往事如烟……带着纷杂的思绪我见到小师弟。他手和脚๐上都带着铁镣，衣服破破烂烂，只是刚能ม够遮体；裸露的衣服下面，脏ู兮兮的皮肤表面印着汗痕、伤口；伤口上还渗出了血水。我心中难过。看他脑袋整个儿光秃秃；可怜的也没人知晓他的姓氏名字，只要听说一下特征，便能立刻被人指认出来：
我哪里知道，师傅其实一直是在寻找。
能变的一直在变，可没有变的也始终没变，对我来说，恰恰是那些没有变的，又都是如此的耐人寻味……我已经要准备着离开了，但就在这时，我看到了老皇帝突然驾崩的公示ิ。我多么希望这是假的呦！天天喊，月月喊，年年喊的“皇帝万岁万岁万万岁”，喊到最后，老皇帝还是先走到了我的前头。他曾经对我说过，他是反感这句话的。但在他一生的岁月里，却也是这句话给了他常人无法企及的一切。老皇帝的心思中，对某些注定的安排有着始终的不满，然而就像我们早晚接受自己生为凡人一样，不满过后，他还是接受了。为了自己้王土上百姓的平和安宁，他一生征战操劳。他的功绩难道不值得他去拥有一幅画吗？难道还有谁比老皇帝失去的更多吗？可到头来，老皇帝还是走了。感叹之余，我心里空荡荡的。
“你说这声音预示了什么？”
“不方便可以不说。”女子并不要求，微笑过了，面转向老皇帝——看得出是在打量，虽然时间很短，用微笑和敬酒的动作掩饰过去，但眼神藏不住她的心思，瞬间的停顿没逃过我的眼睛。回到座位，女子又向一旁้的老妇人说着什么，说话时，又一次朝向我们——我觉得是在说我们，我把这告诉了老皇帝ຓ——我得时刻保持警惕，不得不对当下的情形加以小心。这必定在我该承担责任之中。
记得是老皇帝先向我提了问题：
第二天师傅仍没有说什么的意思。他早上从屋里一出来，就锁上了门，独自远离了屋子，不让小师弟陪同，说是想一个人走走。第三天又是如此。但师傅不会想到，再回来时，小师弟连同他最后的那幅画ฑ已不见了。
那是幅怎样的画作，我也只能ม任自己想象了。小师弟说：师傅的那幅画只有画放在面前，亲眼看到的时候才能ม通晓，它已๐经没有了形态的约束，任何言语的解释都是制ๆ造障碍，亵渎那ว幅画作本身。我当然明白这里的意思。言语的确不能解释一切，时常还会越描越乱。小师弟两眼流泪，说他不可能越师傅，永远也不可能ม越了。话会从他的嘴里出来，我也禁不住感到难过。我想是因为ฦ我看到了他流露出的绝望……他曾经对越师傅是那么的信誓旦旦。然而突然就这么全都变了。
我记得，小师弟带老皇帝来找师傅的那ว次，眼神里已失去了往日光彩。小师弟说，这不是因画没在了他的手中。当拿了画远离了我们时，就已๐经被搅得的心神不安。原本他只是想偷偷的看画。不曾预ไ料会在看第一眼时，便生了永远拥有那画的心思。他完完全全的被吸引了。面对着画作，整个内心都在颤动，有种不知的冲动在强烈的把他——他的灵魂往外拉。他先是合上一次，以拒心中诱惑，但是走到เ门口了，又鬼使神差退了回去……不可能，如果看见第一眼，就想看第二眼；看了第二眼，就想第三眼，第四眼，一眼眼看下去，恨不得眼睛不离那ว画，那画永远的展现在自己眼前，只展现在自己眼前……
师弟含着眼泪说的这些。还说，当他以过路人的身份到达那儿的时，他相信自己是绝对的找着了地方แ，虽说师傅没有告诉他具体的方แ位，但由á于师傅提到的那些，恰恰是他曾经就知道的，因而还是让他找到了。他对这些如此的肯定。甚至怀疑师傅故意不把话说完，就是怕他会找到……小师弟说到了这儿停了下来。
后来又继续告诉我：“那次带老皇帝去看师傅，师傅在得知老皇帝已知道我去过那个地方后，给了我一巴掌。师傅说：‘你呀你……’脸转向一边。师傅的这一下让我久久没有明白。他还以为ฦ是因为那ว幅画呢，所以向师傅下誓了，说自己一定会取回画来。但师傅的心思并没在那幅画上，他真正怪的，是我把什么都告诉了皇帝。老皇帝知道了必然会去，只要去了，必然会生他不想看到的事情。这都是老皇帝告诉我的。他比我更了解那幅画ฑ，比谁都更明白师傅……”我没有再问下去，当时有兵士催促我改天再来。不想后来想问也没了机会。
我听的时候，就计划了去小师弟说的那个ฐ地方。两年后的这一天，我终于到เ了那儿。要不是碰上了一队恰巧知晓这的商队——就像师傅当年一样——有了他们的指点，我也不会很快找对地方。因为大路早已经荒芜，各色杂草从地下钻了出来，还有横在路上的大树挡了进路。若非路两旁的植被更为茂盛，也显不出这在几年前还是一条道路。
正如指点道路的商人告诉我的，这条过去的路线已๐停用多年。虽然多年以前，年轻的商人们还从那里走过。那个时候，这条路上每天都能见到เ往来的车马。路面被越踩越宽，还撒上了砂石减少泥泞。我顺ิ着路痕往里走，在一片狼藉前停了下来。焦黑的大块木料还都若隐若现，和散落的石块一起做了见证。一如老将军后来说的，这儿曾火势凶猛。也只有这样，能解释清楚我眼前看到的一切。如今这些都