很快地，槐花进来，阮碧不待她站定，用磁枕狠狠地扎在她后脑แ勺。
老夫人喝完茶，神情困倦地靠在枕头上，说：“我乏了，四丫头、曼云你们先下去了吧，阿瑶你陪我一会儿。”
郑嬷嬷越发奇怪，赶紧到正房，那守门的丫鬟看到她也是脸上一喜，说：“妈妈来的正好，曼云姐姐刚ธ才还问起你呢。”边说边挑起帘子，让郑嬷嬷进去。
“不小心把一个茶杯碰到เ地上了。”
四姑娘委曲地说：“我何时招惹过她？日日对她作小伏低，避让着她。今日以为一场花会，当着各府姑娘的面，她断不敢乱ກ来，不曾想到她如此下作。”
槐花也不示弱，瞪着她说：“汤婆婆，夫人让你守着大门的，你一老婆子怎么总往姑娘的闺房跑？成何体统。”
二姑娘摆摆手，说：“不用，我这就走了。只是想过来问你一声，上次托你绣的裙子如何了？”
二姑娘脸上露出鄙夷之色，说：“你不在那里当差，跑这里来干吗？”
这几天，她冷眼观察这三人的习性，槐花最是大胆，一双眼睛肆无忌惮。昨晚阮碧睡下没多久，她就摸到เ床头偷了钥匙去开镜奁，拿走一对珍珠耳环。汤婆子则最狡诈，阮碧听到她私下里撺掇茶妹克扣饭菜，要逼着阮碧拿出赏钱才能吃饱饭。至于阮碧的饭菜，在第二天就被她们瓜分了，换上她们下人的饭菜给她。
又说：“对了，前几天听来一个ฐ笑话，说是一个土财主ว新纳了一个妾，一揭盖头发现满脸皱纹……”
冬雪、冬琴、冬梅被一起关在外院的柴房里。冬梅早吓傻了，一句话不说，只是流着眼泪。冬琴则一直在骂骂咧咧，骂完冬雪骂阮碧，骂完阮碧骂大夫人，骂完大夫人又骂天道不公、黑白不分。骂完天道，又开始骂冬雪……
郑嬷嬷轻戳她额头，说：“你这个傻孩子，忒善良了一点，这世间可怜的人多了，你都能ม照ั顾过来？再说，她可怜，也是自个儿找的，我劝你还是别对她用心，就她那德性，你跟着有将来不会有着落的。”
守门的小丫鬟高声说：“老夫人，大夫人就在门口候着呢。”
四姑娘一怔，细细看着阮碧。
阮碧点点头，心里吁口气，方才还担心找不着路呢。
冬雪愣了愣，说：“姑娘自己้出来找水喝？冬梅和冬琴哪里去了？”
槐花扑通一声跪下，哭着说：“姑娘，槐花没有想跑，只是想回去看看爹娘。”
汤婆子说：“我呸，你爹娘都在郊外的庄子里，来回得一天，你还说不是想跑？”
槐花无言以对，只是大声地哭着，一脸眼泪鼻涕。
阮碧着实无语，平时看她很横，却原来是个欺软怕硬、色厉内荏之徒。想想还得稳住她，于是柔声说：“槐花，你不用怕，等事情结了，我去禀过大夫人，准你几日假，你再去见你爹娘也不迟。”
槐花已经吓傻了，也不想想阮碧如何禀告大夫人，抽着鼻涕点点头。
“槐花，你见到孙嬷嬷没？”
槐花还没有回答，汤婆子抢着说：“鬼影也不曾见一个，这小蹄子就在花院里瞎转。姑娘，什么孙嬷嬷，多半是她编出来骗你的，这小蹄子自个ฐ儿黑了心想害姑娘。”
槐花连迭摇头说：“不是，不是，真是有孙嬷嬷。”
没有见到孙嬷嬷，阮碧并不意外，想了想，对汤婆子说：“婆婆，麻烦你去禀告夫人和老夫人一声，就说我病的厉害。”
汤婆子应了一声，转身要走。
阮碧又叫住她：“婆婆，勿要忘记我昨晚说的话。”
她说这话口气平常，但是汤婆子立刻想起她拿刀模样，心里发怵，自然听出一丝威胁的味道，胡乱地点点头，走了出去。阮碧看着一脸眼泪鼻涕的槐ຈ花，站起来，伸手拉起她，拿过手绢替她抹干净，说：“别哭了，回房好好歇着。”
槐花见她一直和颜悦色，以为她真不怪罪自己，心里又安定几分。昨晚又惊又怕，一宿没睡，今天又在花园里转了好几圈，十分倦怠，只是心里害怕，怎么เ也睡不着，回到耳房后只是躺下。
茶妹去厨房取了午膳，阮碧把饭菜吃下，仍然用手指扣着喉咙催，吐到เ唾壶里（后世的痰盂），把药粉洒进去，见化掉后，用盖子盖好。然后到床上躺着，她饿了几天，昨天吐了，今天又吐了，不用装也是一脸的恹恹病色。
昏昏欲睡时，听得外屋有脚步声传来，跟着汤婆子的声音响起：“姑娘，老夫人院子里的郑嬷嬷来看你了。”
阮碧一怔，冲茶妹使一个眼色，然后闭上眼睛。
茶妹走到门边，低声说：“姑娘方才吐了，这会儿在床上眯着。”
郑嬷嬷低声问：“怎么吐了？是吃坏了东西？还是着了凉？”
“不知，昨晚便吐过一回。”
阮碧听到脚步声说话声都越来越近，于是一心一意装出虚弱模样。一会儿，有只手搭在额头上，跟着听到郑嬷嬷小声地叫着：“五姑娘，五姑娘……”
阮碧缓缓睁开眼睛，有气无力地说：“郑妈妈……你……来了。”
郑嬷嬷见她脸色惨白，嘴唇干涸，两ä眼无神，屋子里弥漫着一股恶心的气味，果然是病的不轻，皱眉瞪汤婆子一眼，说：“怎么病成