琴女倒是一点没猜到程谨那些心思，哼着小调一路回了淑香殿。刚一进门，便听见长寿的哭声。琴女和长寿最为亲近，一听这声音也顾不得换装，急急进了内室。
果然，不出数日，宰相宋遥上疏请立太子，以定国本。皇帝仍在盛年，立储原不必急在一时，可宋遥上疏，份量非同小可，尤其奏疏中ณ一句“国赖长君”更是耐人寻味。朝中大臣无不心下雪亮，宋遥倾向于德妃所出的皇子，于是纷纷附议。
绮素不吭声了。
一片强烈的白光迫使绮素า睁开了眼睛。
皇帝ຓ难得见儿子，不免问起二人起居学业。崇设怯懦，多由á崇讯作答。崇讯初时尚能ม回答皇帝的提问，后来皇帝越问越深，他便张目结舌，作声不得。
绮素浅笑着，说的话却像利ำ剑一般刺进崔氏心房：“令尊已经罢相，沈贵妃已经没有在后宫存在的必要了。”
绮素า放下正在品鉴的香料，迎了上来：“宫师怎么เ有空过来？”
上巳当晚，皇帝宿于沈贵妃处，听说沈贵妃哭闹了半晚。皇帝为ฦ了抚慰她，已经连着好几天都宿在她那里。宫中人也都看出，沈贵妃在皇帝心里的确是不同的。
德妃一笑，命人接过香方：“谢婕妤费心。”
皇帝入了后殿内室，先由宫女们奉上的澡豆和铜盆净了手脸，再看宫女们捧上衣物，颇็有些迟疑ທ。踌躇间忽听窗棂上剥剥几声轻叩。这声音极轻，每隔片刻响起两声，极有规律。皇帝ຓ会意，借故斥退了宫女。宫女们虽有些奇怪，但并不敢违背皇帝的命令，都默默退了出去。待室内再无他人，皇帝ຓ踱至窗口，将窗户轻轻一推，果见绮素手持药瓶和细纱立在窗外。
“太后这话就没道理了，”太妃含笑维护绮素，“王妃潜心事佛乃ี是好事。我瞧着她比我这老骨头虔诚多了。”
小内官大喜，谢过皇帝ຓ，随即识趣的告退。
绮素闻声，抬起一双迷离泪眼，向门口看来。不到半月的光景，她竟已是形容消瘦，憔悴至极。不过她神智尚算清醒，看清是皇帝ຓ后，她伏身行礼，却是一句话也说不出来。
各式珍玩在佛殿中铺了一地，太妃漫不经心的看了两眼，便让香雪请来绮素。
李元沛知道妻子被太后留在宫内，不必随自己一道流放黔州。他有些别扭的转开目光，断ษ续道：“你现在……不宜这样奔波……对孩子……不好……”
一家人正在说笑，忽听外面一阵喧哗，不多时便听见密集整齐的脚步声在街上响起，不时传来喝斥ม百姓让道的声音。
绮素า命人请入，却是母亲苏引。回京后绮素曾派人接苏引来王府居住，却被苏引以要照料侄孙女为由婉拒，只说以后都在京中，来往方便，不必居于宁王府邸。绮素知她一手抚养表兄的几个女儿，不舍离开，也就没有强求。
最后一笔刚写完，忽听身后一个ฐ声音传来：“咦，你在这里干什么？”
平恩王夫妇再次对视，若不是病势沉重，皇帝岂会一改初衷？