“你爷真这么说的？”连守信喜的问道。
“有这回事？”连守信转向连蔓儿。
连守信、张庆年等人坐车出发了，连蔓儿带着小跟班小七，两人头上都戴了草帽，就往隔壁的赵家村来。
“我先要五十只坛子，今天就要，这是定钱。”连蔓儿拿出钱袋，从里面取出两ä串共二百文做为定钱。
“亲家”
原来这就是张氏的父亲张青山，后面跟着的是张氏的娘李氏，大嫂王氏，侄女张采云，赶车的是张氏的大哥张庆年。
现在，连蔓儿给张氏做了小灶之后，就将那小坛的鸡油倒了一些在锅里，把半生不熟的窝窝切片两面煎熟，又将些米饭用鸡油，加上些切碎的豆角炒了。她和小七先吃了一些，剩ທ下的就扣在锅里，等连守信、连枝儿的时候吃。
“吧，慢点别累็着。”何氏嘱咐道。
“我娘做月子，咋不能吃只鸡。就算把鸡都杀了，能换回我娘的好身子，那也值得。”连蔓儿开口道，“奶，我和你商量过的，你不答应，还骂了我和我娘。我娘在你心里还抵不上一只老母鸡值钱？”
“我老天拔地，起早ຉ贪黑地侍弄这几只鸡，要吃是吧，好，我今天都杀了，让她吃个够。”周氏蹬蹬蹬从屋里出来，从外屋菜板子上抄了一把菜刀，就奔鸡圈去了。
“我将秀儿当做亲生的，比亲生的还疼她，一直奶过了一周，秀儿开始学，第一声娘，是冲着我叫的。”张氏继续说道，“他奶听见了，从那以后就不让我带秀儿了，好长对我都没好脸色，直到秀儿和她亲了，管她叫娘，不理我了，这才算好点。”
“我头一次做娘，喂了秀儿一年多，许是这个缘故，我心里总放不下她，凡是吃的穿的，我都先想着她，然后才是枝儿，后来有了五郎、蔓儿，小七，还是这样。可是秀儿一天天跟我疏远，看见我有时候跟看见仇人似地，我也没放在心上。”
这个ฐ时候，花厅后面传来脚步声。石太医和王幼恒了。
“小苹果。”小胖子小声嘟็囔。
一口气跑进村，跑回家，连家的院子里静悄悄的。连蔓儿稍微放下心来，如果真出了事，就不应该这么安静的。
“李。”连守信忙走，“孩子他娘，咋样了？”
“那一口够谁吃的。”何氏依旧不满。
方才连老爷子的样子，不回家后是训斥周氏、连秀儿和大房那几个人的。那些人还不更恨上了四房的人。就周氏和连秀儿的脾气，还不找补那。
“脚，谁戳我的脚。”连芽儿疼哭了，脚也缩了。
“该叫李四奶奶来，给芽儿裹第二遍了。”周氏又道。
“累了不，蔓儿？”张氏接了碗，喝了一口，问连蔓儿。
“甜杆，爹给咱挑了甜杆。”小七看着连守信抱着高粱杆，立刻坐直了身子，笑的脸颊上露出两个ฐ酒窝。
“消停点吧，再弄出点事来，老爷子那就糊弄不。”连守仁道。
“你是说……”
“秀儿，你站下”连老爷子吼了一声。
连秀儿是连老爷子和周氏的老生女儿，历来受宠，就是连老爷子也从来不肯对这个女儿说重话的。现在被连老爷子这样呵斥，又是委屈，又觉得没面子，却不敢真的违背了连老爷子，就用眼剜ຄ了张氏一眼，退了，心中从此更将张氏和连蔓儿恨上了。
“蔓儿，我的蔓儿啊……”张氏嚎啕大哭。
“这是了，这是了？”就算和那刘ถ家是亲戚，也不该哭的这么เ凄惨啊。一个行脚商叫就问小七小，你们和刘家是啥亲戚啊？”
连蔓儿松了一口气。
大家起身往外走，一边说要去哪家小店吃，就见一个小伙计急匆匆地走了进来。
果然，周氏撇下何氏和赵氏不管，只骂张氏。
连蔓儿将碗里的汤喝完，就放下碗，一声不吭地溜下炕，去找张氏。连枝儿和小七也跟了过来，接着是赵氏和连叶儿。桌上，只有何氏见别ี人都不吃了，干脆将汤盆抱到自己跟前，就着汤盆大口大口吃了起来。
男子看了看连蔓儿，瞳仁乌黑，似乎ๆ直看到连蔓儿的心底。这绝不是普通人应该有的目光。
连蔓儿提起篮子，刚走出去几步，就听见男子在身后叫她。
“下地走走吧。”李四奶奶松开连芽儿的脚道。
“你老姑，还有你花儿姐和朵儿姐，也经过这时候，挺一挺就了。”周氏道，连秀儿、连花儿和连朵儿的脚裹的早，并没用过竹板和瓷片子。
连蔓儿在旁边看见了，就和连枝儿、五郎、小七几个低头偷笑。周氏脾气孤拐，好在连守信并不是，还给赔礼。
连枝儿就将买的香胰è子，用胰子盒装着，拿了出来。
“你媳妇死了？我叫她，她不来，打发你来跟我顶嘴。有了媳妇忘就了娘，我白养活你了，不孝的畜生。”周氏指着连守信的鼻子骂道。
“娘，我没吃家里的鸡蛋。”张氏道。
连五郎听了连蔓儿这句话，脸上又重新开朗起来。
连蔓儿不同意，这也就是一家普通的包子铺，他们手里的钱，还消费的起，就要去里面吃。
连枝儿、连五郎和小七更不用说了，都干的相当起劲。几个ฐ孩子都是做惯了活计的，也就多半个时辰的功夫，就将附近能摘的苦姑娘儿都摘完了。
不到四里的官道，他们走了大约不到两刻钟的功夫，青阳镇就在眼前了。
南山上树木很多，因为ฦ是坟场，也少有人去。连五郎仗着胆子大，就带着小七去了。真的掏到了一窝鸟蛋，更幸运的是，还找到几个ฐ野鸡蛋。连五郎又想起来连蔓儿想要苦姑娘儿，干脆ะ又往远走了一些