王夫人仍是不甘心宝玉的亲事，见琏二忙碌，想了想，说：“你把我墙角上那几个ฐ箱子打开，里面都是往年一些不穿了的衣裳，叫人把上面的标记去了，赏给那些子丫头婆子罢。留着不穿，放着也是浪费了。”
王夫人把她屋里的几个大丫头都赏了，连着赵姨ถ娘周姨娘都有份。然后又专门把宝玉那ว里袭人叫了来，赏了她好几件贵重的，又是嘱咐又是夸奖的。王夫人才道：“这箱子里衣裳还多，怕一时也赏不完。”
姐妹们听说，都喜得什么似地，一大群往贾母上房去了。尤其是湘云，早年她们去的时候，她没赶上，如今是无论如何都要去的。到了贾母那里，一众姐妹把琏二提议说了，然后撒娇。贾母道：“不是才去过清虚观么，怎么又想往外跑了？”
贾母被她们缠地无法，只得说：“好歹等你们嫂子安排好了再去，都是大姑娘了，还想着往外跑。叫外面人看见了，谁还敢娶你们。”得了贾母恩典，姐妹几个ฐ欢笑着去琏二那里报喜，湘云和惜春两个跑在最前面。刚进了琏二院子，湘云就喊道：“嫂子！老太太准了！”
宝玉因便挨在床沿上坐了，一面笑道：“我知道你不恼我，但只是我不来，叫旁人看见，倒像是咱们又拌了嘴的似的。要等他们来劝咱们，那时候儿岂不咱们倒觉生分了？不如这会子你要打要骂，凭你怎么样，千万别ี不理我！”说着，又把“好妹妹”叫了几十声。
宝玉自知说的造次了，后悔不来，登时脸上红涨，低了头不敢作声。幸而屋里没人。
宝玉道：“我这么เ逛去，城里城外大廊大庙的逛，也没见个新奇致东西，总不过是那些金、玉、铜、磁器，没处撂的古董儿，再么就是绸缎、吃食、衣服了。这些东西，你们都是足的，二嫂子给你们送的，你们都用不完呐。”
宝玉道：“这有什么，丢â一串儿钱给门外小厮，要什么都有了。”
宝玉道：“既是这屋里的，我怎么不认得？”
那丫头便忙迎出去接。
琏二爷笑道：“罢！罢！你的心思都放到เ她们姐妹身上了，迎丫头你也照顾得好，你是她亲嫂子，你要给她大办，谁还能说你不成？”又道：“不过老祖宗亲自说的，你也上心些。二太太那里也看着呢。
且说湘云住了几日，拿着琏二送来是册子，选了好几样喜欢的小玩意儿，便要回去，贾母因说：“等过了你宝姐姐的生日，看了戏，再回去。”湘云听了，只得住下，又一面遣人回去，将自己旧日作的两ä件针线活计取来，再加上一些往日收起来的珍玩，为宝钗生辰之仪。
姐妹几个ฐ都是笑，黛玉不依，仍下手里的活计要打探春，探春忙跑了。两个一跑一追的，笑得李纨直不起腰。
琏二看了宝钗在做的帕子，一支兰花，两只蝴蝶，绣得巧可爱，栩栩如生。琏二道：“薛妹妹这绣功好，跟活的似地。”宝钗笑道：“哪里比得大嫂子来。”
老尼道：“阿弥陀佛！只因当日我先在长安县善才庵里出家的时候儿，有个ฐ施主姓张，是大财主。他的女孩儿小名金哥，哪年都往我庙里来进香，不想遇见长安府太爷的小舅子李少爷。那李少爷一眼看见金哥就爱上了，立刻打发人来求亲，不想金哥已受了原任长安守备公子的聘定。张家欲待退亲，又怕守备不依，因此说已有了人家了。谁知李少爷一定要娶，张家正在没法，两处为难；不料守备家听见此信，也不问青红皂白，就来吵闹，说：‘一个女孩儿你许几家子人家儿？’偏不许退定礼ึ，就打起官司来。女家急了，只得着人上京找门路，赌气偏要退定礼。我想如今长安节度云老爷，和府上相好，怎么求太太和老爷说说，写一封书子，求云老爷和那ว守备说一声，不怕他不依。要是肯行，张家那ว怕倾家孝顺，也是情愿的。”
老尼听说，不疑有他，喜之不胜，忙说：“有！有！这个不难。”
琏二只得一面哀叹，一面给秦氏送去兑换来的效用奇特的药丸，只盼她有听话全部吃下去。秦氏，秦可卿，金陵十二钗之一。这怕是真的要“魂归离恨天”了。
王夫人先说：“前日听见你大妹妹说，蓉哥媳妇身上有些不大好，到底是怎么样？”琏二闻言低头赶着茶末儿，却凝神听着。
刘姥姥本是来打秋风的意思，没想到琏二竟给她荐了活，找了地，还三年不用交租子，一时愣住，不知该如何回话。琏二见她这样，笑道：“姥姥也说家里是靠天吃饭的，在我那个小庄子上管事却是不靠天吃饭。我给姥姥推荐个活计，姥姥以后就靠我们庄子吃饭，就算天时不好，没收成，姥姥ณ家里帮我管事的工ื钱还是有的。这样，以后姥ณ姥家就不怕没活路了。”
刘姥姥被那一眼吓地一哆嗦，周瑞家的赶紧拉了她快步走了。待出了院门周瑞家的才一个大喘气，拍道：“哎呦我的天啦！吓死人啰！”刘姥姥也才缓过来，忙到เ：“刚ธ才那个ฐ……”周瑞家的忙打了她的嘴：“快别说了！刚才那个是东府里的嫡孙蓉哥儿，想是找琏二有事的。我们竟叫他在外面等了那么久！哎呦喂！这事弄得。”又看了刘ถ姥姥一眼，道：“快走吧，没地又冲撞了哪位主子！真是！”带出二门，叫等在那ว里的小厮带走。
琏二叫安儿来问了几个姑娘的情况，见没什么事，就叫平儿拿账本来。庄子、铺子、府里的账本都堆出来，琏二大把大把的时间都是花在这上面的。薛藩杀人官司的事便不提了。只王夫人一直在忧心