“是啊！说是早在半个月前，就有个ฐ南方แ口音的壮年男ç人。一直在门房那里，打听姑爷的新า府邸，说是有老家来的信，要亲手交给姑爷和小姐。门房就把他引向了柳明胡同咱们新宅子那里。谁知姑爷，正好随着圣驾去了西山。咱们又被夫人勒令上山，守在这寺院里，为求子嗣，吃斋念佛，都有小半个ฐ月了！”中年仆妇解释道。
“那个姓马的，他没到เ处乱说吧？！”
她们安置完行李和下人的住处，收拾好日常起居的房间后，钟็二就过来视察了。
也是从那天起，自己的生活开始发生变化。
谢氏愉快地接受了邀约。
傍晚时分，回到禅院谒见师傅时，慧觉大师已๐与谢氏讨论完毕，两人正坐在禅房木榻上博弈。妙如默默地静坐在一旁，看着他们下棋，还在一边帮他们斟茶倒水。
许是寂寞太久了，看到生机勃勃的晚辈们，是让她想起童年时光？！还是爱孩子天生的母，让她有所触动？
“刻๑舟求剑！”说着就开始了。
“什么？！”杨氏刚才还是一副虚弱的样子，听到เ这话，一个鲤鱼打挺，跳了起来。
“啪！”一记响亮的耳光声，在屋里响起，惊得两个人都懵了。
钟明信兄妹俩也来送妤如他们了。
其实是他发现，自女儿能看书后，他能教的书本知识，越来越少了。他也看得出来，每次在讲授时，女儿都是在敷衍他。被提问发难时，妙如都能轻松地回答出来。这样的学生，让当先生的很没成就感。到เ后来，干脆也不教那些四书五经和诗词歌赋了。开始教一些修身养的技艺。在琴棋书画上，女儿倒是学得挺认真，进步也挺大的。
聊起山上的日子，跟着上山住过一段时间的烟罗和范妈妈，就有话题说了。烟罗把山上有趣的事，叽叽喳喳一咕噜全倒了出来，引得大家惊声一片。一番重逢相聚的热闹过后，留守的人体谅归家的人，车马劳顿的辛苦，都早早地散了。
然后是二妹妤如也开始启蒙了，每天呆在父亲书房外间里描红，成了妙如的同窗。妤如的进度，是按照一个四五岁儿童，正常启蒙教育该走的步骤，从描红学《弟子规》，讲故事开始。跟妙如从《千字文》直接跳到《幼林琼学》，再跳到《论语》完全不同。所以这两姐妹的学习进度也不一致，就练字时能在一起。
恰逢四月初八佛诞日。一大清早，天还没亮，妙如就辞别家人，带上两三个丫ฑ鬟婆子，由家丁护卫着，前往灵慈寺上香。钟็澄不放心女儿单独出门，在后面追了出来，一起上了云隐山。
“爬不动了吧？！还逞能ม！到爹爹背上来！”看见她没跟上来，钟澄回过头来寻她。
通透、达观更容易让自己快乐，也让别人快乐่！
“画梨花！”妙如起身相迎，向众人施ๅ礼ึ：“爹爹，信哥哥……这位是……”
次天清晨，妙如耷拉着个脑袋，走进书房。未曾想到，钟澄也黑着个脸。战战兢兢地跟着父亲认完字，拿着他布置的作业，她就准备撤退，别惹人嫌了！看着父亲转身时，有些孤单落寞的背影。妙如还是决定，由á她迈出那ว关键的一步，打破僵局，以求速速解脱，先来赌一把吧！
“你相不相信自己的命硬？”钟澄引导她。
“小姐，在没生哥儿之前，该受的气，咱还是得受着，该忍的时候咱也得忍。不就是一个六岁不到的小丫头吗？！搓圆捏扁还不是小姐一句话！她现在是年纪还小，不懂事儿。等再过几年，省事了，就知道讨好小姐的益处了！到เ时是嫁给落魄的穷秀才，还是说给世家公子为妻，还不是全凭小姐一句话！这可是有正当名头的，不由得她不忌惮三分！”崔妈妈安抚着她的怒气。
“先不要想那么多，等服完孝再说吧！”她安抚完杨氏，脸上恢复平静。伺候着杨氏梳洗整齐后，两人就来到了正院厅堂，开始安排全家人吃年夜饭团圆的事。
“不全是崔妈妈的原因，说到เ底还不是看在咱们爷的面子上。虽然爷现在丁忧在家，过两ä年再起复，恐怕就不是这副光景了！他们不说赶紧ู巴着，断不会得罪了咱们五房的人。”侍候钟็澄的大丫ฑ鬟墨香，补充道。
装着什么都没听见，妙如一路施施然回到了西厢房中。心中却对正屋那边下人的行事做派、管事们的御下能力，又有了一层的深认识。
只剩大脑在高速运转着，谋划着。琢磨看，该以哪种姿态生存，才能让她在此种环境中，处于更为有利ำ的位置！在短时间里，上哪能找到的可依赖的靠山？这世界的游戏规则是什么，得尽快清！以现有的身份，要如何安全自保……原以为已๐经适应得不错了！唯一的靠山现在突然不在了，原有的平衡即将打破。自己还真命苦！以太太的脾，她以后的路还真难讲！也因这个缘故，让她在老太太过世时，哭得特别伤心。除了感念那位老人，是唯一一位真心实意待她原因外，对未来的迷茫悲观，也让她不知所措，悲从中来！
客栈后院有一排树林，此时正值酉时，落日的余辉，从树梢间隙斜洒过来，把树木的影子拉得老长。妙如和烟罗就在，这布满斑驳树荫的院子里来回游荡。
杨氏也不坚持了，指挥崔妈妈把点心收起来打包，叫她临走时带回去，留แ着明天再吃。
没料到是此种情形，杨氏眉头一紧，脸上的惊色转瞬即逝。心里却琢磨开来：摇头是说明治不好，还是不好治，或是无治了？对了，老太医说的准备，不会是准备后事吧？！不对，听说那裴