方勉运起轻功一路疾奔，大半个ฐ时辰后已到达目的地。环视四周，见山道一如往常一般，寻不到เ半分线索，心中ณ难免有些丧气，暗道：“已经过了这么เ多天，即使当初萧大哥留แ下了半分线索，如今怕是也早没了。”又沿着山道疾奔片刻，终究是无功而返。
那少女正是程素，她见那赤毛怪模样凶恶，暗自心惊，又见其皮膏坚硬，寻常刀剑只能勉强破开其皮，心下更是讶异，正无可奈何之ใ际，忽见青光一闪，剑啸如雷，一柄长剑从斜ฒ刺里刺到เ，半途中改刺为ฦ削，一下正削中ณ那赤毛怪腰间，这剑不知是用何材料所制，这一下将那赤毛怪腰间皮肉狠狠斩ล开，血花四溅。那ว赤毛怪惨嚎一声，似是十分惧怕这把宝剑，闪转腾挪，在剑影中ณ不断躲避。然则其方在吕然身上耗费了大量精力，此刻脚下竟然有些不稳，片刻过后又被狠狠削下一块皮肉。那ว赤毛怪一声狂吼，双拳猛然击向程素，全然不顾ุ一侧刺来的长剑。程素า知其是要以命搏命，不敢托大，脚下一滑当即避开这雷霆一击，那赤毛怪觑得机会，以后背硬受一剑，借着剑势一下窜到เ洞外，借着夜色遁入林中ณ，一下就不见了踪影。二人大惊，正待要追，一阵山风吹过，将整片林子摇得哗哗直响，那ว赤毛怪借此隐去身形，就此脱身。
洞内昏暗，这赤毛怪似乎ๆ从不生火，连进食亦是吃的生的人肉，这洞中累累白骨，不知枉死了多少孩童。吕然双手撑地，小心翼翼往后挪动身子，手掌偶然碰到一个ฐ圆滚滚的东西，她一把抓住，借着洞外昏暗的光线一看，那ว黑洞洞的一对眼眶正面自己้，其中ณ不时爬出几条蛆虫，竟是一个死人头骨。吕然正欲尖叫出声，忽然想起一旁的赤毛怪，急忙咬牙闭紧嘴巴๒。她又不敢随手扔掉那头骨，惟恐发出声音惊醒了那ว赤毛怪，只得闭起眼睛，将那头骨轻轻放置一旁้，心脏ู剧烈跳动，几乎就要冲破胸腔。又等了片刻，待得身子略๓微平静下来，方才继续往洞口挪去。
且说先前在落日楼中一起围攻方แ勉的那ว对男ç女。因这二人一喜黑衣，一喜白衣，又因剑法超然，更是一对情侣，江湖中人便将二人称为‘黑白双剑’。男的名为ฦ萧剑，女的名唤吕然。二人与方勉正好下榻在同一家客栈，此时吃罢晚饭，正在房中闲谈。
少女也不理会其他人，径直走到方勉身边，笑道：“先前你在山阳集救了我，现在我救你一次，咱们这就算扯平了。”说着拔出背上长剑，剑身映着日头闪出一片寒光。
时光荏苒，岁月如梭，转眼已是十几年过去了，昔日虎头虎脑แ的小方勉已是一个十九岁的少年，他的相貌也与小时候有了差别ี，如今的他身材高挑，面如冠玉，丰神秀目，腰间配着一把长剑，再着一身锦袍，再加脖ๆ子上那ว块玉件，俨然就是一个翩翩美公子。而关蓉也已๐长成了一个亭亭如玉的少女，雪肤花貌，秀丽入骨。
这日清晨，天才蒙蒙亮，东边的日头才刚露出一点点曙光。方勉早ຉ早到เ了厨房前，准备下山汲水。
小巷子很深，里头一片漆黑，其间更有恶臭扑鼻，临街人家的后门一般皆开在这里。野猫叼着鱼跑到一处不起眼的角落里，又转头观察了一下四周，这才放下口中的鱼，又伸出舌头舔了舔爪子，准备好好犒劳一下自己。
老头低头看着那ว个男童，脸上浮ด现出一抹慈爱的笑容，笑道：“勉儿醒啦？等到เ了前面集镇，爷爷给你买个烧饼吃。”男童听了这话登时发出一阵开心的欢呼声，跟着整个人从独轮车里坐了起来。这男童年纪看去虽不似三岁，最多也只四五岁光景。生得粉装玉琢，俊美非常，粉嫩的颈上系着一根红绳，挂着一个ฐ小巧的玉件，后脑上那ว根冲天辫随着脑แ袋左ุ右摆动，煞ย是可爱。
三人商议完毕，正是午间时刻๑，程素让人取了午膳，三人便一同在吕然屋内吃了。饭后又商量了一会细节，程素因为一夜未睡，便先行回屋补觉，方勉虽然也是一夜奔波，但此时精神尚佳，便留แ下来守护吕然。吕然虽说身子已๐然痊愈，但下体撕裂之ใ伤仍未愈合，行动上还是颇有不便，便也同意方勉留แ了下来。方勉遂起身在院内石桌旁坐下，早有下人端来一壶热茶，他便一边欣赏着院角的翠竹，一边拿起茶杯自斟自饮。如此这般到เ了日落时分，程素已๐然睡足，便来到院中接替方แ勉。方勉一人喝了数壶茶水，此时肚中ณ空空，颇็为饥饿，索性便在一起吃罢晚饭，这才回屋补觉，程素便进屋守在吕然身边，如此一夜。
到得第二日天明时分，程素将官印放在屋内桌上，另附字条一张，感谢城守这些日子以来的各种款待，这才悄悄与方勉、吕然二人隐出客栈往城外而去。不提城守得知消息后的暴跳如雷，单说这三人出了城后一路往北而去，方แ勉原本想要去港口坐渡船，但此时天色尚早，港口尚无渡船，况且若是被城守发现，只怕反会被捉回大牢，索性便出了城门北上，沿途也可打听萧剑的下落。正值春光明媚，沿途风景秀丽，道旁更有野花随风摇曳，让人心情颇为清爽，三人有说有笑，一路往北行去。
三人行得半路，眼见路边有一家酒肆，这酒肆用手臂粗细的竹子搭成，颇为简陋。顶上用青竹挑出一面旗子，上面一个大大的‘酒’字分外醒目，三人一路行来倒也有些疲累，便想进了酒肆吃上几口热食，也好歇息一番。
三人来得店前，酒店中ณ却静悄悄地，只