那位女士大吃一惊，困惑地看着我的朋友。
“唔，法林托歇，”他说，“啊，我想起来了，那件案子牵涉แ到了一顶ะ猫眼儿石的皇冠。华生，那还是你没来时候的事呢。小姐，我想我很乐意为你效劳，就像我以前为你的朋友效劳一样。至于酬劳嘛，你不用担心，我的工作本身就是最好的酬劳了。不过，请你在你觉得合适的时候，支付给我一定的费用。现在，请你把有关这件案子的一切况都告诉我们吧，让我们来判断。”
“‘这没有关系，我就是想要自己้抓的那只，而且我想现在就能ม带它回家。’我说。
“于是我就按照我姐姐说的那么做了。然后带着这只鹅直奔基尔伯恩。我把一切都如实告诉了莫兹利，因为他是一个我可以不加掩饰就直接讲述犯罪勾当的对象。他听了这件事都快乐่疯了。我们把这只鹅开膛破肚以后，我却一下子傻了眼，嗉囊里哪里还有什么蓝宝石的影子？那ว个时候我就明白一定生了某些糟糕的意外。我扔下这只鹅不管，急急忙忙奔回我姐姐家，闷头冲进后院，结果却现院子里一只鹅都没有了。
“那关于这件事，你都知道了些什么？”
这个陌生人略显踌躇，然后朝旁边看了一眼，接着说道：“我叫约翰·鲁宾逊。”
“噢，那ว些是我从考文特园一个推销员那里买的，一共买了二十四只。”
“现在目标变为布莱肯里奇，”我们离开酒店，福尔摩斯一边系着外衣扣子，一边说道，“记住，华生，现在如同一条锁链，在锁链的这头虽然只是一只鹅，但在另一头也许可以找到เ一个将被判七年徒刑的人，除非我们能证明那人是无辜的。可是，也许结果恰恰相反，我们的调查可能刚好会证明他是有罪的。无论怎样，现在我们手里有一条被警方忽视的线索，就让我们顺着它继续追查下去吧，直至真相大白。现在咱们要赶紧ู到南边去。”
“嗯，《环球报》《星报》《蓓尔美尔报》《圣詹姆斯ั宫报》《新闻晚报》《回声报》以及任何你想得到的报纸。”
“那ว么你认为霍纳是清白的？”
“你还真会开玩笑，我的朋友。难道这顶脏兮兮的、破旧的毡帽还藏着什么线索不成？”
“正好相反，亲爱的华生，你已经看到เ所有东西了。可是，你却从来没想过要根据你看到的那ว些东西作出进一步的推论。你对自己้可以作出推理这件事，实在是太缺乏信心了。”
“我已๐经郑重地过誓了，绝对遵守。”
“好的，福尔摩斯ั先生。请跟我来。”
“是的，他被关押在这里受审。”
“当然可以，太太。”
福尔摩斯似乎被这问题难到了。
我屏声敛气，走过躺着人的两排木榻的狭长过道，避免去闻鸦片那令人作呕的臭气，到เ处寻找鸦片馆的老板。当我从炭火盆边的一个ฐ高个子身边走过时，一只手猛拉住我上衣的下摆，有人低声说：“走过去，再回过头看我！”我清清楚楚听到เ这两句话。我低头一看，应该是这位老头说出的。可是，此刻他还和刚才一样，全神贯注地坐着。他的脸上爬满了皱纹，瘦得只剩ທ下骨头，佝偻着身子，显得非常衰老，一支烟枪搭在他的双膝间，好像是因为无力握住而滑落下去似的。我往前走了两步，再回过头来，禁不住吃了一惊。幸好我极力控制ๆ才没有脱口喊出他的名字。他也转过身来，面对着我，除了我之外，谁也看不见他此刻的模样。他伸展开身体的形状，脸上的皱纹不见了，浑浊的双眼也奕奕有神。那个坐在炭火边朝我咧嘴一笑的男人，不是别人，竟然是我的伙伴——夏洛克·福尔摩斯。他暗示我到他身边去，然后转身，以侧影面对众人时，立刻๑又呈现出一副浑浑噩噩、胡乱语的老态。
“那ว么，让他坐回去吧！你可以放心，他已经没有多余的精力再去惹事了。我建议你最好给你的妻子写张便条，说咱俩又凑到เ一块了。你先出去等一会儿，五分钟后我再出来。”我对夏洛克·福尔摩斯的请求向来难以拒绝，他的请求总是那么เ明确，又以一种巧妙的温和态度提出。总而之ใ，只要惠特尼上了马车，我的任务就宣告完成了。至于剩下的事，没有什么能ม比得上跟我的老朋友共同进行一次不同寻常的探险更好的了。至于他本人，早已对探险习以为常。我写好便条，帮惠特尼付清了账，带他出去上车，目送他离去。不久，一个老态龙钟็的人走出烟馆，这样我就同福尔摩斯ั一同走到街上来了。大约走了两条街的路程，他一直驼着背，步履蹒跚地走着。然后，他迅打量了一下四周，挺直了身体，爆出一阵畅快的欢笑声。
“不先从那边进行吗？”