茶肆处在两座山坡之间的一块平地之上。进口的一处山坡上排列着整齐地桦树，桦树枝叶并不茂密，它们脚下的荆棘丛却弥补了这一缺陷，所以，虽已秋末，但这一片山坡看起来还是充满了绿色。
“公子，前面有一小队骁果军，而且好像那个阉人也在。”一个大汉悄悄地靠近丛林边沿仔细地看过茶肆的情形之后折回来拱手说道。
“唉，此一别天长地久成埃尘，只怕再见亦是难了……”男ç子自怀里掏出一页白绢，看着清秀的几行小篆，他的眼角抽搐着很快布上红丝。
“从此我顾晓思便天高任鸟飞、海阔凭鱼跃了！”小四勒紧马缰停下来久久ื地望着蓝天，喃喃自语，“只是，可怜那如花似玉的美娇็娘，也罢，淡了缘分情意却在，说不得他日回转清水镇还能与你一续前缘。只盼顾老太太能ม够做到答应我的事，否则此生难安啊！”
宗祠里，老太太端跪在中间的蒲团上，手中的佛珠仍在滚动，嘴里依旧念念有词，却还是那ว日的《往生咒》。
“娘，你寻我？”
小四抬脚进屋，连连笑道：“来了来了。这不听说马老哥到访，撂下手中的活计便赶来了么？谁知这小丫头不会做事，惹老哥上火了，小子这当儿便陪个不是，老哥见谅才好。”
小四“疑惑”的道：“来我这铺子不是为了吃东西，那马老哥你这是——”
上官嫂嫂倚着窗格，幽怨地叹息一声，“小花，你起来吧，我并不是要责怪你。”
小花不敢再往下想，她紧紧地咬着下唇，一丝血渍慢慢地自嘴角洇了出来，她到底是个丫鬟，经历了上官家的一次起落，胆子早已๐经被吓破了，此时再也坚强不起来。
“老师，我有点不明白，为ฦ什么你非要让我离开清水镇，而且还必须ี在冬天以前？”
马二将头一抬，“我有抱负啊！”
小四骤然觉得，他有必要开始重新认识古人。
“嗯！”马二应道：“其实我也不知道为啥，人家的爹妈都希望把自己的儿子打扮的干干净净的，可咱那老爹就希望我是毛茸茸的样子。”
“马老哥你误会了，我不是说大隋将灭，我说的是……”
马长松端坐身形，面色肃然，宛若一个虔诚地学子，“顾老弟，请说。”
顾安乖乖地退回来，小四对着众人道：“记住，咱们打开门做生意，顾客便是上帝，秉着这个原则就对了。不用刻๑意地去做作，拿出最自然的热情便是。想象他们都是亲人，对待亲人我们该怎样的和颜悦色，怎样的耐心，那么我们就怎样去对待他们。知道了么？”
顾安的目光一路尾随几个姑娘的腿晃来晃去，一直到小四的右手中指蹦上他的脑门这才念念不舍地回过头来，“四哥，疼。”
“青娥，你有心了，我没事。过来坐下！”
老太太的话触动了上官嫂嫂心底里的伤痛，她的眼角不由地湿润起来。官场如战场，隋朝末年炀帝昏庸无能，朝廷内党羽之ใ争严重，就因为上官嫂嫂的父亲站错了队，他依附的上峰开罪了宇文化及，由此便遭受了灭顶之灾，一家大小只逃脱了上官青娥一人。
你忽悠，接着忽悠，我便是不接招看你咱么办？
“哈哈！”刘ถ秀姑大笑一声，厉声道：“是啊，要是遇到蟊贼你定会抱头鼠窜，又怎么有胆量用上这东西呢？你不过是只会欺辱女流之辈的登徒子、采花贼而已。”
“不！”如玉紧紧ู抓住顾老夫人的手，“娘，我不要嫁妆，娘便答应我一个要求便可以了。”
顾老夫人一愣，嫁进顾家，落下不洁之身已๐经对不起顾ุ家的列祖列ต宗，如果弃了为老爷复仇的念头，那ว便是下十八层地狱也抵不了罪过。只是，她深知如玉的性格，这丫头是不会轻易地说下不理智的话的。
笑里藏刀！顾安心里瞬间蹦出四个字，这副表情似是觊觎人家小姨子或者弟妹……可是我孤家寡人一个，连爹妈都不知道是谁，哪有可以孝敬你老人家的货呀！他心里苦不堪言。
“四哥，清水镇不大，不过铺子倒还是挺多的。我这一趟也没有白跑，至少看了十多家，而且都是很仔细地比对过的，还别说，真就挑出了那ว么两间。这两间铺子吧，不论方位、面积、摆设都很合适四哥你的要求。于是吧，我便找那两个老板谈，这一谈吧，就谈到了现在……”
虽然是少爷身，可小四在顾家的地位着实不堪，这一阵虽然有所提升，还搭上了少夫人这根线，不过在相当一部分下人眼里看来，他只不过还是那个ฐ傻子而已。所不同的是傻子如今不傻了，但这并不代表顾老夫人便会拿他与大少爷一般对待。小花便是这相当一部分人中的一个。
小四耸耸肩，道：“嫂嫂太看得起我了，办法倒是有一小点点，好不好便不知了。”
上官青娥端着一碗热粥走进来，见小四不住自言自语，想起昨夜欢愉，心里甚是欢喜，出言问道。
上官青娥脸色沉寂，道：“四郎是后悔了么？若是后悔，便只当昨夜是一场梦罢了。奴家终是苦命之人，哪能惹人垂怜……”
他早听出竹屋前站着的是顾安，原本想偷偷走近吓吓这厮，也算是对他不辞而别的惩罚，谁料这厮手里竟然握了石头。额头上一股湿漉漉地液体顺着鼻沟流下来，小四的心理懊悔的很——偷鸡不成倒蚀了把米。
“疼，小花，俺的小花——”顾安半个身子痛地离了地，嘴里不断喊着：“我哪有那胆偷看少夫人洗澡啊？我连偷看你洗澡都不敢。”