自从小云大到可以出主意之ใ后，她在村子里的生活就好过很多。小芳觉得小云的脑袋就是好使，听她的准没错。
“可你叫我去帮那些丫鬟做活儿，不就是想要她们看上我、帮我谋个差事，或者，看不上我，至少也可以梢带我进城吗？”小芳倒是一下子就理解了小云的目的。
这些日子以来，柯铭日日上慎严庵拜见他的姨ถ母陈夫人，每次回来都骏紧眉头，心情一日比一日沉重。因为陈夫人的情况非常糟糕，柯铭不放心，却又无计可施，于是回京的行程一延再延，可眼看就要过年了，再不回去也不行，柯铭愁得头发都要白了。
“但和光同尘的、同流合污的、屈从权贵的，却是没人瞧得起。”柯铭轻笑。“定恒师太或许一辈子回不了京、当不了‘镇宁庵’的住持，可她得到了你的尊重。”
“大户人家的吃法自然是去皮切块的，但我们这样的人家，连果核都吃个干净，哪里舍得削皮。”
“好的，别吃。都依你。”白家娘子笑笑地应了，在女儿的目光下，从灶上找出菜刀，将果子切成两半，一边大，一边小。将大的那半递给女儿道：“既然切开就要吃完，放久了会发黄。”
小云往后一缩，道：
“你躲什么？”不爽地问。
两人又说了几句，待困意上来，便彼此道晚安，各自休息了。
“白家的，你女儿这样小，没力气劈柴吧？”
“成成，当然成！不过——他们清理屋子还要多久啊？这样冷奠，就让我们在这边呆冻着，冻坏了我们，这些奴才担待得起吗！”
这也是这几个贵公子呆站在屋子外头给人当大戏看的原因，正等着屋子打理好呢。
“不用了。真得空的话，来抄经吧。《妙法莲华经》我今日才抄到第十三品，有你们一同抄经的话，就能ม提早在过年前抄完三十三遍，送回京城供在佛祖前——”
静默目送一瘦一胖两名师姐远去后，才将窗户合拢了些，并丢了几块炭火到เ炭盆里，才又坐回矮几旁，提笔舔墨，抬眼看到桌几对面的孩儿刚写完一张纸，抬眼偷瞧了她一下。于是问：
“我娘到后屋的小柴房洗澡去了。”
“可也太费水了，更别说还费柴火呢。”
而对于外头那ว些不好的传言，也从来不见慎严å庵的人出来澄清，一切听之任之，只要村民不上门打扰，彼此相安无事。
“不是钱的问题。那儿的尼师都懂文识字的，我跟几个师父说好了，让你去帮她们抄佛经，求了好几天，才勉强应下呢。”
摆好的阵势当下被小归村的人给冲散，只能徒劳地胡乱抵挡，反正能挡一个是一个，万不允许小归村这些凶悍的恶童往村北的方向冲去。
叫土蛋的那个尖声领令完，扑身抱住一个大块头的双腿，就这样死抱着不放开，将人给锁倒在地；其他几个瘦小的跟着照做，将大树村的村童给扯下了七八个，致使大树村的战斗力一下子给灭去了一半，剩ທ下的也就不足为虑了，好收拾得紧。
“难道小云长大后不想养阿娘吗？”
“我说真的。你不改嫁，不生儿子，我就养你。我会让你穿没有补靪的衣服，我会给你买金钗子金镯子戴，让你餐餐有大米吃有肉吃。我会长大，也会长力气，只要我再长大一些，就能独个去挑水，每天都把水缸装满水，还让你可以每天洗浴，一天想洗三次都成。”小云将想像中的好生活一一说出来对娘亲保证。
而那名叫小芳的女孩，理所当然地走在所有小孩的最后面。她家非常的穷，村里的穷人都住在村子的西北边，那ว里靠近坟场，又地处风口，最是寒冷不过；但凡有点能力的人，都不会选择住在这边，而任何一个无依无靠无屋可住的村人都可以来这边架屋居住。这片土地一直都属于无主的村产，连白给都没人肯要的。
果然，半年后，村里的猎户在一处山谷的隐密处，发现一堆被野兽啃得支散的白骨；从白骨上的衣料判定，正是白家大叔无疑。
“他命好，出生在常州那ว样的地方，全是歪瓜劣枣，对比得他像个ฐ神童。假若他是出生在京城、在江南，怕也就只能ม当个卖弄几句打油诗的贩夫走卒了。”
“阿元，你总是在口舌上半点不饶他，却比谁都护着他。”
“谁护着他了？”贺元可半点不觉得。问道：“说说吧，那白云是怎么回事？怎么不在镇宁庵？”
“我问过姨母，她老人家说白云过了外城门后，就告辞了众人，驾着驴车将他娘亲送到医馆去了。说是会在医馆附近租个屋子，一边照顾娘亲，一边备考。”
砰！
贺元重重槌ຄ了桌几一记，怒道：
“他这是在做什么？他有没有搞清楚他现在最重要的是专心备考，而不是任性胡为一通！我上封信就告诉他，我会帮他娘亲找来最好的大夫，进京之ใ后一切有我，他竟是把我的话都当成耳边风！他一个外地人，在人生地不熟的京城，能ม自个儿找到什么良医？！”
“阿元，你比我了解白云。一般如他这样出身贫寒、又有你我这样朋友的看重，要是别人早就顺势攀附上来，既ຂ得了实惠，又不算麻烦到เ我们，还能让双方友情更为进益。可白云从来就是难以预料的，不是吗？”
贺元满肚子火气就是消不下去。
“他这是在玩清高那一套了？”
“这十年来，你给了书籍