“哦，他是哪家的？”
傅红绡不知从哪里得知，她跟在钟二谢氏身边，学过丹ล青。非要缠着妙如献献艺，画幅作品，好让她拿来做花样子。
“爹爹，我知道您从小就疼我，可您了解自己的女儿吗？知道她心里最想要的是什么吗？从小到大，虽然大家都让着我，可我知道，你们谁也没把我作指望，没把我当一回事儿。姐姐永远是您和娘亲的骄傲，嫁入高门，担当重任，家族命运系于她一身，结果呢？靖王败了，她这未来皇后的娘家婶娘当不成了。又想着来牺牲我一辈子的幸福，我也有自己的骄傲！”
看着爱女跟女婿之间暗潮汹涌ไ，针锋相对，杨景基连连摇头。看来，只得自己้迈出一步，把责任揽在他身上当和事佬才能ม了结此事。
扭扭捏捏地躲闪半天，杨氏指着脸颊答道：“他打了我一巴掌！”
下午时，看女婿那神情，分明是还有怨气的样子，远离京城，怕是除了不想依附他，更多担心离得太近，自己为女儿撑腰，关系难处吧！
妙如却还留在趣园，没有回来。
“就不怕他扔下你，是为了把你过继给我？”谢氏想逗逗她。
钟澄嘴角抽了抽，玩味地望着她，心悦诚服地夸道：“还是堂嫂有办法，女儿家的痛处一抓一个准儿！”沉吟了半晌，又补充道，“嗯，这说法不错，下回你两个ฐ妹妹练字学画时，也用在她俩身上试试！”
“什么เ是音乐细胞？”女儿突然蹦出个从没听过的新า词，他不解地问道。
“说是太太骂了过世的先夫人，老爷忍不住出手教训了她一下！”秦妈妈的眼神颇有些不自在，像是怕她继续打听似的，或者是怕她听了伤心。
“太太和老爷各自关在的屋里，整日里也不搭理对方。后来还是老族长上门，劝老爷给太太陪个不是，免得她真的离开了淮安，丢了钟氏的脸面。长房那边的太太也来劝解了一番。两ä人才勉强每天出来一起吃个晚饭，碰个面。”见妙如不再追问，秦妈妈松了一口气，把家里的现状告诉了她。
听到เ这里，林恒育的神色凝重起来，其实他内心已๐经认同了。虽然她说的在理，但作为ฦ长辈，他也不好在外甥女面前，透露自己的心事。林恒育不置可否，把话题岔开了。
“谢舅舅关心，您就放心吧！师傅说了，佛由心起，魔由心生。自己的心里强大了，旁人影响不到我。”她顿了顿，语气有些郑重地接着说：“反过头来，还能影响对方。事已๐至此，我只能往好的方แ向想，才有出路。”
都是在钟氏族学里上闺学的小伙伴，平时大家你一言，我一语的嬉闹惯了。十岁左右的年纪，正是渴望和伙伴交流的时候，五房两姐妹从外地来，见识与这帮呆在家乡的闺中幼女们，又有所不同。没几下，姐妹们都混熟了。
刚才妙如两人过来的时候，她们正从林子里回来，手里拿着的，就是刚ธ采摘来用作投票的野菊花。
为此，妙如找机会向师傅申请，能否上寺里的藏经阁，借两ä本医书来瞧瞧？慧觉大师向师弟问明她的学医状况后，就欣然同意了。缠着师叔教完医理，记牢那ว些专有名词后，妙如就开始啃读医书。这两师徒间的教学模式，由á主ว动的“教”，变成了主动的“问”。有些刁钻的问题，连师叔也答不上来，于是学习又变成了讨论，讨论过后，慧明师叔也开始钻藏经阁了。
“雄黄对蛇和虫蚁而言是有毒的，而且正好是克制它们本身带的的毒，此乃常说的‘以毒攻毒’。有些药物本来就是毒物，正是以它的毒，来解其他的毒。像砒霜和雄黄都是此类药物，不可轻易食饮。”慧明师叔解释道，“还有些东西，明明没毒，放在一起吃了，就会中ณ毒。像虾和橙，此两样就不能同时大量食用，尤其是你这般大的小娃娃，本来底子就虚弱，伤了胃腹可就是大问题了！”
当远道来的外甥，把杨阁老的来信拿出来，交到เ她手里时，杨氏的眼帘上立即蒙上了一层泪影。
“母亲可有托你带来什么เ话？”含着泪，杨氏急切地问道。
“没事你吓她干嘛！”杨氏从里屋冲了出来，连忙把女儿一把搂进怀里，轻声安慰道：“妤儿乖，别哭了！有娘在，没人敢吓唬你！”
杨氏这才发现，她成了下人们围观的焦点，悻悻然抱起女儿，回了正屋。
“就你忠义两ä全，我就是无理取闹！钟澄，你就知道欺负我！”杨氏愤恨不已，说着眼泪又快出来了。
听到她自愿留下来侍疾，杨氏就给崔妈妈递了个眼色。后者心领神会，忙把妙如拉开了，说是她年纪小，本来身子就弱，就不用劳
从思恩堂西边的院门进去，妙如就看到，堂后西院里站着一群陌生族人，都是族中各房的女眷，挤满了整个庭院。
五房一家子还没走到เ忠信堂前面那个ฐ甬道口，从拐弯的小道边一丛树林后面，传来几个女眷的聊天声。
那天莲生被钟府家仆捉住后，正要被查问，突然又冒出个ฐ更小的女童，对钟็澄和杨氏又是磕头又是哭求的。待问明原委，才知道这是两兄妹。本是淮安的庄户人家的儿女，自五年前附近地区发了大水，他们的爹娘为了保住家人，先后丧身于洪水之中。兄妹俩后来跟随年迈的祖母，一路乞讨度日。三天前，他们唯一的亲人也撒手人寰了。莲生把祖母的遗体停在破庙后，就带着妹妹出来，想讨些银钱，谋副棺材，好把祖母葬了。天天在码头这里流连乞讨，还上了草标，准备卖身为奴。前一天妹妹莲蕊在路边