“我劝你别ี去。”
“不必，你可直接穿过我们寺院。”
“为什么？那些女人都为你所倾倒，她们几乎连看都不看我们眼。”
“把你的脸遭起来，刘吗？”
“我就不信，不带武器能抓到？”
泽元停止了讲话，似乎ๆ在考虑各种可能性。人群中爆发出愤怒的不耐烦的呼喊：“杀死他杀死他！”
毫不理睬那无邪的询问，她迅速调理了下受伤的手臂，试图搂住他的脖子，并爱恋地说。“你用不着道歉。竹城”她开始用手背轻柔地拂着他的脸蛋。
“我不是那个ฐ意思，竹城。我是在说个女人的情感——我对你的爱恋温柔的感觉。”
“象个ฐ大丈夫，见过高低再走！”
当武藏跑到城堡内壕时，身后已๐是片寂静，只有那远方飘来的甜美的笛声。
第二十六章
不知这两三丈深的壕沟中到底积了多少水，武藏先来了个投石问路。待未听见水声之ใ后，他滑入沟底，平躺在草丛之中，不敢弄出点声响。躺了会，胸脯不再大起大伏了，脉ำ搏不再乱蹦乱跳了，脑แ子里又想到了笛声。“在这儿怎么เ会听到小津的笛声？耳朵该不是出了什么毛病？”
看着天上闪烁的星星，仿佛觉得是小津的眼睛，他进入了记忆之境；小津在美作——播磨交界ศ的关口上，向他说，她离了他就活不下去，再就是在姬路城堡外的鼻田桥上，她对他说，她是如何在那ว儿已等了将近千天，而且还准备等他十年二十年！
“原谅我！”他不由脱口说出了他刻在鼻田à桥木栏杆上的那句话，眼泪顿时顺着眼角往外直涌。
壕沟顶上的叫喊声惊醒了他。“他不在这儿！”三四支火把在树林中闪动，会不见了。他们没有发现他。
武藏在为自己刚才流泪而气恼，‘我为什么เ需要女人？“他站起来看着柳生古堡的外部轮廓。
“他们叫我胆小鬼，说我不是男ç子汉！可我还没认输！永远也不会！我没有逃，这只是战术退却。”
约莫过了个小时，他开始沿壕沟底慢慢地走着。“与这四个人斗ç没什么意思。待我找到了柳生石秋西，真正的搏斗ç才叫开始。”
他找来了些断ษ树枝，在膝上折成小节小节的，个个ฐ插在沟壁石缝中，以此作梯爬上了壕沟。
笛声已听不见了，仿佛模模糊糊地传来了条太郎的叫喊声。但侧耳细听时，又什么都听不见。他不太担心这个孩子，那ว孩子自己้完全可以照顾自己。他环顾四野，不见火把。至少今夜是不会再搜索ิ他了。他在店中曾听说柳生石秋西就在城堡外围的某个山间小室中ณ隐住。找到柳生石秋西，打败柳生石秋西的想法又控制了他。他开始穿林越谷，四处寻找。
天快亮时，他发现自己已在城堡后门。修剪ຘ得很整齐的花草告诉他已找到了柳生石秋西的隐居之处。座院宅大门证实了他的判断。大门两边贴着对联。
右联为ฦ：来客莫疑，村夫总喜山门闭左ุ联为：剑侠好隐，荒野只爱夜莺鸣武藏看出这“来客”二字颇有讲究。这说明柳生石秋西不仅拒见那些云游四方แ的习武之徒，而且也把切世事荣誉磨难都拒之于门外。他已与世无争，把自己与别人的切欲望都抛在脑后了。
“我还太年轻，”武藏想。“太年轻，我无资格去见这位老人。”敲门的欲望消失了。的确，撞入古老的隐士之ใ门现在看来是野蛮的，他感到阵羞愧。
现在能ม进入这座大门的，只有花鸟风月。柳生石秋西也不再是武林豪杰，已不是封地领主ว，他早已๐抛开了尘世的虚荣，回归到了他必须ี回归的自然之中。打败个这样的老人，能得到什么เ荣誉呢？“幸亏看了这幅对联，”武藏自言自语道，“如果不看，可是要犯大过错了。”
太阳已升起老高，夜莺也不再歌唱了。从宅第深处传来急促的脚步声，受惊的小鸟直飞云天。武藏透过大门，看到了来者。那是小津！
笛声就是从这儿飘出来的！他是等她见她，还是避开她？“我要与她谈谈。”武藏想。“定要谈。”时优柔寡断的心情把他俘掳了。他心跳加快，自信心消失得无影无踪。
小津朝门口走来，在离他仅几尺远的地方แ站住了，折回身子叫着“条太郎，在哪儿？”
听到小津的声音，武藏的脸红了起来：头上开始往外冒汗。他站在树下动弹不得。
停了会，小津又叫了，这次有人回答：“我在这儿，你在哪里？”条太郎应声从树林中ณ跑了出来。
“不是叫你跟着我的吗？”
“我看到了只野鸡，追它去了。”
“追野鸡？你忘了今天早晨要去见个重要人物吗？”
“哦！那ว我可不太担心，他看来不是那种会害人的人。”
“昨天晚上刚跑到我这儿时可不是这个样子，眼泪都快流出来了。”
“没有，只是事情发生得太突然，我不知怎么办而已๐。”
“我当时也不知如何是好，特别ี是听到เ你讲出了你师傅的名字之后。”
“你是怎么เ认识武藏的？”
“我们是个ฐ村的。”
“就