愫。
紫棠这会儿不再逞威风，忙垂首道‘是’。
谢宝真这儿真有些不开心了，以为他不信任自己，便从怀中摸出一沓带着体温的宣纸递给谢霁，语气中藏着些许争强好胜的骄傲：“别的不说，我的字可是皇后娘娘首肯的。你看，我若自认第二，京中女眷无人敢称第一！”
正望着指尖的雪花出神，余光瞥见拐角隐隐有人行来。她扭头，待那人影走到亮光下，才发现是一早就离席了的谢霁与八岁的大侄儿谢麒。
谢宝真笑着婉拒这位不正经的哥哥，朝自己的座位行去，还未落座，就已经被塞了满怀的礼ึ物和零嘴。
她眨眨眼，又眨眨眼，方แ才的气焰瞬间熄灭，眼神飘忽道：“……很晚了，告辞。”
七公主坐在柔软的兽皮毯子上，揉了揉酸痛的脖子叹道：“累煞ย本宫了，那临ภ安郡主可真能折腾，处理伤口时三四个宫女都按不住她乱ກ打乱踢的手脚。”
第二日清晨，一轮红日懒洋洋爬上山头，