初秋的骄阳，像名身着艳色彩衣的舞伶，自宫檐翘角的顶端冉冉攀上，以明媚的秋波照亮了御园里犹悬着晶莹露珠的叶尖，亦照亮了红白宫墙下头那绵延曲折、一眼望之不尽的幽暗宫廊。
羞涩柔美的晨光，无声地抚过开阳手中所捧的檀木盒，盒里由象牙与黑玉所雕一成的棋子，与下头白银所刻制ๆ的棋盘，灿目得令她几欲闭眼；然而就在她将指尖探一向棋盘下头时，一只搁放了约有五六张银票的信封，令她诧异地微微扬高了两眉。
按宫一昊规矩来说的话，正常的贿赂行情，应当是百两至千两左右，除非是来者另有什么特殊要求，或是说，情况压根就是强人所难。
但这份礼的厚度……
也着实厚过头了些吧？
即使只是一大清早，满园残存的热意，仍是令站在廊上的右司马，被朝阳晒出一身大汗，满心紧ู张的他，反复探看着四方有无他人窥看。在深吸了几口气，并以朝服拭去了额上的汗珠之后，他恳切地拱着两ä手，朝站在前头的开阳深深一揖，并话中有话地拉长了音调。
小儿边关战事有功，还望大人……在陛下面前多多提携。
开阳笑意满面地合上了木盒，大人厚礼，这事，自是当然。
那本官就先告辞了。深怕被人撞见的右司马，再三地朝她揖了揖后，便急忙地转身离开廊上，快步绕过满园的花草再转进宫苑的后门。
孤留在廊上的开阳，并没去理会那ว道消失在园外的仓皇背影，两眼静静定在手中木盒上的她，在听见身后一步步朝她走来，却又刻๑意放轻了力道的足音后，她朝身后招了招手。
躲在暗处目睹行贿全程的朝雾，边问边走至她的身旁้看向她手中ณ那只价值不菲的木盒。
妳知道什么叫节操吗？依他看，她八成只认得银票二字如何书写而已。
我的节操不就是来者不拒？打她进宫起，这便是她一直奉行不变的处世圭臬，在这方面，她自认她还算得上是满忠贞的。
看着她面上毫无愧色的神情，身为她多年同僚兼好友的朝雾不禁摇长叹。
妳这德行要是再不收敛点，早晚妳准会惹上麻烦的。收贿多年却从没出过什么乱子，那ว是她运气好，她不会真以为ฦ她能在宫里横行下去吧？
开阳耸耸肩，我向来对朝中各党派人士与诸位大人，皆是一视同仁的有求必应，无论是哪边从来都没偏袒过，哪能ม惹上什么麻烦？
意思就是，妳完全不忌荤素า，任何人向妳行礼ึ行贿，妳都大小通吃？
我不擅长拒人于千里之外嘛ใ。她搔搔，还是一脸的没反省与无所谓。
若是妳没法办成他们的请托呢？收钱办事，还收的都是全朝高官的贿金，若是办事不力，那下场……
她有恃无恐地将两眼瞄向远处寝宫的方向，到时，全都推到陛下天威难测这上头，不就成了？
妳这货真价实的贪官……备感无力的朝雾，愈听愈觉得她与那位不能在朝的某人实在是有得拚。妳就这么想向那位千里侯看齐？若不是一个ฐ被困于宫中，另一个被困于宫外、不然他还真想叫他们两个认一认是不是兄妹，或是确认一下他俩上辈子是否曾经结拜过。
千里侯大人可是朝中ณ公认有牌、有匾、有圣谕的公然定期收献之先锋，实乃收贿之楝梁，贪污之ใ表率也。不以为然的开阳，在他提及某人后，眼中ณ闪烁着崇敬的光彩，且不疾不徐地贬起自己的身价，而我呢？区区一名陪陛下弈棋的侍棋大夫罢了，生平最大的作为，顶多也只是在宫中地下性的收收微不足道的小贿而已，我这么点道行，怎能与侯爷大人相提并论？
朝雾忍不住小声地咕哝，妳别ี捞得比他还凶就成了……她究竟是哪点比千里侯差了？前些日子他还受她所托，特地跑到吞月城找上开钱庄的6氏兄弟，请他们想法子处理一下她多到没地方藏的私房钱呢。
随着朝阳益渐往上攀升，站在廊上晒了好一阵的开阳，有些受不了地下了木廊走进园子的树荫一昙，而后弯下身子轻嗅着清晨才初初ม绽放的花儿。
你今儿个专程来说教的？今日宫中轮职当差的人又不是他，他不好好待在家中与妻子新婚燕尔，没事跑来这看她收贿做什么？
我是专程送妳的仙丹ล来给妳的。朝雾自怀里取出两只药瓶塞进她的掌心里，并顺手接过她手中的木盒。哪，方才右司马大人希望妳代他在陛下面前疏通些什么เ？
那个啊？开阳不怎么เ感兴趣地应着，他家公子，数月前与护国大将军的儿子在吞月城大街上互抢闺女，此事不但闹得满城风雨，他家公子也因此得罪了护国大将军。听人说，护国大将军为此非但将那ว位公子军阶连降三级，月前还刻意将他调至关外剿匪剿寇，有意让那ว位公子一辈子都翻不了身。
竟得罪了护国大将军……他顿了顿，总算明白手中的这份礼会这么厚的原因。
老实说，昨儿个护国大将军的门人也进宫找过我。一大早ຉ就被宫人挖起床，精神有些不济的开阳，边说边打了个一点也不秀气的夸张大呵欠。