古代的和旧石器时代的文化
新石器时代的革命2
儒教2
自然灾害如水灾旱灾或地震，般被认为是上天对统治者的无德或对造反借口表示不悦而降下的不祥之兆，因为这些都会动摇儒教的最高目标——秩序与和谐。自然界被视为人类社ุ会的榜样，两者都在井井有条的法则支配之下运转。自然界养育人类，对人类不存敌意，它比人类的创造物更加宏伟，它应该得到更多赞扬，人类应该调整自己去适应它而不是试图征服它。但是，正如孔子所讲的“天不语”，天仅仅给我们展示秩序与和谐供仿效。偶尔提到作为超出人类之上的非人类力量的天，这是儒教学说中ณ偏离人类世俗社ุ会最远的内容。当弟子们问到เ超人世界或死后生活时，孔子只说，我们在理解和处理人类事务方面要做的事情太多了，不要为其他事情劳神。虽然孔子未曾明说，但他确认了被错误称为“祖宗崇拜”的东西。民间宗教敬祖宗是想要祖宗提供帮助，正规儒教只不过把对年长者的尊敬扩大到เ已经死去的人，把他们当成模范，在家中个小小的神龛前进行定期祭拜来保持对先人的清晰记忆。父亲死后，长子要负起主持丧ç礼的责任；这样代代相传，保持家世连续不断，从而保证家族的延续。孟子在强调这点时说，“不孝有三，无后为大”。这里他指的是男性后代，因为妇女婚后要离开父母家而成为丈夫家的成员。这样种观念仍困扰着当前中国为降低出生率所做的努力，因为它明显有利于儿子，可能会使女孩的父母保持再生个男孩的努力。公元12世纪，孔子和孟子逝世千多年后，儒教哲学家朱熹113๑0～12๐00进步思索了宇宙本质问题，他认识到抽象原理与柏拉图的很相似和最高终极或普遍宇宙力的作用。从朱熹开始，可以说进入了新儒教时代。新儒教也强调自我修养和人人可成圣贤的目标。与此前的经典儒教样，新า儒教也传到了朝鲜越南和日本，成为那里特别是知识分子的主ว导哲学。中国云南省的座孔庙，这是幅现代照片，但建筑物的风格是古代的。rr由á于儒教从未制定过祭司职务体系或固定的祭礼程式，些分析家认为它不是宗教，尽管这理由在较小程度上也适用于印度教佛教和教。虔诚的儒教信徒在中国和越南的几乎每个城镇朝鲜的很多地方แ和日本的某些地方แ都修建了孔庙。这些孔庙由叫做祭司的人照管，他们也主持通常为纪念祖先或当地过去名流而举行的礼拜仪式。在山东省孔子故乡的大孔庙，也举行纪念孔圣人本人的类似仪式。儒教在汉王朝成为实际上的国教后，中国皇帝每年都要在帝都主持仪式，恳求上天赐予丰收，祈祷ຕ天降顺雨，终止洪水时疫或内乱；或祭祀เ皇室祖先。皇帝有时也下罪己诏，真诚或假意承认自己为无德之君，以求感动上苍恢复繁荣或已๐被破坏的社会和谐。这样做的根据是儒教的个训导，即如果事情搞糟了，那定是“上边的人”的坏榜样或缺少德政所造成。有些分析家把现代日本朝鲜ຒ中国香港新加坡以及较近期的大陆中国的高速经济增长率归功于它们共同的儒教传统所强调的集体努力勤奋工作教育和个人为集体——家庭工作单位或甚至国家——的利ำ益做贡献。这样的分析并不符合这些社会的情况和成就，因为它同样有助于解释中华帝国何以成功地存在如此长的时间。总的说来，儒教在提供给个人的自我发展或修养因而也就是在个人成就方面的空间，与个人服从家庭和社会利益这两者之间，取得了很有意思的平衡。个人主义和自由是美国人心目中最基本的积极的价值，但在东亚人那里，它们的基本内涵却是自私和没规矩美国人的说法可能ม是“”。自私和没规矩的结果则是可能使所有人受难的混乱和无政府状态。每个社会在个人自由与保护集体利益及用规则ท维护秩序这两者之间达到各自标准的平衡；儒教之ใ所以能存在至今，是因为它成了人类历史长河中也许最成功的个社ุ会所遵循的教义。&b&b&b&ุb
道教
古代中国第二大宗教或道德哲学是道教。道很难定义，因为ฦ道教的基本格言是静，甚至是无为。可见的理性的人类世界ศ并不重要，重要的只有那个大得多的自然的宇宙。人必须到宇宙中寻求指导，但不可能ม将它讲明白。道教的主要经籍道德经是部ຖ难懂ฦ的神秘的言论集，即使是中文版本，其意义也很不清楚，更不用说西方人翻译的几百种版本的含义了。它的开篇首行就很典型：“道可道，非常道。名可名，非常名。”它的意思大概是：“凡是可以言说出来的道，不是长住不坏的道；凡是可能标记出来的名，不是长住不坏的名。”我们猜想这些话意味着，真理不可能用词语表达；或者，如果可以，则只有通过哑谜或佯谬。道德经的很多内容据认为ฦ出自孔子的同时代人老子，尽管它目前的文本不会早于公元前3世纪，而且大概ฐ经过多人编撰而成。据说老子曾与孔子辩论，后到西方游历，获长生不死之道，老后不知所终。道德经有点是明确的：“知者不言；言者不知。”引自道德经卷下第19章。——译者这极可能ม是针ฤ对儒教而言；道教人物确实偶尔说过也写过，但所说所写通常是哑谜或与大自然呼应的类比，而其全部ຖ目的就是要说明，人世间的各种努力，尤其是