正午时分，位于官道旁的小店生意正好，店小二的招呼声和客人的吆喝声活络了整个店面。
一名书生打扮的年轻男子背着包袱走进，迳自挑了个空位入座。
“这位公子要点什么เ？”店小二送上茶壶，顺势打量对方。
“来碗素面，一碟牛肉，两颗馒头。”男子扬笑，温煦的表情让人如沐春风。
“好，马上来。”记下东西，店小二通知厨房去了，没事做的他站在厨房前等出菜，视线忍不住朝那ว名男子看去。
他张阿牛在这间店待了近十年，每天招呼的客人多不胜数，锻练出他一双好眼力，只消视线往来人身上绕一圈，就能猜出对方แ的职业、身分，而且通常都八九不离十，偏眼前这人让他看不透。
这位公子长得浓眉大眼、相貌堂堂，眼角的笑纹显示ิ出他是个笑口常开的人，穿着文人服饰的身材挺拔结实，不像常见的读书人那么文弱没用，衣袍的式样虽然朴素，但料子极佳，看得出家境不错。
明明坐在龙蛇混杂的小店里，他却散发着一股悠然自得的气息，炯然有神的眸子随兴地看向周遭，唇角微微勾扬，好似这嘈杂的环境带给他的不是纷扰而是一种乐趣。
“快、快、快，再不上菜那ว两个武师就要翻桌了！”另一名店小二冲到厨房口迭声催促。
“欺，小李，你猜那位客人是做啥的？”店小二努努嘴，示意要他朝那ว名男子看去。
小李瞥了一眼，没多大兴趣。“九成九是准备上京赶考，这时候会出现在宫道上的书生哪还有别ี的原因？”没空多聊，接了菜，他又赶紧胞开。
但、不对呀…店小二拧眉。上京赶考的儒生哪个不是背着重得要死的书箱？活像书没带齐就考不中状元似的，可是这位公子只带着简单的包袱，也没像那ว些紧张兮兮的考生一坐下就拿书出来啃，反而好整以暇地环顾起四周，完全不见赴考应有的担虑及慌张。
“素面、牛肉、馒头好了。”厨房里传来喊声。
“哦！”店小二接过东西，快步往男子的桌位走去，将二碟一碗摆上桌。“公子，您的菜来了。”
“多谢。”孔聿微笑颔首，饥肠辘辘的他马上举筷搅拌面条，正要送入口，却发现店小二还站在原地直勾勾地看着他。他停下动作，挑眉询问：“小二哥，请问有什么事吗？”
“请问公子要往哪儿去？”店小二满脸笑容，开始发挥闲聊的技巧。要是不弄个清楚，他今晚铁定睡不着。“如果不知道怎么เ走，我可以帮你指点哦！”“我从浯州要往京城去，这方向应该没错吧？”看出店小二眼里藏着深究的光芒，孔聿不但没回避话题，反而主动和他聊上了。
“是往这方แ向没错。”没碰钉子，店小二放心地继续深问下去。“公子打算上京城做啥？探亲、访友还是做生意？”
“我是去应考的，不像吗？”孔聿扬笑。
店小二挠腮。“是像啦，但…您的书箱呢？”就因为这样他才不敢断定他是考生的嘛ใ！而且他没见过有哪个书生大考在即还能ม这么เ气定神闲的，若非自信过人，就是有满腹的真材实学。
“我只带了几本书准备路上无聊读的，用不着书箱。”桌上的面香喷喷的，孔聿忍不住了。“虽然有点失礼，但我可以边吃边和小二哥聊吗？走了一早上的路，我饿坏了。”
总是被人呼来喝去，难得有人如此客气对待，店小二有点受宠若惊，对他的好感自然也多了几分。
“当然可以，您快用。”见他吃得津津有味，满腔好奇的店小二又问道：“可是很多人都是趁着进京这段路程把书再读过一遍，您不怕太久没看把内容忘了？”
“行万里路胜读万卷书，我还是在读书啊。”看到店小二一脸茫然，孔聿莞尔。
太多人误解了读书的方แ式，以为把每篇文章都背下就是把书读好，只顾着钻研字句，却不晓得触类旁通，成了活生生的四脚书橱。不想让自己落入这样的窠臼，他遍览群书但不读死书，将看过的内容融会贯通后，他就再也不碰了。
人因不能走遍天下、与众人聊过，所以必须ี凭藉书册浏览自己้无法亲眼见识到เ的事物，但当有这个机会却还困在书里，未免也太本末倒置了。
知道这样的想法对一名店小二该是难以理解，孔聿转移了话题。“小二哥见多识广，可惜我赶着上京时间不够，不然真想留下和您好好讨教。”
若非孔聿说得真诚，店小二真要以为他是在讽刺๐他了。“您这不是我吗？我大字不识一个，哪比得过您们读书人？”他窘得直摇手。
“读书人眼界ศ才小呢，小二哥见过的人、听过的事绝对比我多上许多，这不是一般人能有的际遇。”孔聿轻笑，促狭地朝他眨了下眼。“或许等我落榜ึ返乡经过这儿，届时就能和您长谈了。”
“什么落榜？您这么好的人怎么可能ม落榜？！”瞧店小二愤慨的，才聊这么短短时间，他已๐将孔聿视若至亲好友。“跟我讲您的名字，我回去叫我娘子每天请菩萨保佑，我相信公子您一定会高中状元！”