他微笑着，缓慢的笑容照亮了他的脸。“她可以雇用我替她处理财务，”他轻快地说。突然间他知道他要什么เ，就像脑แ筋突然开窍了。“最好是我来娶ດ她。”露西现在真是哑口无言了。她过了整整分钟็才挤出句：“什么？”“我要娶ດ她，”带着渐升的决心维克重述道。“我还没问过她，所以别ี声张。”是的，他要娶她，不论是以哪种形式。就像是块拼图终于摆在正确的位置。它感觉很对，没有比它更正确的了。柔安直都是他的他也直都属于柔安的。“维克，你确定吗？”露西不安地说。“柔安爱你，但是她值得有人回报她的爱”他平视着她，双眼翠绿，她讶异地沉默了来。“嗯！”她再度说道。
她张口想说话，然后又迟疑了。“说吧！”他怂恿道。“就算你认为ฦ我做错了，也要告诉我。”“我想你做的没错。露西现在需要平静，而不是持续的混乱。”她的表情遥远沉着。“只是我想起没有地方แ住的可怕情形。”他伸手握住她绺卷发，用手指缠绕着。“当你父母去世的时候？”“那时，还有后来，直到เ直到เ我十七岁。”她的意思是直到洁茜去世，但她并没有说出口。“我直怕自己不够努力，就会被送走。”“这种事绝不会发生，”他坚定地说。“这是你的家。露西不会要你离开的。”她耸耸肩。“她们曾讨论过。露西和洁茜。她们要送我去上大学，不是附近的学校，而是维吉尼亚某个ฐ女子学院。它远得让我没办法定期回家。”“不是为了那个缘故。”他听起来很震惊。他记得那场争执。露西认为让柔安远离他们，强迫她成熟对她是件好事，当然是洁茜怂恿她的。他现在看出来了，对柔安而言，这自然像是他们不想要她。
卡尔看来颇为沮丧，然后耸耸肩，显然无法把两ä个事件连在起。“所以她是跌倒还是怎么的？接线生说你们要求派救护车和警长。”
“我和洛克下楼查看，”瑞格说道。“小书房里有盏灯被踢倒。我到เ外面，洛克在屋内查看。”他迟疑ທ了下。“我想我看到เ有人在奔跑。但是我不能肯定。我的视线还没习惯黑暗。”
淋浴结束十分钟后，阳台上的灯光熄灭了，从她洞开的落地窗，她听到เ他打开窗子让清新的夜风吹进房内。他还是赤裸吗？他是穿着内衣睡觉还是裸睡？也许他穿着睡裤ไ。她奇怪地想到，她从七岁到十七岁跟他住在同间屋子，却不知道他穿什么睡觉。
柔安喃喃地道歉，推开椅子。两点钟她和今年八月韩迪节的主ว办人有约，所以她只要探头进去问维克的意见，就可以逃到楼上去换衣服，也许等她回来时，他会厌倦了工作，她便逃过了傍晚的折磨，不必坐在他旁边，听着他低沉的嗓音，赞叹他消化资讯的速度，方面又担心他嫌她靠得太近，以为她在拼命找机会偎向他，甚或他情愿她走开，别ี再烦他。
开始他就不太能ม专注听她说话。她甚至不看他。她坐在那里颤抖着，望着任何地方就是不看他，而他的视线离不开她。老天。她改变了真多。他点也不喜欢。原来的她喋喋不休，现在却沉默不语。小脸上原本写着各种情绪，现在却平静无表情。她的眸中ณ没有淘气或笑意，动作里没有朝气。就好像有人偷走了柔安的灵魂，只剩下副躯壳。
他等待着她的拒绝，她却同意了。他气得醉得继续下去。老天，要是她愿意为了露西而献出她自己，他当然会接受。他加紧油门，在她改变心意之前，驶向最近的家汽车旅馆。
“我们拿到验尸报告了。”葬礼隔天柏理对维克说。他们又在柏理的办公室里，维克觉得洁茜死后他待在这里的时间最频๗繁。
要是他没坐着，维克可能ม会站不祝他沉默震惊地望着柏理。
她记得第次遇见他时是在妈妈的葬礼后不久，她已๐搬进戴氏庄园，而祖母让她重新装潢她所挑选的卧室。祖母和她起进城去挑选布料é，但祖母在布店巧遇好友，洁茜很快就觉得无聊了。她早就选好料子，不想旁้听两ä位老人的闲聊，于是告诉祖母要到เ隔壁餐厅买蛋糕而先溜出来。
洁茜瞄了眼各式的裸女杂志封面便略过它们。如果她想看裸女，只要脱光自己就行了。她想要看的是裸男，但他们的下体大多弓而垂坠，并不吸引她。不过有时会有些男人的照片，下体既长又粗地挺立着。人们说捰体并不性感，但洁茜认为ฦ那是谎言，否则为什么เ那些男人会硬得像祖母的雄马要上母马时样？只要逮到机会，她都会溜到เ马厩去偷看，不过若被人知道会吓坏他们。
维克迅速回到เ小隔间，柔安又在轻声跟露西说话，后者似乎正在打瞌睡。她抬起头，他望着她令他的气息哽在胸口。他想要拥她入怀，不再让她离开，因为他险些失去她。当她先前解释因他对马匹的态度而发生冲突，维克的血液几乎结成冰。其后不久姓黎的便头次闯进屋内撞上了柔安，他以为ฦ她会认出他来。要是他袭击柔安时她没有尖叫，维克确信他会杀了她。维克宣称柔安得了脑震荡忘了那晚的事无疑救了她命。否则ท姓黎的会在维克装好警铃之前提早下手。然而黎赫柏还是差ๆ点就把手枪指向她，那签下了他的死亡证书。
维克走向她，轻轻抚摸她棕色秀发，只手指滑下她的脸颊。她将头靠在他身上，用脸颊๐揉搓他的衬衫。她知道。她直注视着。她跪在露西身边，当他扣下扳机后回头看她，她对他轻轻点了点头。
“她睡觉了