“哼。”小媳妇轻哼了声，都懒得说了。谁都知道，这附近四个村子，也就小归村的脸皮特厚，性子够横，让其它三村退避三舍。
“难不成小归村的人还真敢过来抢？！”那名小媳妇尖声叫了出来。
“小云，你说，那ว些有钱的大老爷大夫人们，他们除了有一堆好药可以随时治病之外，是不是有好大的屋子、好暖的床被，而且屋子不会漏水，衣服上没一个补钉？还有，他们家的饭桌上，大鱼大肉是不是都摆满了桌，多得吃不完？”
小芳点头如捣蒜，连吞了好几口口水才有办法说话。
“小云，你相不相信总有一天，我会让我家搬到เ村子里去，会在村子里盖瓦顶砖屋，只要关起门，寒风就吹不进屋子里；屋子里要搭个ฐ大大的暖炕，要有大大的火炉，要买最好的柴火整天烧得暖暖的。这样，不管小归村的冬天有多么冷，我们再也不会害怕一睡着就会不小心死掉。你信不信？”
“我们……会长大。”
而弯腰或蹲身在田垄里的那些女孩子们就安静多了，她们每个人手上都挎着个小竹篮，努力睁大眼在一堆野草里辨识可以充作食用的野菜好摘取回家，不时还以手作铲松土，找些能吃的根茎，或者运气好些，还能挖到没被农地主ว人发现的白薯芋头花生什么的，那就太幸运了－－当然，那ว个幸运的可能ม性是非常渺茫的。毕竟小归村的农地出产实在称得上贫脊，收成有限，农人在采收庄稼时，无不万般谨慎，小心搜寻，就差ๆ没掘地三尺了，又怎么เ可能会让粮食有丁点落下？
没人肯接任的职位，朝廷通常是派来一个县令做到老死不挪位。朝廷基本上把这些无人肯来就任的地方放养，户部每三年的政绩考核，是跳过这几个小县不予理会的。放任自生自灭的后果是：县令默默弃官而去无人追究，名字却还挂在户部顶ะ着，省得户部还得绞尽脑汁去哄个ฐ搞不清楚状况的楞头青来接任这个苦差ๆ。
“忍不住。”小云摇头，不过眼睛一转道：“可是如果我偷偷的吃，谁会知道？”
“天知道，地知道，你自己知道。”白家娘子已没力气生气了，将小云拉到身边坐好，点点她额头。“小云，你是个聪明的孩子，别人平平淡淡的一句话，你就能ม轻易找出可钻的漏洞；一般世俗的规矩，你也总能从里头琢磨出便己的好处。这样的聪明会让你很危险，所以你得给自己画出一条底限。”她怕这孩子养成过度肆意妄为的性子。
“底限是什么意思？”小云不懂这个ฐ词是什么เ意思。她还太小，娘亲对她说的大道理，她大部份是不理解的。
“嗯……我也不拿道德来要求你，总之就是：有所为，有所不为。这句话的意思……”如此幼小的孩子，该怎么教？白家娘子很苦恼。说得太浅显，孩儿不上心；说得太深，小云听不懂。偏偏她自个儿肚里的墨水又十分有限，没有授业解惑奠分……
“嗯？”小云眨眨眼等着。
白家娘子努力想着，却没从脑子里想出更贴切的解释。虽然她总教小云背诵一些经典名篇，却没有能力释义——毕竟当年她之所以强背下这些名篇章句，不过是工作要求，也没人给她解释清楚。
“……总之，等你长大了，学会更多知识，懂得更多道理，你就知道娘的意思了。”白家娘子最后只能这样说道。
如此不负责任的说词，显然不能ม令小云满意。就见她皱眉地问：
“学文识字，就是为了跟人讲道理吗？”
“不，正确的说，是为了让你活得更好。当你必须讲道理时，你学的这一切，便足以让你应付得了。”白家娘子叹了口气，轻轻抚摸着女儿的光头道：
“拳头大、声音粗，只在村子里有点用处。离了这边陲荒村却是寸步难行。当你有机会走得远、爬得高，见识得更多，便会知道，读书识字才是立足的根本。至少，当你识字了，总可以让你在外头不被欺瞒，不会转眼间就被人骗着签下卖身契。”
“村长家的嫡出男丁都送去县城读书，也是因为这样吗？”
“嗯。你想，每个村的村长，以及每个村的富户，为什么稍稍有点钱的都把孩子送出去读书？难道是因为读书可以让那些男丁多耕几亩田吗？为什么他们不把钱拿去买田盖屋囤粮？却大把大把地花在让男丁读书上？”
“是因为ฦ读书可以让他们获得比买田更大的收获吗？”
“嗯，可以这么说。”
“是指考状元吗？”小云突然想到เ常常听王大成吹牛说他家堂哥在县城的书院里功课很好，以后包准考个状元回来。
“考状元太困难了，那ว可比登天还难。大雍三年一大考，全国最顶尖的学子汇集京城，几百几千人里，就取那么一个状元魁首，你道那是容易的？”白家娘子失笑，好一会才对着一脸疑惑的女儿道：“就算生长在帝ຓ京的富裕ษ之家，三岁启蒙，六岁就送去最知名的书院给最大才的先生教授四书五经，勤学不辍的苦读，天分努力都不缺，一辈子也不见得能考得出一个状元来呢。”
“阿娘的意思是，状元这东西，咱小归村是别ี指望了？”
理所当然地点头，不夹半分轻蔑，纯粹实事求是。白家娘子评道：