查德曼绝不是第一个被吸入黑色漩涡的牺牲者，也不是最后一个。艾伦难以预料é他的死究竟是好是坏，甚至连露比都不能。整个卜伦诺家族和其旁系家族的内斗ç就像个会因为预ไ测而变化的混沌系统，所有问题都没有一个必然准确的答案。
艾伦看了他一眼，又看了看站在旁边的麦克。
“玛丽·迪金斯ั身高只有五英尺出头，体重不超过九十磅，是个ฐ个子矮小极其瘦弱的女人。当她承认自己杀了丈夫并且碎尸的时候，你很难相信她可以独立完成这项ำ壮举。她的丈夫杰里森六英尺高个，一身坚硬如铁的肌r_ou_。他有严重的躁狂症，经常酗酒，喝醉之后就殴打妻子。他们本来可以有个孩子，玛丽寄希望于这个孩子能给他们带来一些平静喜悦，杰里森也表达过对即将到来的孩子的期待，当然是在他没有犯病而且清醒的时候。结果现实让人失望了。”
露比常说他们在干的事是“为ฦ人们解除烦恼”，如果这个可怜的女人能找到他们——这当然不可能，一个平凡的主妇是不会和职业杀手扯上关系的，而且这种想法很危险，情感不能成为ฦ杀人的因素。
白色。
她的视线开始模糊，白色的雪在眼中渐渐灰暗，不知道究竟是什么力量在驱使她继续前进。
“你要干嘛？”艾伦问。
“帮你减轻到1。”麦克温柔地回答，然后走进了他伤痛和生病的世界。
他在被窝里拥抱他，艾伦因为疼痛而紧绷的身体终于放松下来。
“你比什么止痛药都有效。”他心满意足地说。
第21章时代之隙
庞德躺在床上，翻着当天的报纸。
子弹撞到胸ถ口的疼痛早就消เ退了，不过为了瞒天过海，他还是想法子让自己看起来虚弱一些。
十点左右，房门轻轻敲响，拉蒙德进来告诉他访客到了。庞德示ิ意允许，几分钟后，一位白发苍苍的老者走进来。
就老人来说，普利兹·琼斯算是个身材魁伟的大块头，虽然满脸皱纹显得有些苍老，但走起路来丝毫没有老态。
庞德在床上看着他，他走过来，低头亲吻了一下庞德的额头。
这个家族长辈式的礼节性亲吻没有让人感到亲切，大概他本身就不习惯表达温情，对自己้死去的儿子也没有表露过多少悲痛。
“是谁干的？两件事会是同一拨人吗？”
两件事，都是暗杀，不同的是他的儿子查德曼死了，庞德还活着。不过这对普利兹来说没太大分别ี，只要是来自敌对方的暗杀，无论结果如何，无论是否成功，都必须ี予以更为残酷的报复。以牙还牙，以眼还眼，一直是他处理问题的方法。
庞德说：“反对者们正在结盟，很可惜，据我所知，除了你只有很少的人愿意站在我们这边。”
“马洛里和格雷戈肯定是那一头的了。”普利兹说话的语调十分缓慢，但内容却非常急进，“上一次家族会议，他们就恨不得当场把好赚的生意都揽在自己名下。”
“格雷戈表达得没那么明显，他为ฦ人谨慎，就算想要独大也不会让自己站在第一的位置吸引火力。马洛里就不一样了，那ว个老家伙没多少年可活，但他实实在在已经活了那ว么多年，家族中愿意为他效力的人不少。这可能是他人生中的最后一战，为了给自己的小儿子多留点遗产，他会不顾一切。”
“我听说了他最近的动向，这几年他在生意上总想惹火我，警方的卧底我可以理解，但他竟然异想天开派人渗透到我的人里打探消息为自己谋利ำ。”
“可是你没有证据，他选择卧底的眼光总是很独到เ。”
“但除了他不会有别人。那个被派过来的小子在我割下他那团没用的r_ou_之后就死了，我还没找马洛里对峙，只把死掉的家伙整个送去还给他。不知道他看到尸体会是什么เ心情，他那ว颗老心脏还能挺住多久。”
“实际上他越嚣张，对我们越有利。”庞德皱了皱眉，他和普利兹说话时会用很多直截了当的词，很多的杀，很多的死，“新家族需要用他来立威แ，先杀光那些投靠他的人，只留下他的命公开处刑é，这样剩下还在犹豫不决观望形势的家伙就会彻底死心。”
普利兹凶光流露的双眼中ณ显出一些y-ๅin冷笑意：“你开始告诉我新家族未来的计划时，我觉得你虽然很有头脑，但不及你父亲凶狠。这个ฐ家族对没有野心和不懂冷酷的人来说很残忍，就像一把没有手柄的刀，既可以杀人又会割伤自己้，用的力气越大伤得也越重，没有钢铁般的躯壳根本无法驾驭它。不过看来我不需要担心，你的方法是对的，无论如何我都会支持你。”
“父亲生前就从不说感谢的话。”庞德说，“所以我也只会承诺让你满意的利益。”
“这样最好。”普利ำ兹说，“查德曼的死和马洛里有关吗？”
“既ຂ然你不可能和他同盟，那ว么เ杀死查德曼在琼斯企业的生意上打开缺口是第一步，就算不是马洛里亲自主ว使也一定会有人动这个脑筋。”庞德说，“查德曼是在和制药师见面时被杀的，他们的约会应该不会有很多人知道，他跟我提起过想和那个叫摩根