体检速度很快，通常身强体壮且体型较小，没有传染病和不良嗜好的新移民才能ม获得招工者青睐。
整理衣领排在队伍最后，比尔看到เ旅馆盥洗室里见过的男ç人，有的拿着金镑，异常兴奋，站在一个ฐ眼镜男旁边口述书信，打算把好消息告诉家人。
街道传来响动，犬吠声接近。
“呼——”
洗澡后，旅馆招待已经把热乎乎的牡蛎汤和两块黑面包放在比尔房门前，这是旅馆的免费晚餐，尽管看上去没什么食欲，但牡蛎汤对健康有益，比尔还是把它们端起来。
比尔将晚饭放在木桌上，喝了热乎乎的牡蛎汤感觉精神不少，这才打开信封。
“回来了、真的回来了！”
比尔伸出左臂，调动驱动走私船的黑色力量，什么都没有发生，好像那ว些力量已经在他逃离无尽黑海时就已经用尽。
恐惧感再次涌上心头，比尔双手死死扣住地面，灰黑的大地留下两道惨烈的拖痕，他从没见过这样的怪物！
“去死！去死！去死去死去死！”
“放开！你这个小杂种，是我先发现它的，快把它交出来！”
那些人默默低下头，女孩也捂住嘴努力不让自己哭出来。
蒸汽船也是如此，所有蒸汽货船都记录在政府档案，富甲一方的乡绅和爵位甚高的贵族也不能ม私自建造蒸汽船。
因此驾驶蒸汽车的司机也不简单，可刚刚那ว名司机看上去和普通矿工ื没有区别。
这让比尔想到เ一种可能性，他也许能够搞到蒸汽货车，驾驶蒸汽车离开。
准备好退路绝对没错。
“我还从来没开过蒸汽车队长，以后我们也有机会开车出去运货吗？”
“我看司机好像不是士兵，跟我们一样都穿着矿工服。”
看似不经意地问道，脸上流露羡慕。
矿工ื们也想起这种可能性，激动起来，争相询问队长。
驾驶蒸汽机车对于他们这种出身来说，已经是相当体面的工作。
矿工队长愣了一下，随即哈哈大笑。
“干好你们本职工作，矿井都没下过，就想去做货车司机，怎么会有这种事情轮到เ你身上？”
“我在这儿挖了两年煤才有机会出来透透气，想去开车？等你们不日不夜的挖上十年煤吧！咳咳咳……”
闲聊工夫已经来到矿井入口。
矿井深不见底，偶尔冒出阵阵冷风，矿工们初次感到恐惧。
粗木条搭成框架，钢索ิ吊在上方，缆车微微摇晃，新人矿工ื死死抓住缆车护栏，吞咽口水，身体颤抖。
“钱不是那么好赚的，希望你们没有恐高和幽闭恐惧症。”
矿工队长又笑笑，向控制绳索的工人点头，缆车被缓缓送入地下矿洞，等铃铛声响起，缆车被拉上来。
“下一个ฐ是……约翰，上去吧。”
约翰抖动不停，他恐高，怕黑，看到深邃漆黑的矿井时就脚底发软，冒出冷汗。
特别ี是前天晚上的噩梦，让他更加害怕在黑暗中独处。
不敢暴露胆怯，好不容易成为矿工，为了家中美丽ษ温柔的妻子还有行动不便的老母亲，约翰只能硬着头皮登上缆车。
缆车上已经载着五个人，当约翰半闭着眼睛猛然跳上缆车，缆车发生剧ຕ烈晃动。
“下去、快下去！你这个死胖子！”
“队长，我绝对不要跟他一起走！会死人的！”
矿工尖叫连连，约翰赶紧跳下缆车，趴在地上喘息，心中还一阵后怕。
矿工队长扶住缆车，皱眉看向约翰。
“算了，随便来个人跟他们下去，胖子跟我最后走。”
最后又只剩下比尔和约翰，坦然走上缆车，比尔能在黑暗中ณ视物，在没有光亮的地方也不会感到害怕。
矿工队长多看比尔一眼，觉得他和那些矿工ื不同。
跟随缆车缓缓进入矿井，戴维灯安在缆车上方แ，照亮狭长矿井，除了钢索摩擦声和约翰在私语，比尔渐渐听见更多敲击声和履带压过铁轨的鸣动。
“队长，我想打听个ฐ人。”
“真难得，你在矿区还有朋友吗，虽然在矿区已经干了两ä年多，我也只认识跟我一起来的那批矿工。”
“？”
“现在你还没有体会，每队矿工都负责不同矿井矿洞。”
“离开矿井后就是吃饭洗澡睡觉，吃饭时又不能说话，洗澡时大家光顾着抢淋浴喷头，比敌人还像敌人。”
“不过你想找的人叫什么，没准和我们一个队伍。”
“他叫科特。”
“科特？抱歉，我没印象。”
“没关系。”
缆车还在下降，矿井比想象中更深。
“对了，队长，矿区发生过什么เ怪事吗，比如突然有人失踪，或是生病去世，各种奇怪异像。”
“这……好像都没有，矿区很正常，不过你问这些做什么？”
“不算什么大事，科特是我朋友，他失踪了。”
“那他应该不是在矿区失踪，这里每名矿工都有档案记