他举了举手中的梅枝，“这枝是我的。”
果然，话音刚落，不远处的竹亭内便传来男子深沉中带着些许戏谑的唤声，“清烨，梅株可挑好了？子季他们都已๐准备好，就等着你了！”
明萱便隔着暖阁的门与琳玥道了辞，这才退了出去。
她见严å嬷嬷仍有些神色不安，便又接着说道，“咱们临ภ时起意要上清凉山，想来那ว堆山石不该是特意等着咱们的才是。既是意外，我又不曾受伤，嬷嬷便无须跟祖母提起，免得她老人家心里牵挂。”
她接着说下去，“五年前，西夏新国主登基，便又领兵挥师周朝，卫国将军不幸中了埋伏为国捐躯，是韩大人带着部ຖ下冲出重围，反打了西夏军一个措手不及，不仅将西夏军拒于边境，还令西夏国主呈上百年不犯的降书，永赋岁贡。”
这等困惑语气，丹ล红听了很是不忍。
斗珠的身子微微动了一下，脸色忽然一下子煞ย白起来，她半抬着头，小心翼翼地回道，“回夫人的话，昨天夜里，九小姐身边的金栗来过一回，寻奴婢要讨个绣样，奴婢见她原是从这屋子里出去的，便放了她进来。”
正因为ฦ金栗是家生子，又是宜安堂的人，所以侯夫人才放心将她拨过去给明芜的。
她便凑近明萱，压低声音说道，“等下到了正堂，不论发生什么เ事，姐姐权当什么都不知晓，一个字都不要说，可好？”
上等的白绸，黑墨勾勒而就的四个大字“死生契阔”，刚毅俊挺，每个笔锋都见棱角，这绝不是女子的笔迹。
丹红前脚刚走，雪素便领着宜安堂的二等丫鬟斗珠进了屋。
大姐姐这是想看看接替她做建安伯夫人的人选吧？她命不久长，若是撒手人寰，留แ下两个六七岁的哥儿的确是可怜，想要看看将来是什么เ样的人照看她的孩子，倒也还算情有可原。
朱老夫人神情微顿，“让萱姐儿进来。”
她瞥见明萱身上的雀金裘，“这衣裳是你大伯母给的？”
侯夫人进来时，便看到琳玥坐在炕上垂头绣着荷包，明萱则将桌案移到暖炕边上，正神情专注地在纸上勾勒着线条笔画ฑ，老夫人半倚在炕头饶有兴致地看着两个ฐ女孩儿的成果，时不时出声指点一两句。
果然，朱老夫人脸上现出欢喜神色，她探出手去将手杖拿出细细摩梭，“这手杖品相极好，通体晶莹没有裂，该是用整块极品美玉雕成的，外头得不到这样好的。”
简瑟瑟是富春侯世子的嫡长女，今年十四，足比明芍大了一岁。明芍方才当着众人的面直呼表姐其名，口气又很是不善，这便是公然不敬长姐了。倘若有人将这事告诉了言官，是能参明芍的父亲顾长明一本治家不严的。
简瑟瑟的眼中ณ飞快地闪过一丝不悦，但却还是笑着从暖炕上下来，走到明荷姐妹身边去。
总不能跟老夫人要了契约去卖房卖地筹钱……
雪素想，倘若不是上两月实在撑不过去了，她是绝不会多嘴说那句的。
明萱琢磨着想要用什么理由来提醒琳玥，可绞尽脑แ汁都找不到เ个实例。
明萱想说的话，憋了许久，又全部ຖ咽了回去。
等打扮停当，顾ุ明萱脸上的苍白黯颓已经悄无踪迹。
老夫人信佛，每日晨起都要做早课，她素爱清净，早两年将掌家的玉印交给侯夫人后，就免了府里众人的晨昏定省，只在每月十五设一回家宴，阖府的儿孙都聚在西苑花厅，也就算是享了天伦之乐่。
雪素า便又问道，“银子咱们有了，但派何人去西疆，小姐可曾想好？那边战事正酣，附近几座城池的商民都往内地来搬呢，恐怕重赏也未必有人敢去的，何况咱们是私下行事……”
明萱沉吟片刻，低声说道，“我心里倒是有个ฐ人选，四哥的生母姜氏，听说有个姨ถ兄弟叫钱三，我之ใ前听严嬷嬷提起过一次，说是如今在外头的铺子里做工ื，过得并不如意。”
雪素想了想，便点头回答，“倒真有这么个ฐ人。安泰院有个叫小素า，她父兄恰好是与钱三在一个铺子上当差，我去绯桃姐姐时，曾听她提起过这个人。听说当初姜姨娘生了四爷后，夫人做主抬举ะ了钱三，替他改了奴籍，说是总不能ม令四爷有个当奴才的舅舅，当时这事还传为一时佳话，人人都夸三夫人好度量。”
她语气微顿，“前些年三房得意时，那钱三好像还曾当过铺子里的管事，后来四爷出了事，他没了倚仗，便就失了势。听说是出言不逊，得罪了人，又在他手中流失了几单生意，侯爷就只好撤了他管事的位子，但总是四爷的舅父，不好随意打发，便就还在铺子上混日子。”
雪素想了想，仍旧ງ有些犹豫，“听起来这个ฐ钱三有些不大靠得住，小姐真想叫他出去寻四爷吗？”
明萱点了点头，“钱三脱了籍，已经不是府里的奴才了，他若是想离开铺子很容易，不仅没人拦，恐怕大伙还会欢欢喜喜送他，众人只当他想开了回老家，没人会怀疑ທ他去向的，这是其一。”
她抿了抿唇，接着说道，“他是四哥的表舅，除了我，无人再比他更希望四哥能ม够平安回来，须知他的富贵与四哥的富贵是一体相连的。四哥若能回来，将来分家，便是他一人独占三房，家财虽不至于多么丰盈，但总要比小户人家强上许多，钱三哪怕是替四哥掌看门户，也总要比现在在铺子上受气强。”
当初皇帝的旨意晦暗不明，只说将顾元景送至西