尚小朋在省城有套豪华别墅，他把父母接过去一块住，由á柳烟伺候。柳烟不但人长得漂亮，而且气质高雅，她是省城某大学中ณ文系任主任。
尚云天过生日的时候，丰九如和鲍晓琴都去了。从丰ถ九如参加工ื作，尚云天过生日他从没缺席过。他知道，如果没有尚云天就没有他的今天。丰ถ九如给干爸的生日礼ึ物也早在三个月前就准备好了，那ว是一幅画，是清朝名家的真品。三个月前，市检察院副检察长兼反贪局局长到龄退休，司法局副局长康丹找尚小朋，想调到เ检察院接任职务，画ฑ就是康丹送的。丰九如拿到这幅画ฑ时，就想着把它送给干爸做生日礼物了。
丰九如的省城之行很不开心。尚云天过生日的头天晚上，丰九如在他下榻的宾馆请尚云天一家吃饭，顺便把那ว幅画献给了尚云天。吃过饭，尚云天对鲍晓琴说：“晓琴，你先回房间休息去吧，让九如跟我回趟家，我有话要对他说。”
丰九如随尚云天回了家，尚云天把丰ถ九如和尚小朋带到书房，皱着眉头说：“九如、小朋，今天我和你俩说个事，你们可别ี左耳朵进右耳朵出，嫌我老头子罗嗦呀！”丰ถ九如和尚小朋见尚云天表情严肃，说：“爸，有什么话您尽管说，我们保证遵照执行。”尚云天面色凝重地说：“最近我听到不少从北原传来的小道消เ息和流言蜚语，你俩在北原是不是有些过分了？”丰九如和尚小朋对视一下，茫然地望着尚云天问：“爸，您听到什么了？”尚云天叹口气说：“唉！我听到的消息对你们可不利ำ呀。有人说九如在北原是一手遮天、独断ษ专行，人事任免任人唯亲，各处、局的领导不是你的亲戚就是你的同学老乡，更多的是权钱交易，是这样的吗？”丰九如听得脸一红，正待解释，尚小朋接过话说：“爸，哪儿的事呀，我怎么เ没听说过？”尚云天瞥了尚小朋一眼说：“你俩都要穿一条裤子了，人家背后说九如能让你听见？”不等尚小朋说话，又继续说道：“我没事的时候喜欢看电视，尤其喜欢看清朝题材的连续剧ຕ，《康熙微服私访记》更是每集不落。开始时我还奇怪，那ว电视里的故事情节怎么เ都挺熟ງ的？后来恍然大悟了，那ว是以古喻今。那ว电视不用改情节，只需把称呼改了，把衣服换了，它就是活脱脱的现代剧。九如，别看干爸平时嘻哩哈啦的喜欢和你们开玩笑，但我还是讲原则ท的。你能取得今天的成就不容易，要懂得自重啊！虽然北原这几年工ื作搞得不错，但有成就的不仅仅是北原，就拿全省说，北原还是最贫穷、最落后的地区。现在，人们又给你们加了一个‘最’字，那就是全省最腐败、最黑暗的地区！”
尚云天一番话说得丰九如冷汗涔๒涔，心慌意乱ກ。这话他没听过，也听不到เ，北原也没人敢对他这样说。人们吹到他耳朵里的除了溢美之词便是阿谀奉承，对他的独断专行也美称为“有胆有魄，敢做敢为。”尚小朋却不以为然，无所谓地笑着说：“爸，您说的是不是有点太严重了，我看……”尚云天打断尚小朋的话说：“不严重，一点也不严重！小朋啊！我听到的不仅有对九如的议论，也听到不少对你的议论。你在北原同样是炙手可热的人物，九如在北原拥有绝对的权力，你是他最好的朋友。于是，他的权力也就成了你的权力。听说想在北原买个一官半职的用不着直接去找九如，把钱放在你尚小朋的桌子上同样可以。有这样的事吗？还有，你的大漠集团展度令人乍舌，听说你做生意几乎没有赔本的时候。因为你的工程都是九如特批的，你搞房地产的地皮都是晓琴签字的，是吗？”尚云天的口气越来越重，已经不像是谈话而是训斥了。丰九如和尚小朋面面相觑，目瞪口呆地愣了半晌后，尚小朋赤红着脸问：“爸，您从哪儿听来这么多的小道消息，您真的相信那些话？”尚云天说：“小朋，爸是北原出来的，北原还有不少我的老朋友、老部下。其实，事情的真假我不想问。我也知道，时代不同了，思想观念不同了，特权的享受也不同了。我当领导那会儿也有过特权，别ี人供应的东西咱家可以随便买，别人抽不上的烟、喝不上的酒我都能ม抽上喝上。我也给朋友的孩子走后门安排过工ื作，也提拔过我相中ณ的年轻人，也收过别人给我送的礼。但是，唉！怎么เ说呢……”尚云天的口气缓和了些，长长地叹口气继续说道：“其实，有些传闻我早就听说过，可一直没有对你们说，为什么？因为这是现今的风气。人们争破脑แ袋碰破头地抢着当官儿，撕破脸皮厚颜无耻地弄钱，是因为他们都想比别人过得好，是因为ฦ现在干什么เ都离不开钱，是因为这是个ฐ无情的商品经济社会。仅仅靠那几个可怜的工资，没人能买得起大平米的商品房，没人能购置得起私家车，没人能养得起娇็生惯养花钱如流水的孩子，没人能轻轻松松地供一个大学生，更没人能花几十万把孩子送到เ国外去留学。可大家都这么办了，大平米的商品房卖的很火，拥有私家车的国家干部很多，供一个大学生仍然还有闲钱到酒店大肆挥霍的干部比比皆是，送孩子出国留学也成了党政干部的时尚和潮流。这些钱都是哪儿来的？就像九如你一样，干爸过生日你每年都要来，来了就要给我送礼ึ，并且礼是一年比一年重。今天你又送了我一幅画，虽然我还没来得及欣赏，但听你说这是