齐国国都临淄的稷门附近，建有气势恢弘的稷下学宫。
稷下学宫始建于齐桓公田午之时。
齐桓公田午是田à齐的第二代国君，当时，由于田氏代齐的时间还不久，为了巩แ固政权，广纳天下人才为ฦ己用，田à午在齐都临淄的稷门附近建起了巍峨的学宫，招揽天下贤士。
到เ了齐威王、宣王之际，随着齐国国势的强盛，稷下学宫的展也达到了鼎盛时期，成为战国之ใ时的学术重地，每天进进出出的各色人物川ษ流不息。
这些人当中，有来讲学的，有来辩论的，当然也有来求学的。
这一天黄昏，来了一位年轻的学子。
黄昏之时，滔滔不绝的讲师走了，咬文嚼字的辩手也走了，稷下学宫已๐是门可罗雀。
学宫之长荀况伸了一个懒โ腰，缓缓走出了学宫大门，准备散一散步，静一静心。
“先生，在下李斯，刚从楚国赶来，不知可否在稷下学宫暂住一宿？”年轻的学子李斯ั迎面而来。
荀况打量了一下李斯ั，徐徐道：“公子从楚国赶到เ齐国，有什么事？”
李斯道：“在下想到稷下学宫求学。”
“学什么？”
“学治平天下之术。”
荀况闻言，不由á抚须ี微笑。
到稷下学宫求学的学子，大多都是心系苍生，胸ถ怀天下，急于求得解决战国时代连年战乱ກ，生灵涂炭的大学问。
荀况道：“治理乱ກ世，平定天下，这是帝王将相的事，李公子莫非出身帝ຓ王将相之ใ家？”
李斯脸上微微一红，道：“天下事，自当由天下人作主，怎能ม坐等帝王将相治平天下？再说，就算帝王将相要治平天下，也需要有学问的人辅佐。否则，齐国也就不会建此稷下学宫，招揽天下人才了。”
荀况道：“年轻人总是有雄心壮志的，很好。”
李斯谦恭地说道：“雄心壮志不敢当，只是学生有一天受到老鼠的启，这才决定出来闯一闯。”
荀况听了，大为好奇，不由问道：“老鼠也能ม启你？”
李斯道：“正是。学生看到เ茅厕里的老鼠以脏东西为生，每当有人犬靠近之ใ时，不免惊慌失措，连脏东西也吃不好；而仓库里的老鼠，却可以随心所欲地吃粮食，还没有人犬之忧，学生不免感叹——人之贤与不肖譬如鼠矣，在所自处耳。”
在所自处耳——是处身于茅厕，还是处身于仓库？
荀况听了，哈哈大笑：“好，好，好一篇《鼠论》。你这篇《鼠论》，实属无师自通的奇论，明天，你把这篇奇论向那ว些高谈阔论的大师们讲上一讲，我要听一听他们有什么反应。”
李斯ั心中ณ一动，道：“先生莫非正是学宫祭酒荀况大师？”
——学宫祭酒正是学宫之长。
——荀况大师学富五车，已三次担任稷下学宫祭酒之ใ职。
荀况不置可否，却道：“老夫乃是仓中鼠，被齐国养得白白胖胖。”
李斯ั慌忙道：“学生绝无嘲讽之心。”
荀况微笑道：“你当然没有，你是心向往之。”
李斯道：“请先生有以教我。”
荀况道：“李公子心中ณ一定认为ฦ，登上了帝王将相之位，就可以一展胸中ณ抱负，是不是？但是，如果帝王将相与庶民百姓并无不同，王宫朝廷与村舍破屋相去无几，仓库其实就是茅厕，李公子还会心向往之？”
李斯沉思良久ื，缓缓道：“先生之意，莫非是说天下乌鸦一般黑？莫非是说这战国七雄争霸的乱ກ世，太过黑暗？”
荀况用手指着黄昏的落日，道：“这个ฐ世界，有阳光灿烂的一面，更有阴暗沉郁的一面。如果当今之乱ກ世，本就是一个ฐ大茅厕，生杀予夺之权，本就是搞屎之棍，不论是谁登上帝ຓ王将相之ใ位，都会搅得这个ฐ世界臭烘烘，李公子，你将何以自处？”
李斯道：“学生以为，与其让别人掌控搞屎棍，不如由自己้掌控。至少，学生明白为政以不扰民为要，不会让我的世界臭气熏天。”
荀况道：“你要为ฦ这个ฐ世界ศ作主ว？”
李斯道：“每个ฐ人都在寻找和建立属于自己้的世界，每个ฐ人可以成为他们自己้的世界的世界ศ之ใ主。”
荀况叹息一声，道：“年轻人总是斗志昂扬的，很好。拜师吧，年轻人，老夫正是荀况。”