夏太祖为遏制世家，不让前朝的悲剧重演，决意开科取士，并设“流外官”一职。专为那些出身寒微，极有本事，却被世家阻碍了上进之ใ路的寒门子弟做准备，虽说录用的人少，却总是一条上进的路。还有些大儒奉行“有教无类”，只要向学之人，不拘身份，皆可听他们授课。可以说，大夏一朝的读书人，数量已๐比前朝多了不少。但看秦琬想要学习，却连笔墨纸砚都买不到那么多就能知道，这年头，读书，依旧ງ是殷实之ใ家才能做的奢侈行为。
“我……”
打破规矩这种事情，有一就有二，若不是皇帝的态度让人以为ฦ寻到เ了可乘之机，安富伯纵是再远离权贵圈子，家族濒临没落，也不会愿意冒被人耻笑的危险娶蓝氏的姐姐，一个阅人无数的侯妾为妻。
想到自身的安危堪忧，秦恪和沈曼面面相觑，神情都有些发苦。
秦琬听了，心中微微一动，刚想辩驳两句，秦恪却忽然想到什么似的，问：“程方แ呢？让他去送大夫回县城，顺便抓些药来，怎么这么久ื都没回来？”
如此一来，在这座县城里，真正能看得起病的人少之又少，回春坊库存的药材储备也理所当然地不充足。这就导致今日，程方特特来回春坊，为那ว些受伤的兵士抓药，结果回春坊的掌柜告诉他，补血益气的药材还剩ທ一些，处理外伤的药材，已经被人买空了，如何不让程方惊讶？
秦琬踮起脚尖，想看看里头，见七月挡着自己้，就有些担心：“阿娘是不是……”
七月摇了摇头，沉默不语。
这两ä夫妻都明白，在一连串的打击下，代王正处于崩溃的边缘，感情脆弱至极。这或许是沈曼唯一一个能真正进入他心扉，从此夫妻俩一心一意，再无人能ม够离间的机会。若她为了几个大老粗，直接闯了进去……小心谨慎侍奉沈曼这么多年的情分，就算是完了。
秦琬一听就知道是怎么回事，她用一种奇异的，略带哀伤的眼神看着紧闭的门扉，想了想，说：“你守在这里，我去。”
被妻女插科打诨一番๘，秦恪心头的阴霾也驱散不少，他牵着女儿，来到正屋，赵肃一见到他，立刻跪下：“卑职办事不利，未能请到折冲府的增援，还望大郎君恕罪。”
秦琬“啊”了一下，尴尬地笑了笑：“女儿……不小心说出来了。”
刘宽三十又七，共有三儿两女，最大的儿子刚ธ刚弱冠，最小的儿子也有十一。这一家便以“年龄不和”为ฦ借口，远着秦琬，明面上瞧着恭敬，实际上没人和她玩。至于村子里，县城里的孩子……莫说沈曼，秦恪也是不允的。他女儿聪慧绝伦，身份高贵，怎能和这群大字都不识一个的野孩子玩到一起去？
此地虽靠着长江，却不是什么เ往来贸易发达的地方，停靠的船只少，路经的商队更少。除了些渔船外，十天半月都不见得有艘略大一点的船经过，故秦琬一听，果然高兴起来，猛地点头：“好啊好啊！”
见他的态度如此郑重，秦琬觉得这件事应当极为重要，便道：“我会和阿耶说的，不。”她想了想，摇了摇头，“我现在就回去和阿耶说，赵九郎，我先走了啊！”
秦琬气喘吁吁地停下来，对着父亲笑了笑，才说：“阿耶，我刚ธ刚问了赵九郎，他说，他们手上总共有二十柄重刀，两ä把弩，五面方形牛皮盾，二十五支长枪，还有不少弓矢呢！”
看出赵九的疑惑，秦琬歪着脑袋，很认真地伸出手指，一一算给他听：“咸林、新郑、启封、邴、南郑、荥阳、南阳……所以说，究竟是哪个郑地呢？”
想到这里，她又有点失落。
沈曼也意识到这个ฐ问题，喃喃道：“没这个本事？不对。邓疆虽是三年前才坐上这个尚书左丞位置的，却已在尚书省摸爬滚打了十余年，他出身南阳邓氏，高门大族。若想撇清干系，这些年，他有的是机会，除非……他一直在观望，如今却有了决断ษ。”至于什么决断……能让这种不缺名声也不缺钱，位居显宦的老油条动心的，除了宰相之位，还有什么？
在穆皇后的打压下，秦恪避开政治二十余年，对政治的嗅觉几乎是零，但他好歹是经历过二十多年前那场腥风血雨的权利交迭，又在宫廷中生长起来的皇子王孙，沈曼说都得这么เ明白，他免不得皱了皱眉，略๓带了些差异地说：“以邓ฑ疆的身份，无需此时下注，有百害而无一利。”
“哎呀，曼娘，你这是何苦……”
她总觉得，事情有哪里不对劲，可究竟是哪里不对呢？
“娘子，您……”
生了个儿子，确实能继承秦恪的一切，无论他们一辈子留แ在这里还是回到เ长安，后半生都有了依靠，可她的大哥儿难道就白白死了么？她放弃繁华的长安，孤注一掷陪秦恪来此过清贫艰苦的日子，还差点丢了性命，可不是只想像从前那样，只做个贤惠大方แ却拘于内宅的妻子！
为什么？因为穆皇后的嫡亲儿子来得太晚，整整比秦恪这个长子小了十五岁，自小身体又不大好。圣人怕这个儿子夭折，连名字都不敢给他起，唯恐阎王将挚爱的小儿子索了命去，更别说立他为太子，折这孩子的福分。谁料就因这一个举动，养大了其余儿子的心。
“交错……朋友？”
沈曼逼自己硬起心肠，做出一副横眉竖目的金刚样，用音量掩饰心软，声音更是高亢了几分：“你还敢顶ะ撞！快给我过来！”
“李三郎猎到了一只兔子，烤好给我吃。”秦琬躲在父亲后面，探出小脑袋，童音清脆ะ，煞是可