拐了一个弯儿，就到高家店，大门上头有块横匾，没有字号，就写着“高家老店”。两边板凳上坐着十几个伙计，内中有两三个叫了一个ฐ“王”字，姓刘的就一使眼色，山西雁就明白了八九。复又说：“你们几位打那里来？”小贼说：“我们上岳州府去。”店中伙计问：“这位是谁？”小贼说：“这是达官爷。”伙计问：“达官爷贵姓？”徐良说：“姓揍，叫揍人。”伙计说：“别玩笑。”小贼说：“姓邹้名叫邹仁，是邹达官爷。”伙计说：“有三间东房。”他们就把小车搭到东房门口，徐良就把箱子解下来搭到屋里。是何缘故？徐良是怕他们撬开瞧瞧，说是红货，怎么成了黑货了？到了屋内，也不洗脸，也不喝茶，就要饭吃，要一桌酒席，五瓶陈绍。酒席摆齐，李、刘、唐、奚说：“我们可是点酒不闻。”山西雁说：“序齿是李大哥当先喝，第二盅才是我喝。”姓李的说：“我是点酒不闻，实在不能从命。”山西雁说：“你不喝，我也不喝，咱们这酒就不用喝了。”姓李的说：“我这酒喝了就躺下。”徐良说：“对劲，我也是如此。”就把酒递过去。姓李的说：“你可喝二盅。”回答：“大哥喝罢。”小贼咬着牙，一喝而干，一歪身躺在炕上。姓刘的说：“我给达官爷斟ต上。”徐良说：“对了，你斟的你喝，连我女人给我斟酒，我还不喝呢。”强逼着叫这姓刘的亦喝了，也就躺下了。让唐大哥饮，任凭怎么让，也是不喝。山西雁一回手，“嗖”的一声，把刀亮出来，“咚”的一声，把刀往桌子上插，一瞪眼睛说：“老西将酒待人，并无歹意，若不喝，今日有死有活。要是序齿，你比我大，老兄弟，我绝不让他喝。”姓奚说：“哥哥，你喝了罢。”唐姓一饮而干，也就躺倒了。姓奚的说：“我可不给你斟了，你自斟自饮。”山西雁说：“我自斟自饮。”把酒斟上一看，此酒浑，酒盅儿里头乱转，明知若是喝将下去，准是人事不省，说：“奚大哥，你替我喝了罢。”姓奚的说：“杀了我也不喝。”山西雁说：“你瞧我喝。”往前凑了一凑，一伸手把姓奚的腮帮子捏住，拿起酒来往嘴里硬灌。“哽”的一声，还晃摇了一晃，一撒手，翻身便倒。把刀起下来要杀，就听见外面“咳哟咳哟”。
有人进来回话，把两个人全看起来了。老爷吩咐升二堂伺候。整上官服，升了二堂，吩咐带了忤作验勘尸身。沈知府直不忍观瞧。忤作回话：“此人被用力摔于地上，绝气身亡，并无别伤。死后两个人一挣，挣为两段。”沈不清又是惨忍，又是气愤，填了尸格，然后问了一声：“两个ฐ人可在外边看押？”答应一声：“是，已๐在外面看押房里。”先生把两个人的草供呈在堂上，老爷吩咐先带马龙。来在堂口，双膝点地。说：“马龙好大胆子！无故要了怀忠的性命，快些招将上来。”马龙也并不推辞，说：“要他的命是情真。”就将他怎么讹诈房子，怎么带多少打手，有种种不法的情由，我怎么เ把他摔死的话诉说了一遍。“小人情甘认罪。”老爷说：“分明是你们两个人打死，后又将他尸身扯为ฦ两段。我且问你，你愿意两个人与他抵偿呀，还是一个人与他抵偿？”马龙说：“小人自愿意我一个ฐ人与他抵偿，没有我那个ฐ朋友的事。一人作的事一人当。”知府说：“要愿意一人与他抵偿，你就说路遇将他摔死，素没挟仇，就叫你一个ฐ人与他抵偿，释了你的朋友。”马爷暗道：“怎么也是死，不如怎么เ应了罢，到底把二弟释出去。”“并无挟仇，路遇将他摔死，没有我朋友的事，小人心甘愿意与他抵偿。”上头吩咐叫他画ฑ供。马爷随即就画了。谁知上了他的圈套，立刻钉肘收监，拿收监牌标了名字，叫押牢带下去。又把张豹带将上来，书不可重叙，也是照ั样问，也是照ั样招承，教他认了这个ฐ死罪，开了朋友之罪。张豹更浑了，一个字也不认的，怎么เ说，怎么เ是。立刻叫他画供。他画了个ฐ十字，也是照样钉肘收监。立刻上司申ã文详报，暂且不表。
天色已晚，前面黑忽忽一片苇塘。艾虎说：“瞧瞧，这是旱苇呀水苇？”胡小记说：“旱ທ苇。”艾虎说：“咱们里边讲话，倒是个ฐ幽密的所在。”众人分苇塘，到得里面，大家用脚๐踹平一片地方。胡小记过来与艾虎、张豹行礼。乔宾也过来与艾虎行礼，冲着张豹说：“小子！方才难为你，爷爷给你行个礼罢。”张豹说：“起来罢，好小子！不用与爷爷磕头了。方才要不是二太爷，你早就没了命了。”艾虎瞪了二爷一眼。胡小记说：“未曾领ๆ教二位恩公尊姓大名？仙乡何处？”艾虎说：“小可姓艾，单名一个虎字，匪号人称小义士。这是我盟兄，行二，姓张名豹，匪号人称勇金刚。”胡小记说：“贤弟，你原籍莫非杭州？”艾虎说：“你怎么知道？我正是杭州霸王庄人氏。”
艾爷将自己银平了二十两ä，三人同行。走到เ绮春园不远，游园人甚多。将到门外，就见横着一块大匾，蓝匾金字“绮春园”三个字。也有茶酒的幌子。东边墙上有块竖匾，是包办酒席，带卖南北的碗菜，上等海味官席。三人将要进门，后面追来一人说：“掌柜的，有人找来了，立等着回去，少刻再来罢。”贾掌柜的说：“二位先在里面等我，我少刻๑就来。”依艾虎不进去了，张二爷一定要里面看看去，艾虎无法。